สวนบอนไซของชายชาวเวียดนามในอเมริกา

สวนเปรียบเสมือน “สถานีชาร์จ” ที่ช่วยให้คุณบัคชาร์จพลังให้กับชีวิตการทำงานตั้งแต่เช้าจรดเย็น โดยมีวันหยุดเพียงไม่กี่วัน

บั๊กเหงียนและครอบครัวเดินทางมาสหรัฐอเมริกาเมื่อ 5 ปีก่อน อาศัยอยู่ที่เมืองซาราโซตา รัฐฟลอริดา พวกเขาทำงานเป็นช่างทำเล็บและถ่ายรูปงานแต่งงานทุกสุดสัปดาห์

“ชีวิตที่นี่เหมือนวัฏจักรที่ไม่มีวันสิ้นสุด ตอนที่ผมมาถึงครั้งแรก ผมคิดถึงช่วงบ่ายที่ผ่อนคลายริมแม่น้ำน้ำหอม” ชายจาก เว้ เล่า

เขาหันมาสนใจบอนไซ ซึ่งเป็นงานอดิเรกที่เขามีมาตั้งแต่เด็กแต่ไม่มีโอกาสได้ทำ เพื่อนำร่องรอยของบ้านเกิดมาสู่ชนบท บรรเทาความคิดถึงบ้าน และปรับสมดุลชีวิตการทำงาน สภาพอากาศที่ซาราโซตาเย็นสบายคล้ายกับเวียดนาม ซึ่งเอื้ออำนวยต่องานอดิเรกบอนไซ

การดูแลต้นไม้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับมือใหม่ ช่างทำเล็บต้องเรียนรู้ตั้งแต่ตำแหน่งของต้นไม้ กำจัดศัตรูพืช ใส่ปุ๋ย และที่สำคัญที่สุดคือรดน้ำ เขายุ่งทั้งวันและดูแลสวนส่วนใหญ่ตอนกลางคืน

นี่คือต้นเฟอร์สีขาวและสีม่วงต้นดั้งเดิมในสวนของเขา คุณบาคกล่าวว่าต้นบอนไซในสหรัฐอเมริกามีราคาแพงมาก ต้นไม้ที่สวยงามมีราคาตั้งแต่ 10,000 ถึง 20,000 ดอลลาร์สหรัฐ เขาจึงมักซื้อต้นไม้เปล่ามาตัดแต่งเองเพื่อประหยัดเงินและสร้างสรรค์สไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาเอง ต้องใช้เวลา 1.5 ถึง 2 ปีจึงจะได้รูปทรงที่ต้องการ

ตอนแรก เนื่องจากเขาขาดประสบการณ์และยุ่งมาก ต้นไม้หลายต้นจึงตาย ครั้งหนึ่งเขาซื้อต้นบอนไซมังกรห้าต้นราคาแพงมาต้นหนึ่ง นำกลับบ้าน ตัด แต่ง และดัด แต่หลังจากตรวจสอบอยู่สองสามวัน ต้นก็ตาย เขาจึงไปที่สวนแห่งหนึ่งในอเมริกา สอบถามเกี่ยวกับวัสดุปลูกและวิธีการดูแล และได้รู้ว่าต้นไม้ต้นนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนดินเป็นระยะเพื่อให้เจริญเติบโต

หรือเหมือนกับต้นแอปริคอตเว้ การอยู่รอดในฤดูหนาวที่หนาวเย็นที่นี่นั้นยากมาก หลังจากที่ต้นไม้ตายไปหลายรอบ เขาก็ต้องนำต้นไม้เหล่านั้นเข้ามาในบ้านทุกฤดูหนาว หรือเข้าไปในโรงเก็บของเพื่อคลุมต้นไม้

คุณลินห์ ตรัน ภรรยาของนายบัช เล่าว่าทุกวันหลังเลิกงาน เขามักจะรีบนำข้าวสารถุงหนึ่งไปให้ภรรยาและลูกๆ แล้วรีบวิ่งออกไปที่สวน ทุกวันต้องให้คนเรียกเขาห้าเจ็ดครั้งกว่าจะเข้ามากินข้าวได้ “เขาทำงานหนักจนลืมกินและนอน วันหนึ่งตอนตีสอง เขาถึงกับต้องใส่เสื้อกันฝนเพื่อตัดแต่งกิ่งและตัดแต่งต้นไม้” คุณลินห์กล่าว

จนถึงปัจจุบันนี้ หลังจากเล่นบอนไซมา 3 ปี สวนของคุณบัคมีต้นไม้มากกว่า 500 ต้น ราว 200 สายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสายพันธุ์ที่คนเวียดนามนิยมเล่นกัน เช่น ไมจิ่วทุย ลินห์ซัม ฮวาเฟื่องฟ้า ทับทิม และต้นไม้อีกมากมายที่คนอเมริกันชื่นชอบ เช่น ไทรใบใหญ่ ไทรใบเล็ก ไทรใบใหญ่...

“ผมชอบพันธุ์ไม้บอนไซที่มีดอกบานเป็นพิเศษ เพราะมันมีรูปร่าง สีสัน และกลิ่นหอม” เขากล่าว

ถึงแม้จะไม่กล้าเปรียบเทียบกับชุมชนบอนไซในเวียดนาม แต่ในสหรัฐอเมริกา สวนของคุณบาคก็มีต้นไม้ล้ำค่าอยู่บ้าง เขามีคอลเล็กชั่นต้นเฟื่องฟ้า รวมถึงต้นเฟื่องฟ้าห้าสีสองต้นที่หลายคนขอซื้อ

ต้นหนึ่งในสองต้นนี้มีอายุ 37 ปี และราคาซื้อต้นอ่อนอยู่ที่หลายพันดอลลาร์สหรัฐ จากสีชมพูเดิม ต้นนี้ถูกนำมาเสียบยอดด้วยสีเฟื่องฟ้าจากอินเดีย ไทย และเวียดนาม คุณบาคได้ทำการทดลองหลายสิบครั้ง และในที่สุดก็ได้วิธีการเสียบยอดแบบง่ายๆ โดยเลือกกิ่งขนาดใหญ่ แล้วเสียบกิ่งขนาดเล็กเข้าไป

หนึ่งในสายพันธุ์โปรดของบาคคือต้นเฟอร์ สวนนี้มีรากอายุหลายสิบปี กระถางสองใบที่ทรงคุณค่าที่สุดคือรากสีขาวและสีม่วง ขนาด 30 เซนติเมตร ซื้อมาในราคาถูกมาก แต่หลังจากทำเป็นบอนไซแล้ว มีราคาขายประมาณ 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ

ต้นไม้สีม่วงที่เขาซื้อมาจากชาวอเมริกันอายุมากกว่าสิบปีและเติบโตอย่างอิสระในสวนของเขา เขานำมันกลับบ้านและตัดแต่งให้มีลักษณะเอียงและมีกิ่งห้อยลงมา “เจ้าของต้นไม้ต้นนี้ประหลาดใจและหยุดชื่นชมรูปทรงของมันไม่ได้หลังจากที่ผมตัดแต่งมันใหม่” เขากล่าว

บอนไซเป็นชื่อเรียกทั่วไปของพืชที่ปลูกในกระถางหรือถาด ซึ่งได้รับการดูแล ตัดแต่ง และจัดแต่งทรง นับเป็นการเติมชีวิตชีวาให้กับไม้ประดับที่ทั้งงดงามและชวนให้คิดถึง คุณบาคกล่าวว่าตัวเขาเองยังไม่เข้าใจบอนไซอย่างลึกซึ้งหรือครบถ้วน ดังนั้นนี่จึงจะเป็นงานอดิเรกตลอดชีวิต

“ผมคิดมาตลอดว่าต้นไม้ก็มีความรู้สึกเหมือนคน ครั้งหนึ่งผมเคยไปเที่ยวทำธุรกิจสองสามสัปดาห์ พอกลับมา ผมรู้สึกเหมือนสวนขาดความเป็นมนุษย์และไม่สวยงามอีกต่อไป” เขาเล่า

สวน บอนไซช่วยให้คุณบาคได้ปรับตัวเข้ากับชีวิตและได้เพื่อนใหม่มากมาย ชาวเวียดนามจากรัฐอื่นๆ จำนวนมากขับรถมาเยี่ยมบ้านของเขา และยังมีลูกค้าชาวอเมริกันที่เลือกสวนของเขาเป็นสถานที่ถ่ายภาพแต่งงาน ทุกครั้งที่ดอกไม้บานในช่วงเทศกาลเต๊ด ผู้คนมักจะเลือกสวนนี้เพื่อเก็บความทรงจำ

ในภาพเป็นคู่รักชาวอเมริกันถ่ายภาพแต่งงานในสวนของนายบาคในเดือนเมษายน 2023

สวนแห่งนี้ยังสร้างความสุขให้กับครอบครัวของคุณบาคอีกด้วย ลูกๆ ทั้งสองมีพื้นที่ให้วิ่งเล่น ใช้ชีวิตใกล้ชิดธรรมชาติ และได้เห็นและดมกลิ่นดอกไม้ทุกวัน

ทุกเช้า ทั้งคู่จะจิบกาแฟในสวนก่อนออกไปลุยงานอันแสนวุ่นวาย ส่วนตอนเย็น เมื่อทั้งคู่เหนื่อยล้า ทั้งคู่ก็จะจิบชาด้วยกัน "นั่นยิ่งมีความหมายมากขึ้นไปอีกสำหรับคนที่อาศัยอยู่ในต่างแดน" ทั้งคู่กล่าว

ส่วนคุณบาคนั้น บอนไซ ทำให้เขารู้สึกสงบและเปี่ยมไปด้วยความรักและความงามมากยิ่งขึ้น มีต้นไม้ต้นหนึ่งที่เขานำกลับบ้านมาด้วยความคิดว่าจะตาย แต่ครึ่งปีต่อมามันก็แตกกิ่งก้านและใบ ทำให้เขามีความสุข ทุกครั้งที่ต้นไม้ออกดอกสวยงาม เขาก็จะนำมันมาที่ร้านเพื่อให้ตัวเองและลูกค้าได้ชื่นชม

“ท้ายที่สุดแล้ว สวนก็มอบชีวิตที่เต็มไปด้วยความรู้สึกให้กับผม ผมมั่นใจว่าไม่มีที่ไหนจะสงบสุขไปกว่าสวนเล็กๆ ของผมเอง” ชายวัย 40 ปีเล่า

Phan Duong Photo: ตัวละครที่ให้มา

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต