Şu anda yapım aşamasında olan on yeni mutfak, Nairobi'deki 225 ilkokul ve çocuk bakım merkezindeki çocuklar için günlük 400.000 öğle yemeği sağlayacak. Bu 8,6 milyon dolarlık girişim, Nairobi hükümeti ile başkentte 150.000 ilkokul öğrencisine yemek sağlayan Kenyalı kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Food4Education arasındaki iş birliğinin sonucudur.

Kenya Cumhurbaşkanı William Ruto, Nairobi'de okul yemek programının başlatılması sırasında öğrencilerle konuştu. Fotoğraf: The Star

Save the Children'a göre, Kenya'daki çocukların %26'sı yetersiz beslenme nedeniyle gelişim geriliği yaşıyor. Öğrenciler arasında gıda yetersizliği, akademik performanslarını önemli ölçüde etkiliyor. Okul yemek programının başlatılması sırasında Kenya Cumhurbaşkanı William Ruto şunları söyledi: “Okul yemek programının başarılı bir şekilde uygulanmasını sağlamak için dikkatle değerlendirme yapacak ve odaklanacağız. Çocukların gıda yetersizliği nedeniyle okula aç gitmek zorunda kalması üzücü.” Ruto, hükümetin ulusal gıda programını genişletmek için 5 milyar Kenya şilini (36 milyon ABD doları) ayırdığını da belirtti. Bu karar, program aracılığıyla gıda alan çocuk sayısının 1,6 milyondan 4 milyona çıkmasını sağlayacak.

Beslenme uzmanı ve Food4Education'ın kurucusu Wawira Njiru, kuruluşun Nairobi şehir yönetimiyle ortaklığı sayesinde her gün öğle yemeği verilen çocuk sayısının 400.000'e çıkacağını söyledi. Ayrıca, daha fazla ortağın katılımıyla bu sayının 2024 yılı sonuna kadar 500.000'e ulaşması bekleniyor. Food4Education, 2012 yılında Ruiru İlkokulu'ndaki 25 çocuk için öğle yemeği hazırlamak üzere bir aşçının işe alındığı derme çatma bir mutfakta kuruldu. Njiru'ya göre, Nairobi'nin banliyölerinde bulunan Ruiru kasabasındaki sınıf arkadaşlarının yoksulluğunu ve eşitsizliğini gördükten sonra, yoksul kırsal kesimdeki ve gecekondu bölgelerindeki öğrencilere besleyici öğle yemekleri sağlamaya karar verdi.

DUONG NGUYEN