Весна на березі річки в селі

На іншому боці річки в повітрі висів густий туман. Качки почали крякати, але рибалки ще не підійшли до пристані. Те заплющив очі й вдихнув солодкий, ніжний аромат медової трави, що розкинулася по берегу річки. З іншого боку річки дув сильний східний вітер, і туман і хмари ліниво пливли по обрію. Зірки на небі здавалися крихітними порошинками, що падають у порожнечу, готові бути здутими легким вітерцем.

Через річку лунко пролунав звук храмових дзвонів. Він встав і підняв рибальську сітку. Цієї ночі там було безліч риби. Він раптом згадав маленького Бі, коли йому було лише чотири роки: куди б він не пішов, Бі йшов за ним. Одного разу, побачивши густий косяк риби, що звивався в сітці, яку він щойно підняв, Бі простягнув руку і вихопив одну, довго дивився на неї, його очі наповнилися сльозами, коли він подивився на батька і прошепотів: «Тату, відпусти рибу назад у річку! Мені так її шкода!» «Тоді що ми будемо їсти?» — спитав він. «Я можу їсти рис!» — благала дитина. Він потурав своїй дитині, мовчки відтягуючи куточок сітки і дозволяючи рибі впасти в річку перед радісним обличчям своєї дитини.

Він підвівся і високо повісив гасову лампу. У густому тумані ледь помітно було видно лише серповидний, вигнутий дах Нижньої Пагоди. Поверхня води мерехтіла, відбиваючи скупчення хмар, що ліниво пливли в річку. Подув легкий весняний вітерець, несучи землистий аромат алювіального ґрунту, змішаний з ароматом киплячого імбиру та солодким ароматом свіжотовченого клейкого рису.

Річка завмерла, ніби забула текти. Серед плескоту об берег чулося кудкудакання водяної курки. Весло в його руці рівно та рівно розсікало воду. Поромна пристань Чо була безлюдна; напевно, ніхто не перетинав річку о цій годині. Тха спрямував човен до берега, штовхаючи його на піщану мілину. Біля кромки води риба люто сіпалася, зісковзуючи назад у річку; інша залишилася застрягти в сухій траві, саме тоді, коли він штовхнув човен на берег, а течія допомагала йому втекти.

Ніч була темна. Він йшов вздовж річки Мої серед фосфоресцентного сяйва світлячків, розкиданих по бамбукових гаях. Звідси він міг бачити маленький будиночок, що притулився на широкій піщаній косині. Коли вони щойно одружилися, він повів її на піщану косину, щоб перевірити, чи не сприятливий день для копання фундаменту. Селяни, знаючи цю історію, всі порадили їм не робити цього, сказавши їм переїхати до глибинки села, запитуючи, чому вони повинні приїхати на цю піщану косину, де вдень і вночі вітряно. Вона лише посміхнулася, і разом вони штовхали воловий віз, навантажений цеглою, щоб побудувати своє «кохане гніздо», як його називали селяни.

У маленькому будинку лампа відкидала тінь від пані Та, яка сиділа і кипіла варення, її руки рівномірно помішували його паличками в алюмінієвій мисці, а обличчя було схилилося у тому знайомому лагідному виразі. Почувши важкі кроки, що наближалися до ганку, вона зупинила свою роботу та посміхнулася йому, щоб привітати.

«Бі сьогодні рано ліг спати? Чому ти не зварив варення для мами?» Знявши сорочку та повісив її на мотузку, містер Тха зазирнув у москітну сітку. «Я був надто зайнятий, копаючи цвіркунів опівдні, щоб спати. Мені вдалося лише кілька разів помішати варення для мами, перш ніж я виснажився», – відповіла місіс Тха, спускаючись на кухню, несучи піднос, ставлячи його на килимок, насипаючи рис у миску для чоловіка, потім повертаючись до миски з варенням, яка була майже порожня. З річки доносилося кудкудакання водяної курки. Містер Тха подивився на мерехтливий вогонь у печі, що відбивав сяйво на обличчя його дружини в профіль. Він раптом відчув до неї величезний жаль. Тет (Місячний Новий рік) вже майже настав, і села метушилися в приготуванні їжі. Його родина замаринувала цибулю, з'їла миску імбирного варення, а у маленького Бі було кілька нових вбрань. Але місіс Тха роками нічого не купувала. Відколи народила дитину, всі її заощадження були для маленького Бі. Маленький Бі раптом прокинувся, бурмочучи уві сні. Пані Та залізла в ліжко, обійняла свою дитину і, відчуваючи її тепле дихання, заспокоїла маленьку Бі, яка знову заснула.

«Перевізник!» — пролунав з пристані тужливий голос, його тон змішувався із звуком води, що плескалася об берег. Він швидко встав, схопив весло та попрямував до воріт.

Місяць, що спадав, заливав річку містичним, ефірним відтінком, освітлюючи навіть вкриті росою травинки, що мерехтіли на березі. Пасажир стояв у очікуванні, перекинувши сумку через плече, а гілка персикового цвіту в руці яскраво сяяла в сутінках. Коли Тха розв'язав швартовий канат, пасажир поспішив униз. Чистий, ніжний аромат персикового цвіту долинав крізь річковий вітерець. Тха непомітно вдихнув свіжий аромат. Ця гілка персикового цвіту, така, що її привезли з Півночі. Він раптом подумав, що якби в його родини була така гілка на Тет (місячний Новий рік), його дружина та маленький Бі були б дуже щасливі.

