برطانیہ نے تصدیق کی ہے کہ وہ آسٹریا جوہری وار ہیڈ تیار کر رہا ہے۔

برطانیہ کی وزارت دفاع نے تصدیق کی ہے کہ وہ ایک نیا جوہری وار ہیڈ ماڈل تیار کر رہا ہے جس کا کوڈ نام پروجیکٹ آسٹریا ہے۔ یہ لندن کے "ڈیفنس اسٹریٹجی ریویو 2025" پروگرام کا حصہ ہے جس کا مقصد نیوکلیئر ڈیٹرنس کی صلاحیتوں کو بڑھانا ہے۔

برطانوی پارلیمنٹ کے سوالات کے جواب میں، برطانوی وزیر دفاع لیوک پولارڈ نے کہا: "آسٹریا منصوبے کے بجٹ کا تخمینہ موجودہ پارلیمانی مدت کے دوران تقریباً 15 بلین پاؤنڈ لگایا گیا ہے ۔"

Mk4A جوہری وارہیڈ اس وقت برطانیہ کے ذریعے ٹرائیڈنٹ II D5 میزائلوں پر تعینات کیا جا رہا ہے۔

تاہم، اس بجٹ کا ایک حصہ موجودہ Mk4A وار ہیڈز کو برقرار رکھنے اور برطانیہ کی وزارت دفاع کی ایٹمی ہتھیاروں کی ترقی کی سہولت (AWE) میں بنیادی ڈھانچے کو جدید بنانے کے لیے بھی استعمال کیا جا رہا ہے۔

مسٹر پولارڈ نے اس بات پر زور دیا کہ برطانیہ کی وزارت دفاع "قومی سلامتی کو یقینی بنانے کے لیے" Astraea کی متوقع لاگت کو عوامی طور پر ظاہر نہیں کرے گی۔

Astraea پروجیکٹ، نامزد A21/Mk7، کو AWE کے ذریعے UK میں ڈیزائن، تیار اور تیار کیا جا رہا ہے۔

Astraea اس وقت وینگارڈ کلاس آبدوزوں اور ان کے Dreadnought کلاس کے جانشینوں پر لیس Trident II D5 میزائلوں پر استعمال ہونے والے ہالبروک وار ہیڈ کی جگہ لے گا۔

یہ نظام یو ایس ڈبلیو 93 پروگرام کے ساتھ مل کر تیار کیا گیا تھا، جس میں کچھ غیر جوہری اجزاء جیسے کہ Mk7 کیسنگ قائم کردہ معاہدے کے فریم ورک کے اندر اشتراک کیا گیا تھا، تاکہ ٹرائیڈنٹ سسٹم کے ساتھ مسلسل مطابقت کو یقینی بنایا جا سکے۔

ٹرائیڈنٹ II D5 میزائل، چھ جوہری وار ہیڈز لے جانے والا، اس وقت برطانوی رائل نیوی کی خدمت میں ہے۔

برطانیہ کی دفاعی حکمت عملی کا جائزہ 2025 کی رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ خودمختار وار ہیڈ پروگرام دفاعی جوہری شعبے میں تقریباً 9,000 کارکنوں کے لیے ملازمتیں پیدا کرے گا۔ توقع ہے کہ Astraea کو 2030 کی دہائی میں شروع کیا جائے گا، جب ہالبروک وار ہیڈ اپنی آپریشنل زندگی کے اختتام کو پہنچ جائے گا۔

سرکاری دستاویزات کے مطابق، Astraea بہتر حفاظتی اور کارکردگی کے اقدامات کو شامل کرے گا، بشمول مشکل سے پھٹنے والے دھماکہ خیز مواد اور UK-US مشترکہ ٹیکنالوجی ڈیموسٹریشن پروگرام کے ذریعے تیار کردہ ٹیکنالوجیز۔

اسٹاک ہوم انٹرنیشنل پیس ریسرچ انسٹی ٹیوٹ (SIPRI) کے اندازوں کے مطابق، برطانیہ کے پاس اس وقت تقریباً 225 جوہری وار ہیڈز ہیں، جو کہ جوہری ہتھیاروں سے لیس ممالک میں نویں نمبر پر ہے۔

اگر اس جوہری وارہیڈ کی تیاری مکمل ہو جاتی ہے، تو برطانیہ اسے حقیقی جانچ کے بغیر براہ راست سروس میں تعینات کر سکتا ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ برطانیہ اس وقت جامع نیوکلیئر ٹیسٹ بان ٹریٹی پر دستخط کنندہ ہے۔