Гора сміття, яку люди викидають на Марс

Хоча людина ніколи не ступала на Марс, техногенні відходи від посадкових модулів та марсоходів все ще накопичуються на червоній планеті.

Парашут та конусоподібні панелі захищають марсохід Perseverance під час посадки. Фото: NASA — Парашут та конусоподібні панелі захищають марсохід Perseverance під час посадки. Фото: *NASA*

Нова карта показує розташування уламків марсіанських посадкових апаратів за останні 53 роки, включаючи неіснуючий гелікоптер NASA Ingenuity, повідомила Mail 31 січня. Серед уламків є металеві шасі, теплові екрани, відпрацьовані парашути, зламані лопаті ротора, носи капсул і навіть тканинна сітка. Кагрі Кіліч, професор аерокосмічної інженерії в Університеті Західної Вірджинії, оцінює кількість людського сміття на Марсі в 7 119 кг, або приблизно вагу дорослого африканського слона.

Прикладами техногенного уламків на червоній планеті є російський посадковий модуль «Марс-2», який став першим рукотворним об'єктом, що торкнувся поверхні Марса, коли розбився у травні 1971 року. «Бігль-2» – російський космічний корабель, який приземлився на червоній планеті у грудні 2023 року, але пізніше був втрачений. Тепер останнім, хто поповнив ряди уламків, є гелікоптер NASA «Ingenuity», який не зміг продовжувати політ після того, як 18 січня зламалася лопатка ротора. Через зламаний ротор і відсутність коліс гелікоптер застряг на місці, не маючи змоги рухатися, хоча й підтримував зв'язок зі своєю наземною командою управління.

Ці апарати є визначним досягненням у досягненні планети, що знаходиться на відстані 225 мільйонів кілометрів від Землі, і багато з цих машин проводитимуть цінні наукові експерименти після посадки. Професор Еліс Горман, космічний археолог з Університету Фліндерса в Австралії, описує виведені з експлуатації посадочні модулі як історичні записи про взаємодію людини з Марсом. «Винахідливість показує, наскільки далеко можуть зайти технології, необхідні для адаптації до інших планетарних середовищ», — сказала Горман.

Але коли машини перестають працювати, вони перетворюють Марс на сміттєзвалище. Доктор Джеймс Блейк, дослідник космічного сміття з Університету Ворвіка, стверджує, що майбутні місії на Марс повинні бути розроблені з урахуванням сталого розвитку. Це означає проектування космічних кораблів, які не викидають деталі під час посадки на Марс і не повертають їх на Землю після завершення місії. Пілотовані місії на Марс через кілька десятиліть можуть висадитися на планету та зібрати космічне сміття.

Включно з Ingenuity, майже 20 посадкових модулів досягли поверхні Марса шляхом успішних м’яких посадок або жорстких аварій. Сьогодні багато посадкових модулів, що розбилися, залишаються у вигляді уламків або навіть слідів від горіння, що свідчить про те, що вони дісталися Марса, перш ніж розбитися на своєму останньому етапі. Одним із прикладів є посадковий модуль NASA Mars Polar, який розбився під час спроби посадки на південному полюсі в грудні 1999 року. Зображення місця аварії, опубліковані в 2005 році, включають парашут посадкового модуля та пляму марсіанського пилу, спаленого його ракетним двигуном. Іншим подібним прикладом є італійський посадковий модуль Schiaparelli, який врізався в поверхню Марса на швидкості 196 миль/год у жовтні 2016 року. Schiaparelli залишив чорну крапку, оточену його тепловим екраном та парашутом.

Інші космічні апарати, які приземлилися та змогли виконати свої місії, також залишили сліди свого часу. Марсохід NASA «Оппортьюніті», який працював з 2004 до середини 2008 року, створив слід уламків під час подорожі по червоній планеті. Робот вагою 330 фунтів (157 кг) зараз застряг у марсіанському ґрунті. У 2004 році він надіслав назад фотографію теплового екрану разом з уламками, розкиданими по кількох кілометрах землі. За словами Кіліча, більшість марсоходів досі цілі, і космічні агентства розглядають їх як історичні пам'ятки, а не як сміття.

Ан Ханг (за даними Mail )

Посилання на джерело