12 يومًا من الهروب لقاتل الرئيس الأمريكي لينكولن

بعد إطلاق النار الذي أودى بحياة الرئيس لينكولن عام 1865، حاول جون ويلكس بوث الهروب إلى فرجينيا بساق مكسورة، لكنه لم يتمكن من الهرب في النهاية.

في مساء يوم 14 أبريل/نيسان 1865، دخل الممثل جون ويلكس بوث البالغ من العمر 26 عاماً بهدوء إلى مسرح فورد في واشنطن العاصمة. لم يهتم أحد لأن بوث كان يؤدي عروضه هناك بانتظام. كما استخدم بوث عنوان المسرح كعنوان بريدي له لأنه لم يكن لديه محل إقامة دائم في المدينة.

وبعد الساعة العاشرة مساءً بقليل، دخل بوث إلى شرفة الرئيس أبراهام لينكولن الخاصة بينما كان يشاهد باهتمام مسرحية على المسرح. أغلق الباب خلفه حتى لا يتمكن أي شخص آخر من الدخول. انتظر بوث بصبر، وهو يعلم أنه سيكون هناك هدير من الضحك في القاعة عند سماع بعض التفاصيل المضحكة في المسرحية.

وكما توقع بوث، وبينما كان الحضور يهتفون فرحاً، سار نحو الرئيس لينكولن حاملاً مسدساً صغيراً، ووجهه إلى رأسه، وسحب الزناد.

تصور اللوحة اللحظة التي قام فيها بوث باغتيال الرئيس لينكولن. الصورة: مجموعة إيفرت التاريخية

وقعت عملية الاغتيال في نهاية الحرب الأهلية الأمريكية، التي دارت رحاها بين الاتحاد والكونفدرالية. بعد انتخاب لينكولن رئيسًا في عام 1860، أعلنت 11 ولاية من ولايات العبودية في جنوب الولايات المتحدة الانفصال وتشكيل الكونفدرالية. أما الولايات الخمس والعشرون المتبقية فقد دعمت الحكومة المعروفة باسم الكونفدرالية الشمالية.

أراد بوث وعدد من المتعاطفين مع الكونفدرالية اغتيال ثلاثة من أهم مسؤولي الاتحاد، بما في ذلك لينكولن، ونائب الرئيس أندرو جونسون، ووزير الخارجية ويليام إتش سيوارد.

بعد أن شهد إطلاق النار على لينكولن، حاول الرائد هنري راثبون، الذي كان يجلس بالقرب من الرئيس، السيطرة على بوث، لكن الممثل طعنه في يده. وبعد ذلك قفز بوث من الشرفة، فتعثر وكسر ساقه. ومع ذلك، نهض بسرعة وركض عبر المسرح.

اعتقد العديد من المشاهدين في ذلك الوقت أن بوث كان ممثلاً في المسرحية، لذلك لم يتفاعلوا. وبعد أن صرخت السيدة الأولى ماري لينكولن وراثبون "أوقفوه"، اندفع عدة أشخاص إلى الأمام لمحاولة الإمساك بوث، لكنه خرج من باب جانبي للمسرح وهرب على ظهر حصان.

وبعد مرور نصف ساعة، عبر بوث جسر ساحة البحرية إلى ماريلاند. كاد هروب بوث أن ينتهي عندما أوقفه أحد الحراس لأن المدنيين ممنوعون من عبور الجسر بعد الساعة التاسعة مساءً. ومع ذلك، بعد أن أعطى بوث هويته بهدوء وأوضح أنه يحتاج إلى العودة إلى منزله في بلدة قريبة، سمح له الحارس بالمرور.

التقى بوث بديفيد هيرولد (23 عاماً)، شريكه في المؤامرة لقتل ثلاثة من أقوى مسؤولي الاتحاد، في طريقه إلى سوراتسفيل بولاية ماريلاند، على بعد حوالي ثمانية أميال من مسرح فورد. ذهبوا إلى حانة للحصول على أسلحة ومنظار وذخيرة وزجاجة ويسكي طلبوا من صاحب الحانة أن يحضرها.

جون ويلكس بوث، قاتل الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن. الصورة: أرشيف هالتون

وفي اليوم الثاني من الهروب، 15 أبريل/نيسان، حوالي الساعة الرابعة فجراً، توجهوا إلى منزل الطبيب. لقد ساعد في تجبير ساق بوث المكسورة وسمح لرجلين بالبقاء في منزله، دون أن يعرف من هم في الحقيقة.

على بعد حوالي 15 ميلاً، وفي الساعة 7:22 صباحاً، أعلن الأطباء وفاة الرئيس لينكولن عن عمر يناهز 56 عاماً. لقد حقق بوث أحد أهدافه الثلاثة. فشل شركاء بوث في اغتيال نائب الرئيس أندرو جونسون ووزير الخارجية ويليام إتش سيوارد كما كان مخططًا في الأصل.

وفي صباح يوم 16 أبريل/نيسان، حلق بوث شاربه لإخفاء نفسه وغادر منزل الطبيب. ثم ذهب الاثنان إلى منزل صموئيل كوكس، المتعاطف مع الكونفدرالية. أدرك كوكس الخطر، فقرر عدم السماح للرجلين بالبقاء في المنزل. وأمرهم بالاختباء في غابة الصنوبر خارج ممتلكاته، ووعدهم بأن شخصًا ما سيأتي لمساعدتهم.

ثم التقى توماس جونز، أحد عملاء الكونفدرالية، بوث وهيرولد في غابة الصنوبر. أحضر جونز الطعام والويسكي والصحف، وكان بوث حريصًا على رؤيتها. أراد أن يعرف كيف سيكون رد فعل البلاد على أفعاله.

وقال جونز لهما إنهما سيضطران إلى الانتظار لفترة أطول لعبور نهر بوتوماك إلى فيرجينيا. وقال جونز إن قوات الاتحاد كانت في المنطقة وكان من الخطر التحرك من الغطاء في هذا الوقت. لقد ترك هذا الخبر وتدهور حالة ساقه المكسورة بوث منزعجًا للغاية.

في 19 أبريل، عندما أقيمت جنازة الرئيس لينكولن بعد الظهر في الغرفة الشرقية من البيت الأبيض، كان بوث وهيرولد لا يزالان في غابة الصنوبر بالقرب من ريتش هيل. لقد فقدوا صبرهم ولكنهم استجابوا لتحذير جونز. بالإضافة إلى ذلك، لديهم كمية كبيرة من الويسكي لشربها.

في 20 أبريل، عند الغسق، أخذ جونز بوث وهيرولد إلى نهر بوتوماك للصعود على متن القارب. لقد ضل الرجلان طريقهما بسبب الظلام والضباب، لكن الضباب ساعدهما أيضًا على الاختباء أثناء مرورهما بجانب زورق حربي تابع للاتحاد. وبعد ساعات طويلة من الإبحار في البرد، وصلوا إلى فيرجينيا في 23 أبريل.

في 24 أبريل، ذهب بوث وهيرولد إلى مزرعة ريتشارد جاريت، وهو مزارع تبغ. وادعى بوث أنه كان جنديًا كونفدراليًا مصابًا وكان بحاجة إلى مأوى وتم منحه المأوى.

وللعثور على بوث، جرت واحدة من أكبر عمليات الملاحقة في التاريخ الأمريكي، حيث تم حشد الآلاف من الجنود ومشاركة المدنيين بحماس. أشرف وزير الحرب إدوين م. ستانتون شخصيًا على العملية، وعرض مكافأة قدرها 50 ألف دولار (ما يعادل 900 ألف دولار بأسعار اليوم) مقابل أي معلومات تؤدي إلى العثور على بوث.

ديفيد هيرولد، شريك بوث. الصورة: ويكيميديا ​​كومنز

استيقظ بوث في وقت متأخر من صباح يوم 25 أبريل، وهو اليوم الثاني عشر من هروبه. لأن بوث كان متعبًا جدًا، كان على ابن غاريت أن يوقظه. تناول بوث وجبة الإفطار وشرب كأسًا من الويسكي. ولعب أيضًا مع أطفال غاريت. كان جاريتس يشك في الأمر وسأل بوث مرة أخرى. لقد تمسك بقصته.

وطلب الاثنان البقاء في منزل جاريت ليلة أخرى، ولكن على عكس الليلة السابقة، لم يُسمح لهما بالنوم في المنزل. أخذت عائلة جاريت الاثنين إلى حظيرة التبغ في المزرعة.

في الساعة 2:30 صباحًا يوم 26 أبريل، حاصرت فرقة الفرسان السادسة عشر التابعة للاتحاد في نيويورك المزرعة. ولم يتضح بعد ما إذا كانت عائلة غاريت قد نقلت الرسالة، لكنها لم تقف في طريق سلاح الفرسان. استسلم ديفيد هيرولد على الفور. بوث لا يفعل ذلك.

أشعل الفرسان النار في المستودع. "لن يتم القبض عليّ حيًا"، صرخ بوث، وهو يمسك ببندقيته ومسدسه ويسرع نحو الباب الخلفي للمستودع.

اقترب الضابط بوسطن كوربيت من خلف المستودع وأطلق النار على بوث في مؤخرة رأسه. انهار الممثل وحمله الجنود.

"أخبروا والدتي أنني مت من أجل هذا البلد"، قال بوث للجنود. حاول الفرسان إعطاء بوث الماء ليشربه، لكنه لم يستطع أن يبتلعه. لاحظ الضباط أن نبض بوث أصبح أضعف. حدق بوث في يديه وقال كلماته الأخيرة: "لا فائدة، لا فائدة". توفي الممثل بعد حوالي ثلاث ساعات من إطلاق النار عليه.

تم القبض على الضابط كوربيت في البداية بتهمة عصيان أوامر وزير الحرب ستانتون بالقبض على بوث حياً، ولكن تم إطلاق سراحه فيما بعد. اعتبرت وسائل الإعلام والجمهور كوربيت بطلاً. تمت محاكمة ديفيد هيرولد وإعدامه شنقًا.

بالنسبة لكوربيت، كانت اللحظة التي أعقبت إصابة بوث برصاصته لا تُنسى. "بينما كان بوث مستلقيا أمامي، رأيت الرصاصة استقرت تقريبا في نفس المكان الذي أطلق فيه النار على السيد لينكولن، وقلت لنفسي: تحصد ما تزرعه"، قال كوربيت.

فو هوانغ (وفقًا لأطلس أوبسكورا )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/12-ngay-tron-chay-cua-ke-am-sat-tong-thong-my-lincoln-4598933.html