دی گارڈین کے مطابق، ناگی میں 2019 میں شرح پیدائش 2.95 تھی، جو کہ 2021 میں قدرے کم ہو کر 2.68 رہ گئی ہے۔ تاہم، یہ تعداد جاپان کی اوسط شرح پیدائش سے دگنی ہے، جو کہ 1.3 ہے۔ جاپانی حکومت نے حال ہی میں پیش گوئی کی ہے کہ ملک کی آبادی آج 125 ملین سے زیادہ تیزی سے کم ہو کر 2070 تک 87 ملین ہو جائے گی۔

گھٹتی ہوئی آبادی کے ساتھ ساتھ، معیشت سکڑ رہی ہے، جس سے خاندانوں اور لیبر مارکیٹ پر بہت زیادہ دباؤ پڑ رہا ہے۔ جاپانی وزیر اعظم کشیدا فومیو کی انتباہات کے درمیان کہ گرتی ہوئی شرح پیدائش ملک کی ترقی کی صلاحیت کو خطرے میں ڈال رہی ہے، ناگی، اپنے 5,700 باشندوں کے ساتھ، جاپان کا "معجزہ شہر" کے نام سے جانا جاتا ہے۔

یوکو سوگاوارا (بائیں) اور منامی کورویابو ناگی، جاپان میں بچوں کی دیکھ بھال کی سہولت میں۔ تصویر: دی گارڈین

پچھلی دو دہائیوں کے دوران، ناگی نے اس زرعی شہر کو بچوں کی پرورش کے لیے ایک مثالی جگہ میں تبدیل کرنے کے لیے مقامی اقدامات کو نافذ کیا ہے، جس سے شرح پیدائش میں اضافہ ہوا ہے۔ اس کے علاوہ، ناگی فراخدلی سے مالی مدد اور بچوں کی دیکھ بھال فراہم کرتا ہے۔

تاکاماسا ماتسوشیتا، جو دو بچوں کے والد ہیں اور ناگی قصبے میں محکمہ اطلاعات اور منصوبہ بندی کے سربراہ ہیں، نے کہا: "ہم والدین کو مالی معاملات یا ان کے بچے بیمار ہونے کی پریشانیوں کو ختم کر کے بچوں کی پرورش کو مزید خوشگوار بنانے کی کوشش کر رہے ہیں۔ اس سے وہ خاندانی زندگی اور کام میں توازن پیدا کر سکیں گے۔"

دی گارڈین سے بات کرتے ہوئے، 28 سالہ یوکی کانیکو، جن کی 3 اور 3 ماہ کی دو بیٹیاں ہیں، نے کہا کہ اس نے اور اس کے شوہر نے تیسرے یا چوتھے بچے کی پیدائش کے بارے میں بات کی ہے۔ ناگی میں تین بچوں والے خاندان غیر معمولی نہیں ہیں، جہاں نوجوان خاندان مالی امداد کے لیے اہل ہوتے ہیں، بشمول پیدائش کے وقت فی بچہ 100,000 ین کی ایک بار ادائیگی۔

شہر کے اعداد و شمار کے مطابق، ناگی کے 47% گھرانوں میں تین یا اس سے زیادہ بچے ہیں۔ یہاں، بچوں کو 18 سال کی عمر تک مفت صحت کی دیکھ بھال ملتی ہے۔ خاندانوں کو نصابی کتب کے لیے بھی ادائیگی نہیں کرنی پڑتی جب تک کہ ان کے بچے 15 سال کی عمر میں لازمی تعلیم مکمل نہیں کر لیتے۔ نوجوان خاندانوں کو بچے پیدا کرنے کی ترغیب دینے کی کوشش میں، ٹاؤن انہیں 50,000 ین کے نسبتاً کم ماہانہ کرایہ پر تین بیڈ روم والے مکانات بھی فراہم کرتا ہے۔

ناگی میں، رہائشی چھوٹے بچوں کے ساتھ خاندانوں کی حمایت میں سرگرمی سے حصہ لیتے ہیں۔ Shigoto no Conbini convenience Store میں، 20 سے 70 سال کی عمر کے لوگ عوامی بیت الخلاء کی صفائی سے لے کر ڈاک پہنچانے تک، ٹاؤن کونسل کی طرف سے تفویض کردہ کام انجام دیتے ہیں۔ یوشیکازو کوامورا، اسٹور مینیجر، نے کہا کہ یہ پروگرام کاروبار کو بچے پیدا کرنے کی عمر کی خواتین، ریٹائر ہونے والوں اور برسوں سے کام نہ کرنے والی خواتین سے جوڑتا ہے۔

یوشیکازو نے کہا، "والدین اپنے بچوں کو کام کے دوران، یا کھیتوں میں چھوڑ سکتے ہیں، اور کوئی ان کی دیکھ بھال کرے گا۔" دریں اثنا، ڈے کیئر سنٹر میں عملے کے ایک رکن، ہیروکو کائیہارا ہمیشہ ان ماؤں کو مشورہ دینے کے لیے تیار رہتے ہیں جو یہاں آتی ہیں دودھ پلانے اور ڈائپرز تبدیل کرنے سے لے کر غصے سے نمٹنے تک ہر چیز پر۔ ہیروکو نے کہا، "وہ یہاں کسی بھی چیز کے بارے میں بات کرنے آتے ہیں جو ان کی زندگی میں ہو رہا ہے، نہ صرف ان کے بچوں کے بارے میں،" ہیروکو نے کہا۔ "کچھ لوگ ہر روز آتے ہیں، باقی ہفتے میں صرف ایک بار۔ سب کا استقبال ہے۔ ہم چاہتے ہیں کہ رہائشی اپنے بچوں کی کھلے دل سے پرورش کریں۔"

ناگی میں زیادہ تر نوجوان جوڑے بچے پیدا کرنے کے دباؤ سے مغلوب نہیں ہوتے۔ منامی کورویابو، جن کے تین بچے ہیں، نے کہا، "بچوں کی پرورش کے لیے یہ ایک آسان جگہ ہے۔ میں تنہا محسوس نہیں کرتی۔ بچوں کی دیکھ بھال میں مدد کرنے کے لیے ہمیشہ کوئی نہ کوئی موجود ہوتا ہے، اور بچوں کے لیے ایک ساتھ کھیلنے کے کافی مواقع ہوتے ہیں۔"

اپنی طرف سے، یوکو سوگاوارا، جن کی ایک سال کی بیٹی ہے اور وہ اپنے دوسرے بچے سے حاملہ ہے، کا خیال ہے کہ ناگی کی بلند شرح پیدائش کی صرف ایک وجہ مالی مدد ہے۔ یوکو نے شیئر کیا، "یہ صرف مالیات کا معاملہ نہیں ہے۔ جب ہم اپنے ارد گرد دیکھتے ہیں اور تین یا چار بچوں والے خاندانوں کو دیکھتے ہیں، تو ہمیں لگتا ہے کہ ہم یہ بھی کر سکتے ہیں۔"

لام انہ