Чоловік сидів на носі човна, ліниво спостерігаючи за течією річки під ритмічний звук весел. «Ви здалеку, повертаєтеся додому на Тет?» — спитав Тха, намагаючись розпочати розмову. «Так… минуло понад десять років відтоді, як я востаннє відвідував своє рідне місто». «З якого ви села?» «Я з Тра Лі». Чоловік задумливо дивився на села, що віддалялися позаду нього, бурмочучи собі під ніс: «Я просто повертаюся в гості, бо сумую за рідним містом, тут нікого не залишилося. Все життя мандрував, і лише в цьому віці я відчуваю втому, лише тоді розумію, що наприкінці мого життя моя батьківщина — це все…» Він раптом повернувся до Тха і дружелюбним тоном запитав: «Ти все приготував до Тет?» «Так, ми приготували мариновані овочі та варення. У новорічну ніч ми загорнемо кілька рисових коржів». Тха та його гість уривчасто базікали про Тет у селі під рівномірний звук весел.

Човен пришвартувався. Тха припер жердину до берега, щоб закріпити її та чоловік міг сходити на берег. Поки чоловік ще метушився, Тха швидко виніс сумки на берег, а потім повернувся, щоб допомогти йому.

«Дякую! Бажаю вашій родині мирної весни!» — тихо сказав чоловік, всуваючи йому в руку банкноту. «Не потрібно давати мені решти!» — чоловік доброзичливо махнув рукою, потім нахилився, підняв гілочку персикового цвіту та поклав її собі в руку. «Забери її додому, щоб виставити на Тет! Вважай це подарунком від мене твоїй родині!» З цими словами він швидко зійшов на берег, поспішно перекинув сумки через плече та повернувся, щоб йти. За мить Тха згадав і гукнув йому вслід: «Дякую, сер! Бажаю вашій родині здоров'я та благополуччя в Новому році!»

Висока постать зникла в темряві, а Тха стояв нерухомо, спостерігаючи. Гілка персикового цвіту в його руці яскраво-червоно світилася, коливаючись на північному вітрі. У безкрайньому просторі річки залишилися лише він та маленька гілочка, немов мовчазне послання: «Батьківщина — це все». Він обережно поклав гілочку в човен, дивлячись угору на пухнасті хмари, що неквапливо пливли високим небом.

Коли я підійшов до воріт, я побачив свою маленьку доньку, яка стурбовано чекала біля дверей. Щойно вона мене побачила, то вибігла надвір, вигукуючи: «Тату, ти мені наснився! Я прокинулася злякано!» Щиро балакаючи, вона раптом помітила гілку квітів у руці батька і дуже зраділа. Тримаючи високо в обох руках гілку персикових квітів, вона побігла до будинку, щоб показати її матері.

Пані Та, стоячи біля каміна, встала, приголомшена яскравою гілкою троянди посеред будинку. «Так гарно!» — вигукнула вона. Вона повернулася до чоловіка: «Звідки взялися ці чудові квіти?» Пан Та посміхнувся, притягуючи дружину ближче. «Їх нам подарував мандрівник, який перетинав річку!» Її очі заблищали, а полегшена посмішка осяяла обличчя. Вона вилізла на шпалеру, спустила скриню та відкрила її, щоб знайти порцелянову вазу, щоб поставити туди гілочку персика — дорогоцінну вазу, що передавалася з покоління її дідуся до її. На дерев'яному столі гілочка персика розквітла. Маленька Бі, відколи повернувся батько, була неспокійною, бігала навколо, милуючись квітами, її обличчя сяяло від радості.

Звук повільних, шаркаючих капців луною пронісся по ґанку. Стара пані Тім з будинку позаду неї, згорбившись, увійшла, несучи два рисові коржі та пакет інших коржів. Вона хрипко гукнула: «Бі! Коржі, які я щойно спекла, ще гарячі!» Тха встав і допоміг їй сісти. Пані Тхем кілька разів поплескала її по спині, прицмокуючи. «Діти, які працюють далеко, ще не повернулися додому. Мені нудно вдома, тому я прийшла посидіти з маленькою Бі, щоб зігрітися». «Так, бабусю! Ходімо до мене!» Бі, скориставшись нагодою, підбігла і пригорнулася до пані Тхем, шепочучи: «Дивись, бабусю! Цього року в нашому будинку гарні квіти!» «О, о… Я посиджу тут і подивлюся, як цвітуть квіти!» Пані Тхем обійняла маленьку дівчинку, вдихаючи солодкий аромат її волосся. Раптом Тха простягнув руку і взяв дружину за руку. У мерехтливому світлі каміна на стіні замерехтіли тіні.

Здалеку лунав дзвін дзвонів пагоди Ха, їхній ніжний дзвін був схожий на нетерпляче очікування весни, що приходить на поріг…

Короткі оповідання Ву Нгок Зяо

Джерело: https://baocantho.com.vn/xuan-ben-ben-que-a197550.html