Tropik bölgelerde yaşayan insanların 40 derece sıcaklığa uyum sağlaması neden zordur?

Bristol Üniversitesi'nden iklim bilimi uzmanları, ısı stresinin, en uygun ve en iyi adapte olmuş insanların bile hayatta kalamayacağı bir noktaya ulaşabileceğini söylüyor.

Tayland'ın Bangkok kentinde sıcaklıklar 21 Nisan'da rekor seviye olan 45,4 santigrat dereceye ulaştı. Fotoğraf: Reuters

Channel New Asia'nın haberine göre, bu yıl Kuzey Yarımküre'de henüz yaz mevsimi başlamadan sıcaklık rekorları kırılmaya devam ediyor.

Örneğin İspanya'da, yaz ortasında bile alışılmadık derecede yüksek olan 38,8°C'lik sıcaklıklar kaydedildi. Özellikle Güney ve Güneydoğu Asya, sıcak hava dalgasından olumsuz etkilendi ve Vietnam ve Tayland gibi ülkelerde sırasıyla 44°C ve 45°C'lik sıcaklıklarla tüm zamanların rekor sıcaklıkları kaydedildi.

Singapur'da ise sıcaklıklar 37 santigrat dereceye ulaşarak daha mütevazı bir rekor kırıldı. Çin'de ise Şanghay, 36,7 santigrat dereceyle bir asırdan uzun süredir en sıcak Mayıs gününü yaşadı.

Uzmanlar, iklim değişikliğinin sıcaklık artışlarına neden olmuş olabileceğini, ancak bu yoğunluktaki sıcak hava dalgalarının çeşitli faktörlere bağlı olarak çok farklı etkilere sahip olduğunu söylüyor.

Hava durumu ve fizyoloji

Güneydoğu Asya'daki son sıcak hava dalgası, ısı stresi seviyesiyle, yani sıcağın vücuda yüklediği stresle hatırlanabilir. Isı stresi öncelikle sıcaklıktan kaynaklanır, ancak nem, radyasyon ve rüzgar gibi diğer hava koşullarıyla ilgili faktörler de önemlidir.

Vücudumuz etrafımızdaki havadan, güneşten veya sindirim ve egzersiz gibi süreçlerden ısı emer. İnsan vücudu, sıcak hava dalgalarıyla başa çıkmak için bir miktar ısı kaybeder. Isının bir kısmı havaya salınırken, bir kısmı da solunum yoluyla dışarı atılır. Ancak ısının çoğu terleme yoluyla kaybedilir, çünkü ter ciltten buharlaştığında, ciltten ve vücudun etrafındaki havadan "gizli ısı" şeklinde enerji alır.

Meteorolojik faktörler tüm bunları etkiliyor. Örneğin, gölge eksikliği vücudu doğrudan güneş ışığına maruz bırakırken, yüksek nem oranı terin ciltten buharlaşma hızını düşürüyor. Yüksek nem, halihazırda dünyanın aşırı nemli bir bölgesi olan Güneydoğu Asya'da son zamanlarda yaşanan sıcak hava dalgaları sırasında insanlar için riski de artırıyor.

Isı "stresinin" sınırları

Çin'in Şanghay kentinde rekor kıran sıcak hava dalgası sırasında bir kadın vantilatör kullanıyor. Fotoğraf: Reuters

Altta yatan sağlık sorunları ve diğer fiziksel rahatsızlıklar, bazı kişileri ısı stresine karşı daha duyarlı hale getirebilir. Ancak ısı stresi, herkesin - hatta sağlıklı ve iyi adapte olmuş kişilerin bile - orta düzeyde efor sarf etmesine bile dayanamayacağı bir noktaya ulaşabilir.

Isı stresini değerlendirmenin bir yolu var; buna ıslak ampul küre sıcaklığı (WBGT) denir ve bu, bir bireyin maruz kaldığı ısı stresini temsil eder.

Uzun süreli sıcak hava dalgası koşullarında, sıcaklık yaklaşık 39°C'ye ve %50 bağıl neme eşittir. Güneydoğu Asya'daki son sıcak hava dalgası sırasında bazı yerlerde bu sınır aşılmış olabilir.

Tropiklerden uzakta, daha az nemli yerlerde nem oranı daha düşük olacak ve dolayısıyla WBGT daha düşük ve çok daha az tehlikeli olacaktır.

İspanya'da Nisan ayındaki en yüksek sıcaklığın 38,8°C olduğu sıcak hava dalgasının WBGT değeri yalnızca yaklaşık 30°C idi. 2022'de Birleşik Krallık'ta yaşanan sıcak hava dalgası sırasında sıcaklıklar 40°C'yi aştı, nem oranı %20'nin altında kaldı ve WBGT değeri yaklaşık 32°C idi.

Bilim insanları, iklim verilerini kullanarak dünya genelindeki ısı stresi seviyelerini gösteren bir harita oluşturdu. Çalışma, en yüksek WBGT eşiklerini aşma riskinin en yüksek olduğu bölgelerin, Hindistan ve Pakistan, Güneydoğu Asya, Arap Yarımadası, Ekvatoral Afrika, Ekvatoral Güney Amerika ve Avustralya gibi sıcak noktalar olduğunu vurguladı. Bu bölgelerde, artan küresel ısınmayla birlikte ısı stresi eşikleri giderek artan bir sıklıkta aşılıyor.

Aslında insanlar hayatta kalma eşiğinin altındaki sıcaklıklara karşı oldukça savunmasızdır. Bu nedenle, daha serin bölgelerdeki sıcak hava dalgaları sırasında önemli ölçüde daha yüksek ölüm oranlarına tanık oluyoruz.

Dahası, küresel analizler genellikle mikro iklimsel süreçlerin neden olduğu aşırılıkları yakalamada başarısız olur. Örneğin, bir şehir içindeki belirli bir mahalle, çevresinden daha verimli bir şekilde ısıyı muhafaza edebilir, serin deniz meltemleriyle havalandırılabilir veya yerel bir tepenin "yağmur gölgesinde" yer alarak daha az nemli olabilir.

Değişme ve uyum sağlama yeteneği

Benzer yoğunluktaki sıcak hava dalgaları, nem gibi faktörlere bağlı olarak çok farklı etkilere sahip olabilir. Fotoğraf: iStock

Tropikal bölgelerde sıcaklık değişimleri genellikle daha azdır. Örneğin, Singapur neredeyse ekvatorun üzerinde yer alır ve yıl boyunca en yüksek sıcaklık yaklaşık 32°C iken, Londra'nın yaz ortasındaki tipik en yüksek sıcaklığı sadece 24°C'dir. Ancak Londra, Singapur'daki 37°C'ye kıyasla 40°C ile daha yüksek rekor sıcaklıklar kaydetmiştir.

Güneydoğu Asya gibi bölgelerin her zaman yüksek sıcaklık stresine maruz kaldığı düşünüldüğünde, insanların bu hava olayıyla başa çıkmak için iyi adapte olmuş olabilecekleri düşünülebilir.

İlk raporlar, son sıcak hava dalgasının yarattığı yüksek sıcaklık stresinin şaşırtıcı sayıda doğrudan ölüme yol açtığını gösteriyor. Ancak, dolaylı nedenlerden kaynaklanan ölümlere dair kesin bir rapor henüz yok.

Çalışmada, iklim değişikliği olmasa bile doğal hava değişkenliğinin yerel rekorları kıran sıcak hava dalgalarına yol açabileceği ve fizyolojik sınırlara yaklaşmanın bile çok riskli bir hareket olabileceği vurgulanıyor.

Tin Tuc Gazetesi'ne göre

Kaynak bağlantısı: http://baodanang.vn/khcn/202306/tai-sao-con-nguoi-o-vung-nhiet-doi-kho-thich-nghi-voi-muc-nhiet-40-do-c-3946109/