Genç Filipinliler pirinç tarımına pek hevesli değiller.

Filipinler'de insanlar sık ​​sık "Bigas ay buhay" (Pirinç hayattır) derler. Pirinç tarımı uzun zamandır kalıcı bir geleneksel meslek olarak kabul edilmiştir. Ancak günümüzde, ülke dünyanın en büyük pirinç ithalatçıları arasında yer almasına rağmen, genç Filipinliler artık tarıma eskisi kadar hevesli değiller.

Filipinler'deki pirinç çiftçilerinin ortalama yaşı artıyor. Fotoğraf: Interaksyon

Manila'nın kuzeyindeki Nueva Ecija eyaletinde pirinç her yerde bulunur. Burada, 66 yaşındaki çiftçi Privado Serrano, kavurucu sıcakta çamurda yürüyerek pirinç ekiyor. Bu, dayanıklılık, çeviklik ve güçlü sırt kasları gerektirir.

Bay Privado 10 yaşındayken pirinç yetiştirmeye başladı. Babası da, kendisinden önceki nesiller gibi, çiftçiydi. Bay Privado'nun iki oğlu da pirinç çiftçisidir. Tek kızı da bir pirinç çiftçisiyle evlendi. Ancak torunu farklı bir hayat istiyor.

23 yaşındaki Arvin, dedesinin pirinç çiftçiliği hakkında, "Bunu sevmiyorum," dedi ve güneşten veya ağır cisimleri kaldırmaktan çok korktuğunu ekledi. Arvin bunu küçük yaşlardan beri biliyordu, bu yüzden yerel bir üniversitede kriminoloji okudu ve bu yıl mezun olarak ailesinde üniversite diploması alan ilk kişi oldu. Yıllardır ailesinin borç yükü altında ezildiğini ve doğal afetlerin neden olduğu ürün kayıpları nedeniyle uykusuz geceler geçirdiğini gördü. Diğer torunu Andrea, 10 yaşında, tıp fakültesine gitmek istiyor.

Yaklaşık 2,4 milyon Filipinli pirinç çiftçisidir ve ülke genelinde uzanan tarlalarda pirinç yetiştirirler; bazıları ise eski teraslı pirinç tarlalarında yaşamaktadır. Ancak gençler için, pirinç çiftçiliğinin zorlu, istikrarsız ve yoksul yaşamı cazibesini yitirmektedir. Tarıma girmeye istekli gençlerin sayısı giderek azalırken, Filipinli pirinç çiftçilerinin ortalama yaşı 56'dır ve yükselmeye devam etmektedir.

Pirinç yetiştiriciliği de dahil olmak üzere tarımdan uzaklaşma, halihazırda dünyanın en fazla pirinç ithal eden ülkesi Filipinler'de gıda kıtlığına yol açabilir. Başkan Ferdinand Marcos Jr., göreve geldiğinde tarımı destekleme sözü vermiş ve hatta kendisini Tarım Bakanı olarak atamıştı, ancak bu çabalar büyük ölçüde istenen sonuçları vermekte başarısız oldu.

Pirinç fiyatları 2023 sonlarında ve 2024 başlarında son 15 yılın en yüksek seviyesine ulaştı. Gıda maliyetlerindeki fırlama karşısında, Kasım 2023'te Başkan Marcos Jr. Tarım Bakanlığı görevinden istifa etti ve pirinç fiyat tavanını kaldırdı. Geçen hafta, yerel gıda güvenliğini sağlamak için pirinç ithalat tarifelerini %35'ten %15'e resmen indirdi. Ancak çiftçiler bu adımın yetersiz olduğuna inanıyor.

Pirinç çiftçileri, üretim maliyetlerini çıkardıktan sonra, hasat başına hektar başına ortalama 294 dolar kazanıyor. Kârlar, hava koşulları ve dalgalanan pirinç fiyatları nedeniyle değişiklik gösterebiliyor. Arazinin %80'inin tarım arazisi olduğu Nueva Ecija'da birçok kişi için, çiftçilik dışında herhangi bir şey yapmak kurtuluş bileti olarak görülüyor. Washington Post'a göre, Filipinler Hasat Sonrası Mekanizasyon ve Geliştirme Merkezi'nden Jett Subaba şu soruyu soruyor: "Çiftçilerimiz 20 yıl sonra ortadan kaybolursa, Filipin halkını kim besleyecek?"

Ancak, bazıları genç neslin pirinç tarımından çekilmesi konusunda endişelerini dile getirirken, uzmanlar bunun tamamen kötü bir şey olmadığını savunuyor. Tarımın modernleşmesi göz önüne alındığında, pirinç çiftçisi sayısındaki azalma memnuniyet verici, hatta gerekli bir adımdır. Uzmanlar, yeni nesil genç çiftçilerin teknolojiyi benimseyeceğini ve ardından modernleşmenin Filipin pirinç endüstrisine yön vereceğini savunuyor.

KHANH MINH

Kaynak: https://www.sggp.org.vn/gioi-tre-philippines-khong-thiet-tha-voi-trong-lua-post746698.html