ดินแดนที่ไฟลุกโชนมา 4,000 ปีไม่หยุดยั้ง

ไม่ว่าจะฝนตกหรือหิมะตก เปลวไฟนิรันดร์ในอาเซอร์ไบจานก็ยังคงลุกโชนอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลาหลายพันปี

อาเซอร์ไบจานเป็นประเทศเล็กๆ ตั้งอยู่ระหว่างยุโรปตะวันออกและเอเชียกลาง รู้จักกันในนาม "ดินแดนแห่งไฟ" นักท่องเที่ยวที่ มาเยือนอาเซอร์ไบจานมักมาเยือนภูเขาบนคาบสมุทรอับเชรอน ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงบากู เมืองหลวงประมาณ 14 กิโลเมตร ที่นี่คือที่ซึ่งไฟประหลาดปรากฏขึ้นและลุกไหม้ตลอดทั้งปี

อาลีเยวา ราฮิลา ไกด์นำเที่ยวในอาเซอร์ไบจาน กล่าวว่า สถานที่ที่เกิดเพลิงไหม้ประหลาดนี้ ชาวบ้านเรียกกันว่า ยานาร์ ดัก ซึ่งแปลว่า "ภูเขาที่ลุกไหม้" เทือกเขายานาร์ ดักเป็นแหล่งสะสมก๊าซธรรมชาติจำนวนมาก เมื่อหลายพันปีก่อน เกิดการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาในพื้นที่นี้ ทำให้เปลือกโลกแตกออก ก๊าซจึงพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง จนเกิดไฟลุกไหม้ ไฟในบริเวณนี้แผ่ขยายออกไปตามแนวเขาประมาณ 10 เมตร

ไฟที่ลุกไหม้มายาวนานนับพันปีบนเนินเขาของคาบสมุทรอับเชรอน ประเทศอาเซอร์ไบจาน ภาพ: จุดห้ามพลาด — ไฟที่ลุกไหม้มายาวนานนับพันปีบนเนินเขาของคาบสมุทรอับเชรอน ประเทศอาเซอร์ไบจาน ภาพ: *จุดห้ามพลาด*

ในอดีต เพลิงไหม้ที่เกิดจากก๊าซรั่วมักเกิดขึ้นบ่อยครั้งในอาเซอร์ไบจาน แต่ปรากฏการณ์นี้ทำให้แรงดันก๊าซใต้ดินลดลง ขัดขวางการสกัดก๊าซเชิงพาณิชย์ ทำให้ส่วนใหญ่ต้องดับไฟ เพลิงไหม้ที่ยานาร์ ดัก เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่ยังหลงเหลืออยู่ และกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมมาจนถึงทุกวันนี้

นอกจากมุมมอง ทางวิทยาศาสตร์ ธรรมชาติแล้ว ยานาร์ ดัก ยังเป็นสถานที่ที่มีร่องรอยทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมสำคัญมากมายของชาวอาเซอร์ไบจาน ดินแดนแห่งนี้เป็นรอยเท้าของนักสำรวจมากมาย ไฟไหม้ประหลาดบนภูเขายานาร์ ดัก ยังปรากฏอยู่ในเอกสารโบราณหลายฉบับที่มีอายุย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 13

มาร์โค โปโล นักสำรวจชาวอิตาลี ได้เขียนถึงปรากฏการณ์ลึกลับเมื่อเขาเดินทางผ่านอาเซอร์ไบจานในศตวรรษที่ 13 พ่อค้าที่เดินทางไปตามเส้นทางสายไหมยังได้เล่าขานถึงเรื่องราวเกี่ยวกับไฟลึกลับขณะเดินทางไปยังประเทศอื่นๆ ด้วยความนิยมอย่างแพร่หลาย อาเซอร์ไบจานจึงได้รับการขนานนามว่าเป็น "ดินแดนแห่งไฟ"

ไฟมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมอาเซอร์ไบจานมาตั้งแต่สมัยโบราณ ในช่วงต้นปีก่อนคริสตกาล ศาสนาโซโรอัสเตอร์โบราณในอาเซอร์ไบจานบูชาไฟ ขณะเดียวกัน ศาสนาโซโรอัสเตอร์ก็บูชาเทพเจ้าแห่งไฟ ซึ่งเป็นพิธีกรรมที่มีต้นกำเนิดในอิหร่าน

ชาวโซโรอัสเตอร์เชื่อว่าไฟเชื่อมโยงมนุษย์กับสิ่งเหนือธรรมชาติ ช่วยเปิดทางปัญญา นอกจากนี้ ไฟยังช่วยหล่อเลี้ยงชีวิต ชำระล้างสิ่งแวดล้อม และปรากฏอยู่เสมอในการบูชาและการบูชายัญ

ดังนั้น ชาวอาเซอร์ไบจานโบราณจึงถือว่าไฟที่ธรรมชาติสร้างขึ้นเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ปัจจุบัน องค์ประกอบทางศาสนาที่รายล้อมกองไฟยานาร์ดักค่อยๆ เลือนหายไป นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาที่นี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและต้องการชื่นชมทัศนียภาพธรรมชาติโดยรอบ

ประสบการณ์ที่น่าประทับใจที่สุดคือตอนกลางคืนหรือในฤดูหนาว ราฮิลา ไกด์นำเที่ยวกล่าว เมื่อหิมะตกใกล้กองไฟ เกล็ดหิมะจะละลายหายไปในอากาศก่อนที่จะตกลงสู่พื้น ในเวลากลางคืน กองไฟจะลุกโชน ส่องสว่างไปทั่วทั้งภูเขา

นักท่องเที่ยวที่เดินทางขึ้นเหนือจากเมืองหลวงบากูประมาณ 30 นาทีจะมาถึงที่นี่ บริเวณภูเขายานาร์ดักมีร้านกาแฟเล็กๆ เพียงร้านเดียว และไม่ค่อยมีบริการสำหรับนักท่องเที่ยวมากนัก

หากต้องการศึกษาประวัติศาสตร์การบูชาไฟของอาเซอร์ไบจานให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ให้มุ่งหน้าไปทางตะวันออกของบากูไปยังวิหารไฟอาเตชกะห์ วิหารแห่งนี้สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 17 และ 18 โดยผู้อพยพจากอินเดียที่เดินทางมายังบากู ชื่ออาเตชกะห์มาจากคำภาษาเปอร์เซียที่แปลว่า "บ้านแห่งไฟ" หลายพันปีก่อน ชาวอาเซอร์ไบจานโบราณเชื่อว่าเทพเจ้าแห่งไฟสถิตอยู่ที่นี่

ใจกลางวัดมีศาลเจ้าที่ครั้งหนึ่งเคยมีเปลวไฟธรรมชาติ แต่เปลวไฟนี้ดับลงในปี พ.ศ. 2512 นับแต่นั้นมา เปลวไฟนี้จะถูกจุดขึ้นเฉพาะในพิธีกรรมหรือสำหรับนักท่องเที่ยวเท่านั้น

วัด Ateshgah ได้รับการยกให้เป็นพิพิธภัณฑ์ในปี พ.ศ. 2518 นอกจากนี้ สถานที่แห่งนี้ยังได้รับการเสนอชื่อให้เป็นมรดก โลก ขององค์การ UNESCO ในปี พ.ศ. 2541 อีกด้วย ณ เดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 ประเทศอาเซอร์ไบจานต้อนรับนักท่องเที่ยวประมาณ 15,000 คนต่อปี

บิช ฟอง

ตามรายงานของ CNN

ลิงค์ที่มา