Şampiyonlar Ligi'nde 'kara atlar' aranıyor

Champions League - Ảnh 1. — Karabağ (solda) Şampiyonlar Ligi'nde çok yol kat etmekte zorlanacak - Fotoğraf: REUTERS

Ancak geçtiğimiz sezon Avrupa Futbol Federasyonu'nun (UEFA) Şampiyonlar Ligi'nde devrim yapmasıyla birlikte "kara at" artık bu turnuvada değildi.

Zenginler giderek daha karlı hale geliyor

Uzmanlar en doğru görüşü ancak bu gerçekleştiğinde elde edebildiler. Ve büyük reformun üzerinden bir yıl geçtikten sonra, futbol dünyası mevcut Şampiyonlar Ligi'nde "kara atların" girmesine pek yer olmadığını fark etti.

Neden? Çünkü güçlü takımların çok fazla fırsatı var. "İsviçre formatı" ilk bakışta hantal, karmaşık ve oldukça rekabetçi görünüyor; çünkü grup aşamasındaki 36 takımdan sadece 8'i doğrudan son 16 turuna kalabiliyor. Ancak diğer yandan, bu formatla ilk 24'ün sonuncu takımları bile play-off turuna kalabiliyor.

Aynı şey her grupta üçüncü sıradaki takımlar için de geçerli - eski formatta, ikinci sıradaki takımlarla play-off şansı hâlâ vardı. Fırsat bu kadar açılınca, baskı azaldı. Bu da güçlü takımların artık erken elenme riski konusunda endişelenmelerini ve endişelenmelerini engelledi. Real Madrid, Manchester City ve özellikle PSG'nin geçen sezon grup aşamasındaki zorlukları başarıyla aşmasının sebebi bu faktördü.

Grup aşamasının 6. turdan 8. tura uzatılması bile teorik olarak büyük takımlar için daha avantajlı. Maç sayısı arttıkça, ilk turlarda şanssız bir şekilde tökezleyen büyük takımların durumu kurtarma şansı artacak. Bu nedenle, vasat ve zayıf takımların sürprizi giderek azalacak.

"Karanlık at" kim olacak?

"Karanlık atlar" tamamen yok değil, ancak Şampiyonlar Ligi'nin reformdan sonraki ilk sezonunda pek de etkili olamadılar. Play-off turunda iki Hollanda temsilcisi PSV ve Feyenoord, iki İtalyan devi Juventus ve AC Milan'ı eleyerek büyük bir sürprize imza attı. Ancak son 16 turunda bu takımlar deneyimli ve klas kulüpler tarafından hızla elendi. Benfica, Lille veya Aston Villa gibi daha güçlü takımlar ise çok ileri gidemedi.

Geçen sezon böyleydi, peki ya bu sezon? Üç haftanın ardından Newcastle, ilk 10'a girebilen "büyük adam" olmayan nadir takımlardan biri. Karabağ ise ilk 16'ya girebilen "zayıf" olarak değerlendirilen tek takım. Ancak sonraki haftalarda her şey muhtemelen normale dönecek. Yarın sabah Chelsea, Karabağ ile karşılaşacak ve büyük ihtimalle bu ilginç "kara at"ı deşifre edecek.

Newcastle ise, güçlü finansal kaynakları ve birçok önemli genç yıldızıyla Avrupa futbolunun yükselen bir devi. Newcastle'ın tek eksiği kıta sahanlığındaki deneyimi. "Magpies"in en büyük sorunu, Premier Lig'de kıyasıya mücadele etmek zorunda olmaları ve bu nedenle önümüzdeki turlarda fiziksel olarak zorluk çekebilmeleri.

PSV, Atalanta, Bilbao, Frankfurt gibi "vasat" takımlar arasında devlerin şifresini çözmüş bir rekabet formatında "kara at" olabilecek olanlar kimler?