Дорогою до Трі Тон я був одночасно схвильований і допитливий. Я взяв із собою невелику камеру — свого супутника, щоб зафіксувати кожну мить. Я розмірковував: що змусило цей фестиваль існувати, поширюватися протягом десятиліть, стати гордістю не лише кхмерського народу, а й усього південно-західного регіону? Відповідь, я вважаю, криється у фотографіях, які я збираюся зробити.

З самого ранку Тритон вирував, мов фестиваль. Люди звідусіль стікалися на іподром, несучи з собою хвилювання. Кхмери в барвистих традиційних костюмах, туристи з провінції та з-за її меж, дорослі, діти — усі штовхалися, балакали, мов на весняному святі.

Я увійшов у натовп, тримаючи в руці камеру. Побачивши старого кхмера, який, спираючись на тростину, повільно йшов серед натовпу, я швидко підняв камеру, щоб зафіксувати його лагідну посмішку. Потім я помітив, як діти голосно сміялися, коли побачили, як виводять пару волів, вони радісно вигукнули, їхні очі блищали. Я продовжував клацати камерою, намагаючись зафіксувати галасливу атмосферу.

На іподромі пари волів були виголені, їхні тіла були міцними, а очі сяяли нетерпінням. Вершники на волах – міцні кхмерські хлопці, босі ноги яких звикли до багнюки полів – також готувалися, їхні очі були напружені, сповнені рішучості. Я повернув камеру, щоб зафіксувати кожну пару волів, які б'ються головами один об одного, для розминки, а потім сфотографував вершників, які шепотілися та поплескували волів по спинах, ніби щоб заспокоїти їх.

Атмосфера поступово нагрілася. Коли гучномовець заревів, сповіщаючи про початок матчу, я підняв камеру, моє серце калатало, ніби я збирався зафіксувати пам'ятну сцену.

Голосно лунала п'ятитональна музика. Пари волів мчали вперед, розриваючи багнисті поля. З трибун тисячі очей спостерігали, гриміли оплески. Я тримав камеру, безперервно натискаючи кнопки. Було нелегко вловити момент, коли бризкала багнюка, скачала пара волів або обличчя погонича кривлялося від зосередженості.

У якийсь момент мені довелося швидко протерти об'єктив, бо на нього бризнув бруд. Але потім я швидко зробив ще одне фото, бо з кожною секундою дорогоцінний момент міг бути втрачений. Я спостерігав нервово та схвильовано, як справжній папараці.

Лунає п'ятитональна музика, бризкає багнюка, кожен біг пари волів – це плавна координація між силою та технікою контролю вершника на волах.

Публіка час від часу вигукувала радість, коли пара волів послизнулася чи впала, або коли інша пара раптово їх обганяла. Я також протиснувся в натовп, вигукував радість і намагався високо підняти камеру, роблячи панорамні фотографії: галасливе море людей, білий бруд, пара волів, що скачуть, як вітер. Були моменти, коли я був впевнений, що фотографії будуть не тільки гарними, але й залишать сильне враження.

Під час перерви я відклав фотоапарат і поспілкувався з місцевими жителями. Один старий кхмер сказав мені: «Воличі перегони — це не просто розвага, а вияв вдячності нашим предкам і молитва за добрий врожай». Слухаючи його, я зрозумів, чому фестиваль бичачих перегонів існує так довго. Це не просто гра, а й міст, що з’єднує громаду, і ритуал з духовним значенням.

Кожна пара волів, що беруть участь у перегонах, є власністю та гордістю всієї родини. Люди піклуються про них цілий рік, а в день свята вважають це подарунком громаді. Я підняв камеру, зафіксувавши посмішки та рукостискання після закінчення перегонів. У моєму об'єктиві вони не просто переможці та переможені, а друзі та брати в одній мирній та згуртованій кхмерській громаді.

Окрім традиційного фестивалю, Фестиваль перегонів биків також вважається культурним обміном та творчим простором для фотографів, які можуть фотографувати будь-де, на будь-якій місцевості.

Стоячи в тій сцені, я раптом згадав фестиваль перегонів на човнах Нго в комуні Го Куао, який я також нещодавно дивився. Якщо перегони биків Три Тон відбуваються на грязьових полях, де вибухова сила пари биків визначає перемогу чи поразку, то перегони на човнах Нго відбуваються на величезній річці, де десятки веслярів працюють в унісон, створюючи колективну силу.

Я також зробив багато фотографій човнів Нго, що розсікають хвилі, з довгими, яскраво розфарбованими корпусами та веслами, що піднімаються вгору синхронно. Порівняно зі знімком пари волів, що скачуть, це два дуже різні зображення, але обидва надзвичайно сповнені життєвої сили. Одне відображає сільськогосподарське життя, пов'язане з полями, інше — величезну річкову культуру. Спільним є те, що обидва походять з кхмерських вірувань, з духу молитви за добрий врожай та згуртованість громади. У моєму об'єктиві фестиваль перегонів волів та перегони човнів Нго, хоча й відрізняються пейзажами та звуками, обидва сяють посмішками, гордістю та любов'ю до життя кхмерського народу на Півдні.

Фінальні перегони запалили всі поля. Багнюка бризкала всюди, коли стартували дві найсильніші пари волів, а оплески здіймалися хвилями. Я підбадьорював разом з натовпом і клацав піснями, ледве переводячи подих.

У ту мить, коли пара волів перетнула фінішну лінію, вершник високо підняв батіг, я зафіксував цей образ. Фотографія демонструвала силу, радість і хвилювання. Це було не просто фото змагань, а фото перемоги громади. Я точно знав, що це буде найцінніше фото всієї подорожі.

Фестиваль бичачих перегонів – це не лише спортивна подія, це можливість для кхмерської громади зберегти та виразити свою традиційну культурну ідентичність. Щоразу, коли настає фестиваль, натовпи людей звідусіль стікаються на іподром, несучи з собою натхнення.

Коли я покинув Тритон, я все ще був у заціпенінні. На зворотному шляху я ввімкнув фотоапарат і переглянув сотні фотографій. Кожне фото було частинкою спогаду: дитяча посмішка, очі старого чоловіка, радісна публіка, копита корови, що скачуть у багнюці. Я раптом зрозумів: фотоапарат фіксує не лише зображення, а й емоції. Завдяки йому я знаю, що скільки б часу не пройшло, я все одно пам'ятатиму спеку, шум і радість фестивалю коров'ячих перегонів у Тритоні.

Порівняно з багатьма сучасними фестивалями, перегони з биками Tri Ton або перегони на човнах Ngo Go Quao мають свою власну чарівність: сільські, але люті, прості, але величні. І ті, й інші змушують мене більше любити Захід і більше цінувати красу південнокхмерської культури.

Коли я вперше пішов дивитися перегони з биками, я побачив не просто перегони, а живу спадщину. І крізь мій об'єктив ця пам'ять залишиться неушкодженою, яскравою, як посмішки та гордість людей, яких я зустрів учора.

Стаття та фотографії: HUU DANG

    Джерело: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206