Нова сукня

БАК ЗІАНГ – Після того, як Нган вклала спати свою дитину, вона нарешті знайшла трохи часу для себе. Вона неквапливо сиділа посеред будинку, чистила кожну часточку джекфрута та із задоволенням ним насолоджувалася. Джекфрут, вирощений у її рідному місті, завжди набагато смачніший – жувальний, хрусткий, золотисто-жовтий, як мед, з сильним ароматом, що поширюється по всій кухні.

Багатий солодкий смак танув на кінчику її язика, немов просте щастя, яким вона давно не насолоджувалася повною мірою. Наївшись досхочу, вона ліниво залізла в гамак, тихо дозволяючи ритму коливатися, слухаючи, як її гнів повільно тане в лінивій затишності пізнього дня.

Ілюстрація: Штучний інтелект.

Як завжди, щоразу, коли вона сердиться на чоловіка, Нган їсть. Для неї їжа — найефективніший спосіб зняти стрес, як простий, так і негайний. Щось смачненьке, щоб заспокоїти себе, краще, ніж приєднатися до групи «продавець скарг» у соціальних мережах. Якби сьогодні мати не надсилала їжу, вона, мабуть, переглянула б кілька додатків, одразу замовила б ароматну страву на грилі або солодку чашку чаю з молоком, щоб позбутися смутку.

Але коли вона встала з гамака, відчуття стиснення в животі зробило її неспокійною. Вона повільно підійшла до дзеркала і уважно подивилася на своє обличчя. У дзеркалі відображалася інша жінка — не та сяюча молода дівчина з минулого, а мати, дружина, яка більше не дуже дбала про свою зовнішність. Зморшки, які колись закохували багатьох чоловіків, більше не були чіткими. Трохи повноти на вилицях, трохи втоми в куточках очей.

Нган тихо зітхнула. З яких пір її гардероб був заповнений лише простим, практичним одягом? М’які сукні та туфлі на високих підборах, які колись її захоплювали, тепер були акуратно складені в кутку шафи, поступаючись місцем джинсам, вільним сорочкам та сандалям на плоскій підошві. Скільки часу минуло відтоді, як вона доглядала за собою? Скільки часу минуло відтоді, як вона виглядає в очах інших, в очах чоловіка, з яким живе?

Нган прихилила голову до дивана, її погляд повернувся до минулих днів. Вона згадала перші дні, коли в її житті з'явився Тьєн. Не галасливий, не крикливий, просто спокійний, теплий чоловік. Коли її серце щойно пережило рани першого кохання, він прийшов, принісши мир, немов тиха гавань.

Вона кохала Тьєна не палко, не поспішно, а з простою вірою в те, що вони зможуть пройти разом крізь майбутні роки. Це кохання було не палаючим вогнем, а теплим світлом, що завжди горіло в маленькому будинку, було звичайними, але незмінними речами. Але потім, напружені дні з їжею та грошима, з підгузками, молоком, дітьми, з обов'язками, що зростали з роками, втягували її в нескінченний цикл.

Що ж до Тьєна, то він уже не був таким захопленим і пристрасним, як спочатку, його погляд на неї був менш пристрасним, і компліментів було менше, щоб зробити її щасливою. Ніхто не казав, що шлюб завжди буде схожим на дні першого кохання, але чи не дозволила вона собі зайти надто далеко, настільки далеко, що забула, як стримувати маленькі емоції? Нган подивилася на себе в дзеркало. І в ту мить у її голові промайнула думка: час змінюватися.

По обіді Нган відправила свою дитину назад до будинку бабусі й дідуся, винагородивши себе днем ​​«відродження». Вона виїхала на вулицю, відчуваючи водночас схвильованість і трохи дивність. Скільки ж часу минуло відтоді, як вона провела день наодинці з собою? Знайома перукарня була все та сама, у теплому приміщенні витав ледь помітний запах хімікатів. Перукар подивився на її довге, але пошкоджене волосся, злегка похитав головою, напівдокоряючи, напівжартуючи:

— Ти довго нехтував собою!

Нган засміялася та кивнула на знак згоди. Вона відкинулася на спинку стільця, заплющила очі й відчула, як вмілі руки ніжно миють, гладять і доглядають за кожною пасмом волосся. Тепла вода стікала вниз, приносячи розслаблення кожній клітині.

Через три години вона вийшла з салону з м’якою, прямою зачіскою, п’ятьма димчастими відблисками на сучасному та молодіжному темно-фіолетовому фоні. Не велика зміна, але достатньо, щоб вона відчула себе новішою та свіжішою.

Далі вона звернула до магазину модного одягу . Акуратні полиці з одягом, м’яке жовте світло, запах нових тканин – все це викликало в ній легку ностальгію. Нган обрала просту, але елегантну сукню пастельних кольорів, стоячи перед дзеркалом і довго милуючись собою. Коли вона робила це востаннє? Вона злегка повернулася, її руки ковзали по м’якій тканині. Не тому, що сукня була надто гарною чи дорогою, а тому, що в цей момент вона дивилася на себе – жінку, яка колись вміла любити себе, яка вміла цінувати свою зовнішність. Дивне почуття піднялося, ніби вона щойно знайшла частинку себе, яку так давно втратила.

Того вечора, коли Нган повернувся, Тьєн стояла біля дверей. Побачивши її, він на мить був приголомшений. Вона посміхнулася, злегка підняла спідницю та обернулася:

– Тож, ця нова дружина тебе здивувала?

Тьєн подивився на неї, його очі були трохи здивовані, але потім куточки губ злегка піднялися в веселій посмішці.

– Неймовірно гарна робота!

Нган засміялася, почуваючись задоволеною собою. Вечеря того вечора була надзвичайно затишною. Вони сіли поїсти разом, розмовляючи більше, ніж зазвичай. Нічого особливого, просто банальні історії, іноді змішані зі сміхом. Але Нган зрозуміла, що простір навколо неї змінився. Не через будинок, не через Тьєна, а через неї саму – якби вона змінилася хоч трохи, світ автоматично став би іншим.

***

5 ранку. Будильник голосно задзвонив, перервавши її сон. Нган простягнула руку, щоб вимкнути його, інстинктивно натягнувши ковдру на голову. Але потім вона згадала обіцянку, яку дала собі: розпочати подорож турботи про себе. Вона глибоко вдихнула та сіла.

Випивши склянку теплої води, змішаної з медом та яблучним оцтом, вона взула кросівки та вийшла з дому. Прохолодний ранковий вітерець пестив її шкіру, несучи з собою вологий туман. Перші кроки були трохи млявими, але поступово ритм став стабільним і рівним. У приміщенні було так тихо, що вона чула власне дихання, змішане з шелестінням листя.

Перш ніж вони встигли далеко відійти, раптом почав накрапати легкий дощ. Нган зупинилася, дивлячись на сіре небо. У неї промайнула думка: чи варто їй повертатися? Але потім вона згадала свої очі у дзеркалі минулої ночі. Якщо вона повернеться, хіба все не буде таким самим? Вона заплющила очі, глибоко вдихнула, простягнула руку, щоб зібрати банановий листок з узбіччя дороги, щоб накрити голову, і продовжила йти. Жодна подорож не буває легкою. Але важливо те, що вона почала.

Приготувавши сніданок для всієї родини, Нган попросила чоловіка відвезти дітей до школи, а сама почала збиратися на роботу. Те, що вона раніше робила недбало, сьогодні вона повільно розчесала волосся, нанесла світлу помаду та обрала нову чорну сукню, яка облягала її фігуру. Це була лише невелика зміна, але вона відчувала себе одночасно дивно та знайомо – ніби вона щойно опинилася після довгого сну. Дорога на роботу була більш людною, ніж зазвичай. Нган вирішила звернути у невеликий провулок, щоб уникнути заторів. Але щойно вона повернула за ріг:

А-а-а! Бум!

Оскільки вона об'їжджала пішохода, який раптово переходив вулицю, Нган не встигла зреагувати, і вона, і її велосипед впали плазом на дорогу. Було так боляче. Вона намагалася підвестися, все ще не могла прийти до тями, коли раптом пролунав голос, водночас знайомий і дивний:

- Ехо?

Вона завмерла. Кліпнула очима. Це був Труонг. Чоловік, який, як вона думала, буде з нею вічно.

Він швидко допоміг їй підвестися, його очі були сповнені занепокоєння. «Ти в порядку?» Тісний контакт трохи спантеличив її. Вона ніколи не очікувала, що знову зустріне своє перше кохання в такій іронічній ситуації.

У Нган було лише кілька подряпин, машина була ціла, але нова сукня вже не була ціла. Розріз раптом став вищим, ніж зазвичай, через що її спроби потягнути поділ сукні були ще марнішими. Вона швидко побігла до багажника, щоб взяти свою сонцезахисну куртку, але потім згадала, що сьогодні вранці поспішала звідси і забула. Поглянувши на годинник, вона насупилася. Труонг все бачив.

- У вас є уніформа на роботі? - спитав Труонг.

– Так… вірю. – Нган посміхнулася, раптом відчувши полегшення. Але вона не могла про це думати.

- Тоді я тебе відвезу. Можеш паркувати машину тут. Інакше ми запізнимося.

Нган кивнула у відповідь на його ентузіазм. Машина проїжджала знайомими вулицями. Вона подивилася у вікно, відчуваючи дивний спокій. Труонг першим заговорив.

Як справи у тебе цими днями?

Його голос був низьким, без жодного тремтіння.

Нган все ще спостерігав за розмитими смугами на склі машини та повільно відповів:

– Зайнято, але все ж таки нормально.

Труонг ледь помітно кивнув, на куточках його губ промайнула посмішка.

- Зрозуміло.

Вона злегка нахилила голову, дивлячись на нього.

- А ти?

Він знизав плечима, все ще дивлячись прямо перед собою.

– Робота, життя, все так само відбувається монотонно. Нічого особливого.

Нган кивнула, повертаючись до пейзажу зовні. Вона думала, що якби знову зустрілася з Чуонгом, то відчула б легкий душевний біль, легке хвилювання або хоча б щось, що змусить її серце битися швидше. Але ні, вона побачила лише порожнечу, немов легкий вітерець.

Раптом Труонг зупинив машину. Нган здригнулася, рефлекторно підвела погляд. Машина зупинилася прямо перед магазином одягу. Вона подивилася на нього, її очі були сповнені підозри. Труонг залишався спокійним, відстібнув ремінь безпеки, відчинив двері та вийшов. Нган була спантеличена. У її свідомості спалахнуло світло. Він збирався… купити їй нову сукню? Нган була приголомшена. Вона не хотіла цього визнавати, але маленький куточок її серця чекав на це. Невже Труонг все ще трохи піклується про неї?

Але потім Труонг не зайшов до магазину. Він повернув праворуч, прямуючи до вуличного торговця. І, на подив Нган, купив порцію рисового коржика. Її очі розширилися. Труонг спокійно взяв пакет з коржиками, легко посміхаючись і повертаючись до машини.

– Мені найбільше подобається цей торт. Я збирався купити його сьогодні вранці, але не очікував зустріти такого водія, як ти.

У ту мить щось у серці Нган раптово обірвалося. Не біль, не жаль, а усвідомлення. Вона ледь помітно посміхнулася. Чому вона на це сподівалася? Чому вона на мить подумала, що Труонг купить їй сукню? Все давно закінчилося. Те, чого вона щойно очікувала, було безпідставним. Вона відкинулася на спинку стільця, заплющила очі. І в ту мить вона точно зрозуміла: вона справді відпустила все.

Машина зупинилася перед воротами офісу. Нган відчинила дверцята машини та вийшла. Але перш ніж зачинити двері, вона почула позаду голос Труонга.

- Відлуння.

Вона зупинилася й повернула голову.

Його очі були трохи неохочі.

– Ви все ще користуєтеся старим номером?

Нган глибоко вдихнула. Вона не відповіла.

Просто посміхнися.

- Дякую.

Вона зачинила дверцята машини. Не було за що триматися, на чому затримуватися, її перше кохання справді закінчилося, і вона повністю рухалася далі.

По обіді, коли вона повернулася додому, перш ніж Нган встигла розповісти свою ранкову історію, Тьєн уже чекав біля дверей, ховаючи за спиною якусь сумку в руці. Нган це здивувало, і вона з цікавістю озирнулася навколо. Ніби йому більше не потрібно було чекати, він трохи нерішуче простягнув їй сумку.

– Для тебе… на нашу п’яту річницю весілля.

Очі Нган розширилися від здивування, її рука тримала чарівну подарункову коробку з романтичним рожевим обгортковим папером. Вона схвильовано відкрила її. Усередині була нова, елегантна сукня, колір якої саме відповідав стилю та марці, які їй подобалися, і, що ще дивніше, вона була її поточного розміру. Нган була так зворушена, що втратила дар мови. Вона обійняла чоловіка за плечі та прошепотіла:

– Дякую. І… вибачте. Я забув…

Тьєн ніжно поцілував дружину в щоку та заспокоїв її:

– Гаразд, йди прийми душ, а потім ходімо з'їмо щось смачненьке.

Нган подивилася на чоловіка блискучими, вологими очима, щасливо посміхаючись. Вона безперервно кивала, як добра дитина, і побігла до будинку...

Коротка розповідь Тра Донга

Джерело: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg