Bukayo Saka ve Arsenal ile sınırları keşfetme yolculuğu

2027 yazına kadar imzalanan yeni sözleşme , 8 yaşından bu yana formasını giydiği Arsenal'de sınırlarını keşfetme yolculuğuna devam eden 21 yaşındaki forvet Bukayo Saka'ya yardımcı oluyor.

Saka'nın A takımdaki ilk maçına sadece 7.751 Arsenal taraftarı tanıklık etti. 29 Kasım 2018'de Ukrayna'nın Kiev kentinde dondurucu bir gecede, Arsenal ve seçkin bir taraftar grubu, Avrupa Ligi grup aşamasında ev sahibi Vorskla Poltava ile karşılaşmak üzere Olimpiyskiy Stadyumu'ndaydı.

Arsenal 3-0 öndeydi ve galibiyete kesin gözüyle bakılırken, teknik direktör Unai Emery, 68. dakikada Aaron Ramsey'nin yerine Saka'yı oyuna aldı. 17. yaş gününü kutladıktan birkaç hafta sonra, alışılmadık 87 numaralı formayı giyen genç İngiliz oyuncu, neredeyse bir golle iz bırakıyordu.

Saka, Arsenal'in ilk takımında forma giyen 862. oyuncu ve kulüpte ilk maçına çıkan en genç 15. oyuncu oldu. Ancak Saka'nın Arsenal hikayesi Kiev'deki o gece değil, yaklaşık 10 yıl önce, sekiz yaşında Hale End akademisine katıldığında başladı. O zamandan beri, Londra doğumlu Ealing'li oyuncunun kariyeri yükselişte ve onu kulübün ve ülkenin en büyük yıldızlarından biri haline getirdi.

Hiçbir şey bir gecede gerçekleşmez, çünkü Saka'nın gelişimi hem oyuncunun hem de kulüpteki çevresindekilerin sıkı çalışmasının, arzusunun ve profesyonelliğinin sonucudur. Üstelik henüz 21 yaşında olmasına rağmen, zaman kesinlikle Saka'nın yanındadır.

Saka (sağdan ikinci), 29 Kasım 2018'de Kiev'de Vorskla Poltava'ya karşı Arsenal'in ilk takımı adına ilk maçına çıkmadan önce yedek kulübesinde oturuyor. Fotoğraf: arsenal.com

Saka, Hale End - Arsenal gençlik akademisinin bir ürünüdür . Yeteneğini test etmek için kısa bir antrenman ve oyun döneminin ardından, 5 Mayıs 2010'da sekiz yaşındayken kulüple ilk resmi sözleşmesini imzaladı ve Hale End'in en genç takımı olan U9'lara katıldı. Emile Smith Rowe, kendisinden iki yaş büyük olmasına rağmen aynı ay Arsenal'e katıldı; Reiss Nelson, Joe Willock, Alex Iwobi ve Ainsley Maitland-Niles ise akademideydi.

"Saka henüz çok küçükken ve 11 yaşın altındayken bile, ona bakacak bir yolumuz vardı," dedi gençlik geliştirme sorumlusu Liam Brady. "Antrenörler ve teknik ekip, bu çocukları keşfedip onlarla ilgilenme konusunda harika bir iş çıkardı. Saka'yı o yaşta hatırlıyorum, çok çevik, çok fiziksel ve çok güçlüydü ve büyüdükçe en üst seviyede ihtiyaç duyulan futbol zekasını hızla kazandı. Sadece gol atmakla kalmadı, aynı zamanda oyuna dahil oldu ve sahadaki herkesle bağlantı kurdu. Sahadaki en iyi oyuncuydu, tıpkı şimdi olduğu gibi, gol atıyor ve asist yapıyordu."

Liam Brady, Luke Hobbs'un Southend United'dan Arsenal'e katılmasının ardından Mayıs 2014'te gençlik gelişiminden sorumlu görevinden ayrıldı. Hobbs o dönemde 14 Yaş Altı teknik ekibindeydi ve Saka da yükselişini sürdürüyordu. Hobbs, "Kulübe 2013'te katıldım ve Saka'yı ilk kez duyduğumu hatırlıyorum," diyor. "Kulüpteki ilk haftamdı ve Roy Massey, 15 Yaş Altı takımının teknik direktörlüğünü yapan ve aynı zamanda forma sorumlusu olan Steve Leonard ile konuşuyordu."

Massey ve Leonard, o dönemde Saka'ya 3 numaralı formayı vermenin, bu numaranın genellikle defans oyuncularına ayrıldığı için genç oyuncuyu ve ailesini üzebileceğinden endişeleniyorlardı. Ancak Hobbs'un anlattığına göre, ne Saka ne de babası Yemi bu numarayı umursamıştı.

Artık Arsenal'in akademi koçluk şefi olan Hobbs'un, meslektaşları Massey ve Leonard'ın Saka hakkında neden bu kadar çok konuştuğunu anlaması uzun sürmedi. Saka'yı ilk çalıştırdığı zaman, Arsenal'in 12 Yaş Altı takımını Premier Lig futsal turnuvasına götürdüğü zamandı; beşer beşer, salonda, yüksek temaslı bir mücadeleydi. Hobbs açık bir yaklaşım benimsedi ve ne pahasına olursa olsun üzerlerine kazanmaları için baskı yapmadı. 10 oyuncusunun hepsine şans verdi; beşi ilk yarıda, diğer ikisi de ikinci yarıda başladı. Hobbs, bu yaklaşımını ve dizilişini Chelsea'ye karşı final maçına kadar sürdürdü.

Saka, Arsenal'in genç takımında oynarken.

"Saka'nın takımını ilk yarıda oyuna soktum ve biz kazanırken devre arasında onları oyundan çıkardım," diye açıklıyor Hobbs. "Chelsea açıkça güçlü bir takımdı ve 3-3 berabere kalmıştı. 'Kazanmak istiyorsan, Saka'yı oyuna al' diye düşündüğümü hatırlıyorum. Yöntemim doğru ya da yanlış olsun, Saka'yı oyuna aldım ve skoru 4-3, sonra 5-3, sonra da üst köşeden şutunu atarak 6-3 yaptı. Saka'dan topu alamadılar ve biz de kupayı kaldırıp harika bir geri dönüş yaptık. O anı çok net hatırlıyorum. Saka, takımın kazanmasına yardımcı olsa da kibirli değildi."

Ertesi sezon, 13 Yaş Altı Milli Takımı'nda oynayan Saka, başta sol bek olmak üzere çeşitli pozisyonlarda deneyim kazanmaya başladı. Bu deneyim, yaklaşık altı yıl sonra, ilk takımdaki ilk günlerinde kendisine faydalı oldu. O zamana kadar Saka, gelişimini ve ilerlemesini sürdürmek için düzenli olarak A takıma -Hobbs'un 14 Yaş Altı Milli Takımı'na- terfi etti. Teknik ekip de Saka'nın yeteneklerini test etmekten çekinmedi ve bir keresinde onu Wembley'de 11'e 11 oynanan bir maçta sol bek olarak oynattı.

Hobbs, Saka'nın bek pozisyonunda ve daha yaşlı oyuncularla oynamasından bahsettiğinde, Yemi her zaman memnuniyetle yardımcı oldu. Ve ekstra seviye maçlar Saka'nın gelişimine yardımcı olmaya devam etti. Bir bek olarak Saka, bolca topla buluştu, boş alanlara koşarken her zaman cesurdu ve sol kanatta, daha yaşlı oyuncularla karşılaştığında bile takımın ilk hücum tehdidi oldu. Saka'nın bu roldeki ilk büyük başarısı, Wembley'de finalde sol bek olarak oynadığı ve Arsenal'in Reading'i 1-0 yenmesine yardımcı olduğu 2015 Nike Kupası'nı kazanmaktı.

2018'de, 16 yaşındayken, Saka'nın Hale End akademisindeki yolculuğu sona erdi. Saka ve diğer 11 genç oyuncuya, Arsenal'in merkezi olan London Colney'de antrenman yapmaları ve yarışmaları için kulübe tam burs teklif edildi. Saka'nın ailesi bu teklifi memnuniyetle kabul etti ve herhangi bir menajerle görüşmediler, sadece baba Yemi'nin kulüple görüşmesine izin verdiler. Hobbs, "Arsenal'in U15 seviyesindeki en iyi yeteneği olarak, kesinlikle diğer kulüplerden birçok teklif almıştı. Ancak Saka'nın ailesi her zaman sakinliğini korudu. Bence bu, Saka'nın yolculuğunun önemli bir parçasıydı. Harika bir çocuktu. Saka'yı ne zaman yurtdışına götürsek hiçbir sorun yaşamadık. Her zaman çok mütevazıydı," dedi.

Hale End'de geçirdiği sekiz yıl ve hızlı yükselişiyle Saka, Arsenal'in akademisinde yaratmaya çalıştığı güçlü Arsenal'in simgesi olarak görülüyor . Akademi Direktörü Per Mertesacker, "Saka, teknik kadrodan genç oyunculara kadar herkese daha iyi olmaları için ilham veriyor. Saka sadece sahada yaptıklarıyla değil, aynı zamanda davranışlarıyla ve toplumdaki başarılarıyla da ilham veriyor. Genç oyuncularımızın ailelerine, güçlü genç Topçular yetiştirmeyi savunduğumuz şeyin bir örneği olarak Saka'nın yolunu gösterebilmemiz harika," dedi.

Eski Alman stoper, Saka'nın en üst seviyede oynamanın getirdiği baskıyla başa çıkma biçimine de hayranlık duyuyor. Mertesacker, "Etrafında olup biten her şeye rağmen tüm bu zorlukların üstesinden geliyor. Saka, bazen yere düşse, penaltı kaçırsa, ırkçılık ve çevrimiçi tacizle nasıl başa çıkacağını bilse de fırsatı nasıl değerlendireceğini biliyor. Saka tüm bu zorlukların üstesinden geliyor ve bu, güçlü genç Topçular'ın tipik bir özelliği. O bizim için bir ilham kaynağı." dedi.

Mertesacker, Saka'nın 14 Eylül 2018'de Arsenal ile profesyonel sözleşme imzaladığı sırada, henüz 17 yaşındayken görüntülendi. Fotoğraf: arsenal.com

Hale End'den London Colney'e uzanan ve kısa süre sonra A takıma yükselen Saka, ilk maçına henüz okul çağındayken çıktı. 2001 doğumlu oyuncu, bir sonraki sezona Eylül 2019'da Eintracht Frankfurt'a karşı oynanan Avrupa Ligi maçında Arsenal formasıyla ilk golünü atarak başladı. Bu kesinlikle özel bir gündü, ancak Saka'nın daha sonra yaptığı şey daha da özeldi.

"Saka hakkında her şeyi anlatan şey, Frankfurt'a karşı oynadığı o kritik maçta giydiği formadır," dedi Mertesacker. "Ertesi gün Saka formayı Hale End'e getirip bize hediye etti. Saka'nın ilk golünü attığı anı simgeleyen anlamlı bir formaydı ve her şeyin başladığı yere, yani bize geri getirdi. Giriş salonunda herkesin görebileceği şekilde sergileniyor. İşte Saka böyledir; hikayesinin bir parçası olan insanları asla unutmaz ve çıktığı yolculuğa saygı duyar."

Frankfurt'a karşı oynanan o tarihi maçtan önce, Saka profesyonel futbola ilk adımlarını 2018-19 sezonunun başında atmıştı. Emirates Stadyumu'nda yeni bir dönem başlamıştı. Arsene Wenger, 22 yıllık görev süresinin ardından 2018 yazında görevinden ayrılırken, Unai Emery 21. yüzyılın ilk yeni teknik direktörü olarak kulübün başına geçti. Akademi de değişiyordu; Mertesacker teknik direktör, Freddie Ljungberg ise 23 yaş altı takımının baş antrenörü olarak atanıyordu. İsveçli teknik direktör daha önce Saka ile doğrudan çalışarak Arsenal'in 15 yaş altı ve 19 yaş altı takımlarını çalıştırmıştı.

Hobbs, "Ljungberg onu 15 Yaş Altı takımının menajeri olarak atadığında, Saka'ya çok güvendi," diye hatırlıyor. "Bu, Saka'nın Londra Colney'e tam zamanlı antrenman yapmak için ilk gittiğinde ona yardımcı oldu. Ljungberg, Saka'nın tarzını biliyordu ve bu, onun okul çağından 23 Yaş Altı takımına geçişinde kesinlikle yardımcı oldu. Ljungberg'in Emery ile iyi bir ilişkisi vardı ve bu da Saka'nın gelişimine yardımcı oldu."

Emery, başlangıçta Emile Smith Rowe'a sadece Avrupa Ligi grup aşamasında ilk kez forma giyme şansı vermişti. Ancak beşinci turda, zirveye çıkma konusunda büyük bir avantaj elde eden Emery, akademi jenerasyonunu yakından inceledi ve Saka'yı ilk kez Ukrayna'ya Vorskla Poltava ile oynamak üzere UEFA kayıt listesine ekledi. Genç İngiliz yetenek de bu fırsatı değerlendirerek A takım teknik direktörünü etkilemeyi başardı.

29 Kasım 2018'de Olimpiyskiy Stadyumu'nda oynanan maçın 68. dakikasında Saka oyuna girdi ve 17 yıl 86 günlükken Arsenal tarihinde ilk kez A takım forması giyen en genç 15. oyuncu oldu. Turnuvanın büyüklüğü, A takımın yeniliği ve o günkü -14 derecelik soğuk, Saka'nın parlamasını engelleyemedi. Oyuna girdikten altı dakika sonra Saka sol kanattan koştu ve Mohamed Elneny'nin uzun pasında topu aldı. Genç oyuncu topu kontrol etti, Vorskla Poltava defans oyuncusunu çalımlayarak geçti ve güçlü sol ayağıyla yakın köşeye doğru şut çekti, ancak kaleci topu engelledi. Saka ayrıca Joe Willock'a yaptığı asistle de iz bıraktı.

Saka, 29 Kasım 2018'de Kiev'deki Olimpiyskiy Stadyumu'nda Arsenal formasıyla ilk maçına çıkıyor. Fotoğraf: Dreamstime

Ancak Saka sadece sahada etkileyici bir performans sergilemedi . Çocukluğundan beri futbol onun zamanının çoğunu aldı, ancak Saka bunu hiçbir şeyle, özellikle de dersleriyle değiştirmedi. 5 Eylül'de doğan Saka, kendi sınıfının en büyüklerinden biriydi ve Hale End'e katıldığında Greenford Lisesi'ne gitti. Arsenal akademisinde 10 yıl boyunca eğitim direktörü olarak görev yapan ve Saka'yı lise yılları boyunca yakından takip eden Matt Henly'ye göre, Saka derslerine de aynı derecede önem veriyor ve futbola verdiği önem kadar her zaman %100 çaba gösteriyor. Henly, "Saka, 2018'de GCSE sınavlarına girdi ve takımda birçok zeki çocuk olmasına rağmen grubunu birincilikle tamamladı," dedi.

Saka'nın sonuçlarını daha da dikkat çekici kılan şey, final sınavlarının zamanlamasıydı. "2018'de Avrupa 17 Yaş Altı Şampiyonası düzenlendi ve sınavlarla aynı zamana denk geldi. Erkekler için tam bir kabustu," diye açıklıyor Matt. "Saka, o yıl turnuvaya İngiltere'nin ev sahipliği yapması nedeniyle şanslıydı, böylece yurtdışına gitmek veya otellerde eğitim almak yerine okulda okuyabildi. Bazı oyuncuların sınavları farklı tarihlere ertelenmişti, ancak Saka bu zamanı sınavlara girmek ve milli takımda oynamak arasında Londra ile St. George's Park arasında gidip gelerek geçirdi. Bu, sonuçlarını daha da dikkat çekici hale getirdi."

Peki Emirates'teki en yüksek maaşlı oyuncu notlarını nasıl aldı? "Saka'nın grubunda, konuya bağlı olarak eski harf notları ve mevcut numaralandırma sisteminin bir karışımı vardı. Saka hem işletme hem de ekonomide en yüksek not olan A* aldı ve diğer tüm dersler eşdeğer sistem kullanılarak A veya A* olarak derecelendirildi," diye açıkladı Matt.

Ancak zekâ, yetenek ve katkı sağlama arzusu, Saka'nın futbolda -çok fazla güç ve fiziksellik gerektiren bir sporda- başarılı olması için yeterli değildi. Arsenal Spor Hekimliği Başkanı Dr. Gary O'Driscoll, Saka'nın ilk takıma girmesinden yaklaşık bir yıl sonra kulübe katıldı. O zamandan beri kanat oyuncusunun inanılmaz bir şekilde büyüdüğünü gözlemlediğini, ancak Saka'nın etkileyici fiziksel gelişiminin bir sırrı olmadığını söylüyor.

"Saka ilk takıma geldiğinde daha iri, daha güçlü veya daha kuvvetli değildi ve biz onu bir makineye dönüştürmedik. Saka, Premier Lig'de en çok faul alan oyuncuydu, ancak bununla başa çıkmak için fiziksel olarak uyum sağladı. Saka, fiziksel gelişiminin yanı sıra öğrenmeye de açıktı ve kendisinden istediklerimizi yapıyordu. Ondan bench press'ini geliştirmesini, biraz güç katmasını veya merkez bölgesini geliştirmesini istesek, yapardı. Her oyuncu ne kadar uğraşırsa uğraşsın bunu başaramaz," dedi O'Driscoll.

Saka, Arsenal'de yıllar içinde nasıl değişti?

Saka, Arsenal'de yıllar içinde nasıl değişti?

O'Driscoll'un da belirttiği gibi, Saka Premier Lig'de en çok faul alan oyunculardan biri. Son üç sezonda, sadece beş oyuncu İngiliz kanat oyuncusundan daha fazla serbest vuruş kazandı. Ancak Saka nadiren maç kaçırıyor. Bu hafta sonu oynanacak son maçlardan önce, üst üste 79 Premier Lig maçında oynamış ve son üç yılda Arsenal'in diğer tüm oyuncularından daha fazla forma giymişti. Geçen sezonun başlangıcından bu yana hiçbir kulüpte bu kadar çok Premier Lig maçı oynayan olmadı.

O'Driscoll ve ekibi, Saka'yı fiziksel sınırlarının ötesine geçmeye teşvik etmekte hiçbir zaman zorluk çekmedi. "Saka'ya, 'Haftada üç maçın ikisinde 90 dakika oynayacaksın, başarabilir misin?' dediğimizde, Saka sadece başarabileceğini söylemekle kalmıyor, aynı zamanda bu zorlukla başa çıkmaktan da keyif alıyor ve vücudu buna izin veriyor. Pek çok oyuncuda bu yok," diyor.

Arsenal Spor Hekimliği Başkanı'na göre Saka, her gün antrenmana ilk gelip son çıkan tipte bir oyuncu değil; aksine her zaman profesyonel ve antrenmanın her anında elinden gelenin en iyisini yapıyor. "Hırslı, rekabetçi ve kazanmak için çalışıyor. Saka, spor salonunda ağırlık kaldırmaktan, hazırlanmaya, sahada antrenman yapmaya, toparlanmaya, ardından eve gidip erken yatmaya kadar sıkı bir antrenman planı izliyor. Özverili bir kişiliğe sahip eşsiz bir oyuncu ve futbolla yolculuğu uzun süre devam edebilir," diye ekledi O'Driscoll.

Ancak Saka'nın yolculuğu daha yeni başlıyor. İngiliz orta saha oyuncusu gelecek sezon başında henüz 22 yaşına girecek ve önünde birçok zorluk var. Saka, 200. maça çıkmak üzere, 37 golle takımının en golcü oyuncusu ve 37 asistle de takımının en çok gol atan oyuncusu. Dolayısıyla, Arsenal'in bir yıllık aradan sonra gelecek sezon geri döneceği Şampiyonlar Ligi'nde daha da parlaması bekleniyor.

Saka, Arsenal'in 9 Ekim 2022'de Premier Lig'de Emirates Stadyumu'nda Liverpool'u 3-2 yenmesine yardımcı olan penaltıyı attı. Fotoğraf: Reuters

"Saka harika bir oyuncu ve sürekli gelişiyor gibi görünüyor," dedi Arsenal'in 7 numaralı formasını da giyen Liam Brady. "Saka çok küçük yaşlardan beri en üst seviyedeydi, harika bir sezon geçirdi ve kulübün bu kadar başarılı olmasının ana sebeplerinden biri. Onu gelecek sezon Şampiyonlar Ligi'nde görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum. Saka'nın oynaması gereken seviye bu ve bu turnuvada kesinlikle parlayabilir."

Fizyolojik açıdan bakıldığında, O'Driscoll bu beklentiye katılıyor: "Şaşırtıcı olan şu ki, Saka'nın sınırlarını bilmiyoruz. Daha 21 yaşında ve hâlâ büyük bir potansiyeli var ve Mikel Arteta bunun fazlasıyla farkında. Sınırlarını bilmediğimiz irade, hırs ve azmi fiziksel potansiyelle birleştiren bir oyuncuya sahip olmak nadirdir. Başardıkları sadece bir başlangıç ​​olabilir."

Hong Duy ( arsenal.com'a göre)

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/bukayo-saka-va-hanh-trinh-kham-pha-gioi-han-voi-arsenal-4610234.html