Зошит у блакитній обкладинці

Говорячи та діючи одночасно, спритний юнак допоміг пані Ханг відкрити пакунок. Емоції одразу ж охопили її; у її руках був зошит із синьою пластиковою обкладинкою, той самий зошит, який понад 50 років тому дівчина десятого класу подарувала своєму хлопцеві перед тим, як він пішов в армію.

***

Це був початок 1972 року. Термінові новини з поля бою порушили мирну атмосферу чарівного містечка на березі річки Тхуонг. Здавалося, що ми готуємося до масштабного наступу, нарощуємо імпульс для контратаки на півдні, а також отримуємо перевагу на мирних переговорах у Парижі. Для старшокласників це була унікальна можливість зробити свій внесок у, здавалося б, неминучу перемогу нації. Багато хлопців у класі 10G не могли сидіти на місці та добровільно записалися до армії, включаючи їхнього класного керівника Дунга.

Ілюстрація: Хієн Нян.

Ханг, близький друг Дунга, був першим у класі, з яким він поділився цим рішенням. Це був день, коли вони разом поверталися додому після дня прибирання бомбосховища школи. Після кількох років припинення бомбардувань Північного В'єтнаму з 18-ї паралелі на північ, «Тандерболти» та «Фантоми» ВПС США знову з ревом проносилися небом Північного В'єтнаму. Розходячись під бамбуковим гаєм біля річки Тхуонг, Дунг сказав:

- Я зголосився вступити на службу. Мабуть, скоро піду…

- О, а якщо ти підеш, хто буде старостою класу?

Дунг засміявся, почувши запитання свого однокласника. Запитання було трохи кумедним, але воно відображало ту реальність, що для Ханга та більшості його однокласників роль президента класу була само собою зрозумілою. З 8-го класу й дотепер увесь клас G послідовно обирав Дунга президентом класу, бо він був академічно обдарованим, доброзичливим та проактивним у класних та шкільних справах.

З якоїсь причини вони були дуже близькі, незважаючи на їхнє разюче різне сімейне походження. Сім'я Ханга була заможною; її батько обіймав важливу посаду в Міністерстві сільського господарства , а мати була вчителькою. Батьки Дунга, навпаки, були залізничниками. Його батько водив поїзди, а мати продавала квитки на міському залізничному вокзалі. Ханг була наймолодшою з чотирьох братів і сестер, тому вона була розпещеною. Тим часом Дунг був старшим з чотирьох братів і сестер, трьох хлопчиків та однієї дівчинки. Його батьки були робітниками на заводі, і життя було важким під час епохи субсидій, тому поза школою Дунг виконував усіляку роботу, щоб допомогти своїм батькам. З молодшої школи, під час літніх канікул, Дунг приносив гарячий трав'яний чай на залізничний вокзал, щоб встигати на поїзди, що прибували та відправлялися. Вечорами він рубав бур'яни та готував корм для свиней. Таким чином Дунгу вдавалося заробляти достатньо грошей, щоб купувати книги та шкільне приладдя для себе та своїх братів і сестер. Що змушувало його однокласників, включаючи Ханга, захоплюватися своїм старостою класу, так це те, що, незважаючи на свою наполегливу працю, Дунг був відмінником, особливо з літератури.

На початку військової служби Дунга Хан все ще бачила образ свого стрункого хлопця, який уважно сидів біля книжкової полиці у вітальні. Спочатку Дунга настільки захопила ця книжкова полиця, що він подолав свою сором'язливість через різницю в їхніх обставинах. Саме це Дунг пізніше зізнався у листах, які він надсилав з далекого поля бою Куанг Трі . Доступний, академічно обдарований і хороший співак, Дунг подобався багатьом дівчатам у своєму класі. Усі в класі та школі пам'ятали народний спів Дунга в стилі Куан Хо на вечірках та виступах. Тепер все це лише спогад…

Отримання пам'ятного подарунка від своєї дорогої подруги багато років тому глибоко зворушило пані Хан. Для неї цей сувенір пробудив безліч спогадів про шкільні роки та перші проблиски кохання. Той день був днем перед тим, як Зунг вступив до армії. Бажаючи трохи побути наодинці, Хан обрала час, коли родини збиралися на вечерю, коли гостей було мало. І справді, Хан прибув, коли Зунг прощався з батьками та братами й сестрами. Хан встиг лише просунути Зунгу блокнот зі світло-блакитною пластиковою обкладинкою та кілька марок, ніжно взяти його за руку та піти. Привітання виражало побажання близьких, коли юнаки вирушили у світ стріл і куль: «Зунг, йди безпечно. Не забудь написати Хангу. Адреса…».

У 18 років, якби не війна, Дунг та його однолітки стояли б на порозі нового життя: університету, яскравого життя на будівельних майданчиках та заводах, розквіту першого кохання. Але це був також час, коли війна проти США за національне визволення вступила у свою найінтенсивнішу фазу. З самого початку 1972 року десятки тисяч молодих людей з Півночі, включаючи учнів десятих класів, які щойно закінчили перший семестр останнього року навчання у середній школі, записалися до армії. Через вимоги поля бою місцевим жителям доводилося «позичати» солдатів, тобто мобілізувати цілі покоління молодих людей, які мали б мати можливість завершити свою середню освіту або хоча б відсвяткувати Місячний Новий рік Щура зі своїми родинами та близькими.

***

У ті дні Дунг попрощався зі своїм класом 10G та середньою школою в місті. Після базової підготовки він вступив до інженерного підрозділу мостів та поромів і пройшов аж до Віньліня (Куанг Тру). Через термінову ситуацію новобранцям не дозволяли відпускати, перш ніж вони, як завжди, вирушили на поле бою. Ханг дізнався про відправлення Дунга на поле бою з поспіхом написаного листа, який він залишив на дорозі, коли вантажівка проїжджала через місто однієї весняної ночі; конверт все ще був забруднений брудом. Наступні листи були надіслані з Віньліня. У листах Дунг розповідав Хангу про Куа Тунг, де річка Бан Хай впадає в море, де його підрозділ збирав пороми вагою в десятки тонн для перевезення танків та артилерії через річку для звільнення Куанг Тру.

З романтичною душею талановитого студента він описував гладенький білий піщаний пляж з його ніжними, пестливими хвилями, не згадуючи про труднощі та небезпеки, з якими стикалися він та його товариші. Одне, що непокоїло Хан, навіть викликало в неї образу на подругу, було те, що в листах він ніколи офіційно не висловлював своїх почуттів до неї, хоча вона сама проявила ініціативу щодо їхнього прощання. Вона навіть задавалася питанням: можливо, Дунг не мав до неї почуттів, як вона помилково думала?

Потім листи з поля бою стали надходити рідше. Ханг відправили навчатися за кордон, до країни, що належала Радянському Союзу. Під час життя та навчання в цій чужій країні її завжди непокоїла туга: якби тільки не було війни, ці просторі лекційні зали були б заповнені Дунгом та всіма іншими видатними юнаками та дівчатами, які присвячували свою молодість справі визволення Півдня, об'єднання країни та об'єднання нації в одне ціле.

Лише після закінчення навчання та повернення додому в 1978 році Ханг дізналася про смерть Дунга. Життя тривало, і навіть зараз, через півстоліття після відновлення миру , Ханг — дружина, мати та бабуся… проте іноді її переслідує старе питання: чи мав Дунг до неї почуття? Чому він мовчав?

***

До блокнота в синій палітурці було додано лист. Автор, якому зараз 70 років, розповідав, що він родом з міста Бакнінь і зустрів Дунга рано вранці 30 квітня 1975 року на березі річки Катлай, приблизно за 30 кілометрів від Сайгону, коли його підрозділ, у координації з бригадою інженерів мостів та поромів, прокладав шлях для наступу основної армії та звільнення Сайгону. Близько 7:30 ранку двоє чоловіків викурили сигарету після короткої зустрічі як уродженці Ха Бак. Дунг швидко передав йому блокнот, щоб він міг записати свою домашню адресу, пообіцявши зустрітися знову після перемоги. У цей момент Дунг отримав наказ командувати амфібією PAP для прийому групи морських піхотинців, що здається. За кілька миттєвостей Дунг упав на землю від черг куль AR15 від групи військ, що залишилися. Після нищівної атаки, яка знищила вперті залишки, він та його підрозділ просунули наступ у напрямку центру Сайгону, а блокнот Дунга все ще був у його кишені…

Часи змінюються. Труднощі та негаразди повоєнної епохи важким тягарем лягли на плечі солдатів, які поверталися з поля бою. Йому та його родині довелося шукати спосіб заробити на життя на колишньому полі бою. Життя з його турботами про їжу та одяг змивало спогади, навіть ті, що здавалися незабутніми, як-от зустріч вранці 30 квітня.

Лише нещодавно, переглядаючи свої пам'ятні речі, він знову знайшов старий блокнот. Завдяки відданості пані Ханг багаторічної давності: «Дунг, щасливої дороги. Не забудь написати Хангу. Адреса…», і після значних зусиль він нарешті знайшов нинішню адресу пані Ханг. Він повернув їй блокнот, розглядаючи це як спосіб спокутування за невиконання обіцянки, даної своєму товаришу та односельцю, з яким він лише коротко познайомився багато років тому.

Її до сліз зворушило те, що, на відміну від листів, надісланих з поля бою, у цьому зошиті Зунг висловлював глибоку прихильність до своєї таємної дівчини та бажав, щоб вони були разом, коли в країні запанує мир. Настане час, коли Зунг повернеться з Хангом до Тхо Ха, рідного міста по материнській лінії, щоб відвідати стародавній храм і послухати народні пісні Куан Хо…

Хоча вона вважала зошит безцінним сувеніром, поділившись ним з молодшими братами та сестрами Зунга, пані Хан все ж вирішила подарувати зошит у синій палітурці до кабінету історії школи – старшої школи, де двоє друзів навчалися разом – після того, як перечитувала його знову і знову, доки не вивчила напам'ять…

Bac Giang - Ханой, квітень 2025.

Оповідання Ле Нгок Мінь Ань

Джерело: https://baobacgiang.vn/cuon-so-bia-xanh-postid416971.bbg