На початку червня японський оператор зв'язку KDDI заявив, що співпрацюватиме з Sharp над перетворенням його заводу з виробництва РК-панелей у місті Сакай на центр обробки даних зі штучним інтелектом (ШІ). Чотири дні по тому SoftBank, телекомунікаційний підрозділ SoftBank Group Масайоші Сона, заявив, що вступив у «ексклюзивні переговори» щодо купівлі більшості об'єкта у Sharp.

SoftBank та KDDI — це лише дві компанії, які змагаються у перетворенні заводу Sharp на гігантський центр обробки даних зі штучним інтелектом. Третя компанія також веде переговори, повідомляє Nikkei .

Завод у Сакаї, розташований у промисловому парку площею близько 700 000 квадратних метрів, побудованому на рекультивованих землях в затоці Осака, є головним заводом Sharp з виробництва телевізорів з великим екраном. Однак компанія припинить виробництво у вересні під тиском китайських конкурентів.

Це рішення розпочало боротьбу за перепрофілювання фабрики.

xemtc3xn.png
Завод Sharp з виробництва РК-дисплеїв став мішенню для великих японських компаній, які прагнуть перетворити його на центри обробки даних зі штучним інтелектом. Фото: Kyodo

SoftBank заявив, що веде переговори щодо купівлі до 60% об'єкта Sakai, який включає головний завод з виробництва телевізійних панелей, а також газову та електростанції. SoftBank заявив, що перетворить завод на центр обробки даних, прагнучи розширити свій бізнес зі штучного інтелекту.

У травні Nikkei повідомило, що SoftBank Group планує витратити 10 трильйонів єн (63 мільярди доларів), щоб перетворитися на гіганта штучного інтелекту. На попередній зустрічі президент і генеральний директор SoftBank Джунічі Міякава поділився своїм прагненням стати «лідером ринку генеративного штучного інтелекту» та заявив, що нова технологія стане «опорою довгострокового бачення компанії», змістивши фокус на штучний інтелект у майбутньому.

SoftBank також розробляє власну модель штучного інтелекту для великої мови, адаптовану для японської мови.

Зі свого боку, KDDI заявила у прес-релізі, що розпочала переговори з Sharp, а також з іншими компаніями, включаючи американського виробника серверів Super Micro Computer, щодо будівництва «одного з найбільших центрів обробки даних зі штучним інтелектом в Азії» з використанням 1000 одиниць передової системи штучного інтелекту Nvidia. Однак це буде складніше з участю SoftBank. KDDI може домовитися про купівлю решти об'єкта Sakai, яку SoftBank не придбав.

За словами речника KDDI, компанія все ще прагне своєї початкової мети, і важлива саме обчислювальна потужність, а не площа землі, на якій буде побудовано центр обробки даних.

Тим не менш, джерела Nikkei повідомили, що переговори виглядають напруженими. Керівник іншої японської компанії, яка нещодавно вів переговори з Sharp, сказав, що переговори зайшли в глухий кут, оскільки Sharp змінила свою пропозицію посеред переговорів і запропонувала йому використовувати інші заводи з виробництва РК-дисплеїв замість заводу в Сакаї для центрів обробки даних. Він чув, що SoftBank спочатку хотів купити всі доступні площі на заводі в Сакаї.

Спроби перетворити завод Sharp з виробництва РК-дисплеїв на центр обробки даних зі штучним інтелектом підкреслюють нагальну потребу Японії в обчислювальній потужності на базі штучного інтелекту, оскільки будівництво центрів обробки даних з нуля може зайняти роки. Крім того, ринок центрів обробки даних тут недостатньо забезпечений і навряд чи покращиться в короткостроковій перспективі через високий попит та обмеження в енергоспоживанні. Споживання енергії на квадратний метр цих приміщень щонайменше в 10 разів більше, ніж у типовому офісі, що ускладнює пошук ідеальних місць розташування.

SoftBank сподівається розпочати роботу в Сакаї у 2025 році. Що робить об'єкт у Сакаї особливо придатним для перетворення на центр обробки даних зі штучним інтелектом, так це те, що його електромережі та водні ресурси можна використовувати для охолодження.

Завод Sakai, який відкрився у 2009 році, вважався перлиною Sharp. Однак Sakai не виправдав очікувань, оскільки на ринок втрутилися корейські та китайські конкуренти, а також з'явилися нові технології, такі як OLED. Хоча виробництво скорочується, здатність обробляти високі енергоспоживання виробництва РК-дисплеїв зберігається.

Речник SoftBank зазначив, що Sakai також є перспективним завдяки своєму розташуванню. Оскільки поблизу Токіо розташовано багато центрів обробки даних, було б корисно розподілити обчислювальні потужності, щоб запобігти збоям у разі катастрофи. Саме тому компанія також планує побудувати центр обробки даних зі штучним інтелектом на Хоккайдо.

(За даними Nikkei)