Titanic dalış gemisi şirketinin hırslı CEO'su

Stockton Rush, insanların gelecekte Mars'ta değil, burada yaşayacağına inandığı için okyanus tabanı araştırma şirketi OceanGate Expeditions'ı kurdu.

Okyanus tabanı keşif hizmeti sağlayıcısı OceanGate Expeditions'ın CEO'su Stockton Rush, 18 Haziran'da Atlas Okyanusu'nda kaybolan denizaltıdaki beş kişiden biriydi. Titan adlı gemi, OceanGate tarafından işletiliyordu ve Titanik enkazını geziyordu.

Rush, merkezi Washington'da (ABD) bulunan OceanGate'i 2009 yılında kurdu. Okyanus tabanını keşfetme tutkusunu bir iş modeline dönüştürdü çünkü buranın uzaydan çok daha erişilebilir olduğunu fark etti. Rush, teknoloji milyarderleri Jeff Bezos ve Elon Musk'ın yaptığının aynısını havacılık ve uzay alanında yapmak istiyordu.

"Şirketi kurma nedenlerimden biri, okyanusları keşfedebilecekken neden uzayı keşfetmek için 1.000 kat daha fazla para harcamamız gerektiğini anlamamamdı. Okyanus kimseye ait değil ve keşfedilecek çok daha fazla şey var," demişti geçen yıl Seattle'da düzenlenen bir konferansta.

Rush, 2021 yılında, gelecekte Dünya yüzeyinde yaşamanın mümkün olmaması durumunda "insanlığın geleceğinin Mars'ta değil, su altında olacağını" da vurguladı.

Stockton Rush (solda), 2013 yılında bir OceanGate denizaltısında. Fotoğraf: AP

OceanGate, 2020 yılında Titanik batığı turları düzenlemeye başladı ve kişi başı yaklaşık 250.000 dolara mal oldu. Rush, 2021 yılında Titanik'in ilk dalışını gerçekleştirdi. O dönemde Detroit'te bir radyo programında, "Uzay turizmi gibi, bunu varlıklı insanlara batığı ziyaret etme fırsatı olarak gördük," demişti. Titan, 2022 yılında birkaç hafta boyunca 10 dalış daha gerçekleştirdi.

Macera turizmi yüksek riskli bir iş olarak kabul edilse de kârları caziptir. Yeterli paranız olduğu sürece turistler Everest Dağı'na tırmanabilir, uzaya gidebilir veya okyanusun dibine dalabilirler. TARA medya şirketinin direktörü Nick D'Annunzio, CNN'e verdiği demeçte, "Süper zenginler için para sorun değil. Onlar deneyimlere daha çok önem veriyor. Asla unutamayacakları bir şey istiyorlar," dedi.

61 yaşındaki mühendis ve kaşif, yıllardır dünyanın okyanus tabanını öğrenmesine yardımcı olurken aynı zamanda zengin turistlerden de para kazanıyor. Ancak Rush, şirketin pahalı yakıt ve diğer yüksek maliyetler nedeniyle henüz kâr elde edemediğini söylüyor.

2022'de New York Times'a verdiği bir röportajda şöyle açıklamıştı: "250.000 doların pahalı olduğunu düşünenler için, uzaya gitmenin maliyetinin sadece küçük bir kısmı. Bir denizaltıya sahip olmak ve oraya inmek bize çok pahalıya mal oluyor. Başkalarının para kazanmasına izin vermek istemeyen insanlar var. Ama bunun bu dünyada herhangi bir şey yapmanın tek yolu olduğunu unutuyorlar."

San Francisco'da varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Rush, Princeton Üniversitesi'nde havacılık ve uzay mühendisliği okudu. Daha sonra Kaliforniya Üniversitesi Berkeley'den MBA derecesi aldı.

Stockton Rush (solda) ve 2021 dalış ekibi. Fotoğraf: OceanGate Expeditions — Stockton Rush (solda) ve 2021 dalış ekibi. Fotoğraf: *OceanGate Expeditions*

Rush'ın macera tutkusu erken yaşta başladı. 14 yaşında tüplü dalış sertifikasını aldı. OceanGate web sitesine göre, 19 yaşında dünyanın en genç jet nakliye pilotu oldu. Ayrıca Suudi Arabistan Havayolları için dünya turu yaptı ve daha sonra uçuş test mühendisi olarak çalıştı.

Reiss, WSJ'ye verdiği demeçte, "Herhangi bir çocuğun isteyeceği hayatı yaşadı. Kendimi Henry Ford'la çalışıyormuş gibi hissettim." dedi.

Rush, yıllardır uzay turizmini hayal ediyordu ve uzaya giden ticari bir uçakta yolcu olmak istiyordu. Ancak 2004 yılında, İngiliz milyarder Richard Branson'ın ilk yolcu grubunu uzaya götürmesiyle fikri değişti.

