Asteroit örnekleri yaşam tohumları içerebilir

NASA, uzak bir asteroitten toprak ve kaya toplamak için gerçekleştirdiği başarılı görevde OSIRIS-REx uzay aracının Dünya'ya getirdiği örneklerin ilk test sonuçlarını açıkladı.

Bennu asteroitinden alınan kaya örnekleri. Fotoğraf: NASA — Bennu asteroitinden alınan kaya örnekleri. Fotoğraf: *NASA*

Bilim insanları, 11 Ekim'de Houston'daki NASA Johnson Uzay Merkezi'nde düzenlenen basın toplantısında, asteroit Bennu'nun yüzeyinden alınan 100-250 gr'lık kaya parçası örneğinin su ve karbon içerdiğini duyurdu. NASA bilim insanları, kapsülün 24 Eylül'de 43.000 km/s hızla Dünya'ya geri dönmesinden iki hafta sonra örneği açıkladı. Yedi yıl boyunca 6,4 milyon km'lik bir gidiş-dönüş yolculuğunun ardından kapsül paraşütünü açtı ve Utah çölüne güvenli bir şekilde indi. Daha sonra Johnson Uzay Merkezi'ne götürülen kapsülde, bilim insanları Dünya dışında yaşam belirtileri olup olmadığını analiz etmeye başladı.

Bennu, 2182'de Dünya'ya çarpma olasılığı 2.700'de 1 olan, potansiyel olarak tehlikeli bir asteroittir; bu, bilinen tüm gök cisimleri arasında en yüksek olasılıktır. Ancak araştırmacılar, Bennu'nun içinde Dünya'daki yaşamın öncüleri olabilecek ne barındırdığıyla daha çok ilgileniyorlar. NASA yöneticisi Bill Nelson, "Bu, Dünya'ya getirilen en büyük karbon açısından zengin asteroit örneği. Karbon ve su molekülleri tam olarak tespit etmek istediğimiz elementler. Bunlar, Dünya'nın oluşumunda temel elementlerdir ve yaşamın kökenini belirlemeye yardımcı olurlar," dedi.

Dünya'daki su, gezegenin kendisinden daha eskidir ve asteroit ve kuyrukluyıldız çarpmalarıyla taşınmış olabilir. Ancak, asteroitlerin Dünya'ya getirdiği tek madde su değildir. Ayrıca, yaşamın yapı taşlarının gövdeye yapışmış olması muhtemeldir. Bennu, B tipi bir asteroittir; yani yüksek oranda karbon ve Dünya'da yaşamın ortaya çıktığı dönemde mevcut olan ilkel moleküllerin çoğunu içerir. RNA'yı oluşturan birçok nükleobazdan biri olan urasil de dahil olmak üzere yaşamın yapı taşlarından birkaçı, 2020'de bir kaya örneğiyle Dünya'ya dönen Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) Hayabusa2 uzay aracı tarafından yakın zamanda Ryugu asteroitinde bulundu. OSIRIS-REx görevindeki bilim insanları, Bennu örneğinde yaşamın başka öncüllerini de bulmayı umuyor.

Örnek, Bennu'nun engebeli yüzeyinde yaklaşık iki yıl süren bir iniş alanı arayışının ardından toplandı. Asteroitle temas ettiğinde, OSIRIS-REx, Dokun-Git Örnek Toplama Yapısı'ndan azot gazı püskürterek uzay aracının asteroitin çok derinlerine batmasını engelledi. Bu, uzay aracının etrafında kayaların yükselmesine ve bunlardan bazılarının OSIRIS-REx üzerindeki bir konteynere düşmesine neden oldu. Ardından OSIRIS-REx'in iticileri ateşlendi ve uzay aracı havada süzüldü. Uzay aracı, Mayıs 2021'de Dünya'ya geri dönmek üzere asteroitten ayrılmadan önce birkaç yakın geçiş gerçekleştirdi.

An Khang ( Live Science'a göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı