Скільки планет у Всесвіті?

Астрономи оцінюють, що у Всесвіті існує близько 100 000 трильйонів мільярдів планет, виходячи з припущення, що навколо кожної зірки обертається планета.

Дослідники виявили лише 5510 планет у Чумацькому Шляху. Фото: NASA — Дослідники виявили лише 5510 планет у Чумацькому Шляху. Фото: *NASA*

Тільки Чумацький Шлях налічує близько 100 мільярдів зірок, а у Всесвіті є трильйони галактик. Астрономи виявили 5502 планети, що обертаються навколо інших зірок (так звані екзопланети) у Чумацькому Шляху. Якщо додати вісім планет нашої Сонячної системи, число зросте до 5510 відомих планет. Підрахунок планет – складне завдання, і астрономи впевнені, що є ще багато планет, які нам ще належить відкрити.

«Хоча зараз нам відомо лише трохи більше 5000 планет, ми можемо оцінити, що навколо кожної зірки є одна планета», — сказав Марк Попінчалк, астроном Американського музею природної історії в Нью-Йорку. «У Чумацькому Шляху 100 мільярдів зірок, тому кількість планет, ймовірно, приблизно така ж. Ми не можемо назвати точну кількість».

Попінчалк порівнює спроби визначити загальну кількість екзопланет із вгадуванням кількості людей у місті без пошуку інформації в Інтернеті. Щоб отримати точну кількість, можна було б підійти до кожної людини та порахувати її, але це неможливо. Натомість набагато легше зробити оцінку на основі кількості людей у домогосподарстві та кількості сімей у місті.

Астрономи підрахували, що кожна зірка має приблизно одну планету, ґрунтуючись на спостереженнях. Вчені використовують два різні методи пошуку екзопланет, включаючи метод транзитів, який використовується космічним телескопом Кеплер, та метод радіальної швидкості, який призвів до відкриття 51 Pegasi b, що отримало Нобелівську премію. За допомогою обох методів астрономи дивляться на зірку, а не на планету, шукаючи ледь помітні ознаки існування планети, такі як зниження яскравості світла, коли планета проходить перед нею, або коливання зірки, спричинене гравітацією планети.

Усі планети, відкриті досі, знаходяться в Чумацькому Шляху. Ніхто точно не знає, чи знайдуть вони таку за межами нашої галактики, просто тому, що вони занадто далеко і їх важко спостерігати. Метод, який називається мікролінзуванням, виявив кілька можливих позагалактичних планет.

За аналогією Попінчалка, обчислення кількості планет у Всесвіті схоже на з'ясування, скільки людей живе в кожному місті на Землі. «Якщо Чумацький Шлях має близько 100 мільярдів планет, і існує трильйон інших галактик, кожна з яких має таку ж кількість планет, ми можемо помножити це і отримати 10 000 мільярдів мільярдів планет у Всесвіті», – сказав Попінчалк.

З такою великою кількістю планет люди часто припускають, що у Всесвіті точно існує принаймні ще одна планета, яка підтримує життя. Нам доведеться почекати щонайменше кілька десятиліть, поки наступне покоління космічних телескопів, присвячених спостереженню екзопланет, таких як Всесвітня обсерваторія, почне пошук життя в галактиці.

Ан Ханг (за даними Live Science )

Посилання на джерело