2019'da Smithsonian dergisine verdiği demeçte, "Yapmak istediğim tek şeyin bu olmadığını fark ettim. Uzaya yolcu olarak gitmek istemiyorum. Kaptan ve kaşif olmak istiyorum." demişti.

Rush, OceanGate'i 2009 yılında kurduğunda, şirketin Yeni Zelanda'da bir turist denizaltısı satın aldığını söyledi. 2015 yılında 490 metre derinliğe inebilen bir denizaltıyı denize indirdiler. Ardından, Titanik batığı da dahil olmak üzere 4.000 metre derinliğe inebilen Titan geldi.

Rush, uzay araştırmaları gibi deniz dibine dalmanın da gövdenin büyük bir basınca dayanması gibi birçok büyük zorluk içerdiğini söyledi. "Bu bir mühendislik sorunu. Ama bir kez başardığınızda, riskin önemli ölçüde azaldığını düşünüyorum. Elbette, günümüzde hiçbir şey risksiz değil," dedi Detroit 2021 programında.

Rush, 2018'de denizaltısına yıldırım düşmesi sonucu elektrik hasarı oluşması üzerine Titanik enkazına yapacağı ziyareti iptal etmek zorunda kalmıştı. 2019'daki bir gezi de ziyaretçileri taşıyan ana gemi ve denizaltıyla ilgili sorunlar nedeniyle iptal edilmişti.

OceanGate, Titan'ın güvenliğinin bağımsız olarak doğrulanmasını atladığı için dalgıç sektöründen de eleştiri aldı. 2018 yılında Gemi Teknolojileri Derneği (STE), OceanGate'e şirketin kararının felaketle sonuçlanabilecek bir başarısızlığa yol açabileceği konusunda uyarıda bulundu. Derneğin başkanı Will Kohnen, çoğu dalgıç üreticisinin tasarım ve üretim arasında tutarlılığı sağlamak için üçüncü taraf denetçiler tuttuğunu söyledi.

OceanGate, 2019 yılında, kısmen dalgıç operatörünün uygun prosedürleri izlediğinden emin olmaması nedeniyle sürecin yeterince güvenli olmadığını belirtti. Kohnen ayrıca, mektubu aldıktan sonra Rush'ın kendisine sürecin inovasyonu engelleyeceğini söylediğini belirtti.

Rush, şirketin yıkıcı yapısını her zaman vurguladı. Geçen yıl bir konferansta, "Bir şeyleri bozmazsanız, yenilik de yapamazsınız," demişti.

Ayrıca, endişeleri varsa tasarımı hurdaya çıkarmaya hazır olduğunu da söyledi. İkinci dalışta çatlama ve kırılma sesleri azalmazsa, "tasarımdan vazgeçip baştan başlayıp yenisini inşa edecektik."

2021 Titanik dalışına katılan Joseph Wortman, "Stockton, su altı tasarımıyla çok gurur duyuyordu," dedi. Rush, derin deniz keşiflerine dikkat çekmek için Titan ile Amerika Birleşik Devletleri'ni dolaşmıştı.

Aralık 2022'de CBS'e verdiği bir röportajda, OceanGate'in sıkı güvenlik düzenlemelerine uymasına rağmen "her zaman sınırları olduğunu" söyledi. "Güvende olmak istiyorsanız yataktan çıkmayın, arabadan inmeyin, hiçbir şey yapmayın. Bir bakıma, ödül karşılığında riski kabul ediyorsunuz," diye açıkladı.

Önceki OceanGate seferlerine katılan bazı yolcular, Rush'ın gösterdiği özenin kendilerini rahatlattığını, hatta yolculuk sırasında ölmeleri durumunda sorumluluktan muafiyet sağlayan feragatnameler bile imzaladıklarını söyledi. Popüler animasyon dizisi The Simpsons'ın yaratıcılarından ve geçen yıl Titan'da bir dalışa katılan Mike Reiss, "Daha önce bu kadar ayrıntıya dikkat eden biriyle tanışmadım. Ona güveniyorum," dedi.

Titanik araştırmaları konusunda uzmanlaşmış bir dernek olan Titanik Uluslararası Topluluğu'nun çalışanı Craig Sopin, Rush'ın Titanik'i gezme fikrini ortaya atmadığını, ancak bu turistik cazibe merkezinin genişlemesine katkıda bulunduğunu söyledi. Sopin, "Tüm dünyanın Titanik'i görmesini istiyordu" dedi.

Film yapımcısı David Waud, 2021'de Rush ile Titanic'i gezdi. Rush'ı okyanusun dibine inmekten keyif alan ve bu deneyimi başkalarıyla paylaşmak isteyen bir vizyoner olarak tanımladı.

Waud, "Kıyıya döndüğünde genellikle sırt üstü uzanır ve uyurdu. Ama aşağı inerken hepimizle konuştu çünkü herkes çok heyecanlıydı," dedi.

Ha Thu (WSJ'ye göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı