أطلقت جمعية معايير 3GPP الإصدار 18 من تقنية الجيل الخامس في صيف عام 2024، وأتاحته لمصنعي أجهزة الجيل الخامس. وقد قدّم الإصدار 18 رسميًا اسم "5G Advanced" لقطاع الاتصالات اللاسلكية. أصدرت 3GPP المجموعة الأولى من مواصفات الجيل الخامس في الإصدار 15 عام 2017. وقد طبقت المنظمة سابقًا نهجًا مشابهًا للترقية مع تقنية 4G LTE. وظهرت مواصفات LTE Advanced في الإصدار 10 عام 2011.

5G_Advanced.jpg
من المتوقع أن يستأنف المشغلون في جميع أنحاء العالم الاستثمار في تقنية الجيل الخامس، بما في ذلك تقنية الجيل الخامس المتقدمة، اعتبارًا من عام 2025. الصورة: Telecom Review

وقالت شركة إريكسون لتصنيع معدات الشبكات على موقعها الإلكتروني إنه مع AI/ML (الذكاء الاصطناعي/التعلم الآلي) كمكون رئيسي، من بين تقنيات أخرى، فإن 5G Advanced سوف تدعم التقنيات المتطورة مثل الواقع الممتد (XR) وأجهزة RedCap، مع تحسين كفاءة الطاقة للشبكة.

وفي أوائل عام 2023، حددت شركة كوالكوم أيضًا مجموعة من التقنيات التي يمكن أن تأتي مع 5G Advanced، بما في ذلك تقنية MIMO المحسنة وانخفاض استهلاك الطاقة.

مع ذلك، فإن تحديد موعد وكيفية تطبيق الإصدار 18 متروكٌ بالكامل للمشغلين. وكما هو الحال مع جميع معايير 3GPP، يحق لكل مشغل اختيار التقنيات التي يطبقها.

قد لا يكون الانتقال إلى تقنية الجيل الخامس المتقدمة (5G Advanced) سلسًا، إذ يواجه المشغلون تحديات في تقديم الخدمات للعملاء. أولًا، تفترض العديد من مواصفات تقنية الجيل الخامس المتقدمة أن المشغلين قد نشروا تقنية الجيل الخامس المستقلة (5G SA)، التي تدعم ميزات متقدمة مثل تقسيم الشبكة. إلا أن هذا ليس صحيحًا. ووفقًا لشركة LightReading، فإن معظم مشغلي شبكات الهاتف المحمول العالميين، عند تسويق تقنية الجيل الخامس تجاريًا، يُعطون الأولوية لتقنية الجيل الخامس المستقلة (5G NSA) لسهولة نشرها.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن الترقية إلى 5G Advanced تتطلب تكاليف إضافية بالنسبة لشركات النقل، في حين أن 5G لم تحقق لهم إيرادات ذات معنى حتى الآن.

ومع ذلك، مع استمرار تكثيف المنافسة بين شركات الاتصالات، وخاصة في مجال الجيل الخامس، هناك مؤشرات على أنها ستتعافى من الإنفاق على الشبكات اعتبارًا من عام 2025. ومن المرجح أن تكون المعدات والبرمجيات المتقدمة جزءًا من هذا التعافي.

في الولايات المتحدة، تخطط شركة T-Mobile لتقديم أول خدمات 5G Advanced بحلول نهاية عام 2024. وكانت أول شركة اتصالات محمولة تنشر 5G SA محليًا، كما قدمت مؤخرًا خدمات مثل تقطيع الشبكة.

في غضون ذلك، قد ترى شركات تصنيع مثل إريكسون في تقنية الجيل الخامس المتقدمة وسيلةً لتغيير نماذج أعمالها. ووفقًا للرئيس التنفيذي بوريه إيكهولم، ستبيع إريكسون المزيد من البرامج في المستقبل، مما يُحسّن هوامش الربح.

(وفقا ل LightReading)