Де зосереджено 99% золота на Землі

Більшість золота на Землі зосереджена в ядрі Землі, видобуток якого людиною неможливий.

Кількість золота, яку видобуває людство, становить лише невелику частину від кількості золота в ядрі Землі. Фото: Фаватт — Кількість золота, яку видобуває людство, становить лише невелику частину від кількості золота в ядрі Землі. Фото: *Фаватт*

За оцінками експертів, на Землі достатньо золота, щоб покрити кожен сантиметр суші на глибину 50 сантиметрів. Але золото залишається рідкісним металом, оскільки більша його частина опускається до ядра Землі та недоступна для будь-якого шахтаря, повідомляє IFL Science .

Ядро Землі складається переважно із заліза та нікелю. Дослідники виявили це, спостерігаючи за тим, як сейсмічні хвилі від землетрусів поширюються через ядро. Однак наявність домішок, які змінюють щільність хвиль, занадто важко точно виявити, якщо їх випромінювання не сприяє високим температурам, як уран і торій.

Існування цих включень дорогоцінних металів залишається загадкою. Однак у 2006 році команда вчених з'ясувала, як оцінити їхню кількість. Вони виявили, що деякі астероїди мають схожий склад із Землею, оскільки вони утворилися в тій самій області протопланетного диска. Вимірюючи склад вуглецевих хондритових метеоритів з цих астероїдів, вони змогли розрахувати кількість кожного елемента на Землі. Віднімаючи відомі концентрації в земній корі та мантії, команда змогла визначити кількість цього елемента в ядрі Землі.

Професор Бернард Вуд, геолог з Університету Маккуорі, та його колеги дослідили ранню історію Землі, починаючи з формування Сонячної системи понад 4,5 мільярда років тому та зосереджуючись на зародженні розплавленого металевого ядра Землі. Вони припускають, що в цей період Земля, ймовірно, була покрита океаном розплавленої породи глибиною сотні кілометрів. Цей магматичний океан реагував з металами протягом усього розвитку планети, видобуваючи багато важливих елементів, включаючи золото, та відкладаючи їх у багатому на залізо ядрі Землі.

Порівнявши земну кору з метеоритами, команда виявила, що Земля хімічно дуже схожа на метеорити, але її кора втратила більшість елементів, які сплавилися в залізо, таких як золото, платина та нікель. Єдине місце, де вони можуть накопичуватися, — це розплавлене ядро.

На основі цього Вуд та його колеги змогли розрахувати кількість кожного елемента, змішаного з рідким залізом, і виявили, що понад 99% золота Землі знаходиться в її ядрі. Так само астероїди, що вижили, особливо ті, що представляють собою ядра планетозималей, все ще містять велику кількість елементів. Доступ до них складний, але все ж набагато легший, ніж буріння до ядра. Саме тому NASA планує запустити зонд до астероїда Психея через два місяці.

У статтях про місію «Психіка» вартість астероїдів часто оцінюється в 10 трильйонів доларів, але якби існувало таке велике джерело рідкісних металів, їхня вартість різко впала б. Те саме стосується і золота. Якби людство могло витягти все золото з ядра на поверхню, ніхто б за нього не платив.

Ан Ханг (за даними IFL Science )

Посилання на джерело