قام فريق من الباحثين من جامعة غرب أستراليا لأول مرة بملاحظة أن صغار الحيتان تسرق الحليب من الإناث غير البيولوجية للحصول على المزيد من الحليب والمغذيات.
أحيانًا تسرق عجول الحيتان الصائبة الحليب. الصورة: بيرث ناو
أظهرت دراسة نشرتها مجلة Mammalian Biology التابعة لجامعة غرب أستراليا أن صغار الحيتان الجنوبية تسرق الحليب في بعض الأحيان من الإناث غير أمهاتها البيولوجيات، وفق ما ذكرت مجلة نيوزويك في 24 يناير/كانون الثاني.
قالت طالبة الدكتوراه كيت سبروجيس من معهد الأحياء البحرية وكلية العلوم البيولوجية بجامعة غرب أستراليا: "لوُحظ سلوك الرضاعة الخفي لدى الفقمات والثدييات البرية، بما في ذلك الغزلان والرنة والزرافات، ولكن لم يُلاحظ قط لدى الحيتان الكبيرة". وأضافت: "السلوك الذي لاحظناه قبالة الساحل الجنوبي لأستراليا كان مُوجّهًا ومُقصودًا من قِبل عجلٍ صغيرٍ وأمه غير الأم".
تعيش الحيتان الصائبة الجنوبية في نصف الكرة الجنوبي، وتهاجر بين مناطق التغذية مع تغير الفصول، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). يُرجَّح أن يكون عمرها مماثلًا لعمر حيتان شمال المحيط الهادئ وشمال الأطلسي الصائبة، أي 70 عامًا على الأقل. تلد الإناث كل ثلاث إلى أربع سنوات، وتبلغ فترة الحمل عامًا واحدًا. تبقى الصغار عادةً مع أمهاتها خلال السنة الأولى من حياتها.
من السهل فهم سبب هذا السلوك، إذ قد يوفر حليبًا ومغذيات إضافية لصغير الحوت. إلا أن له آثارًا سلبية على الأم البيولوجية، التي تحتاج إلى توفير الحليب لصغارها، لأن الأم نفسها لا تُرضع صغارها إلا بعد انتهاء فترة الرضاعة.
وفقًا لسبروغيس، لا تستطيع الأمهات تعويض مخزون الطاقة المفقود. في نهاية فترة الرضاعة، يجب على الأمهات المرضعات العودة إلى مناطق غذائهن. بالنسبة للحيتان الصائبة الجنوبية، يتضمن هذا هجرة طويلة من أستراليا إلى جزر شبه القارة القطبية الجنوبية أو القطبية الجنوبية، حيث تُعيد الإناث طاقتها بتناول اللافقاريات الصغيرة مثل القشريات والكريل.
يُعد هذا الاكتشاف مهمًا لأن الحيتان الجنوبية الصائبة مهددة بالانقراض بموجب القانون الأسترالي لحماية التنوع البيولوجي والبيئة. يُعد فهم كيفية نمو صغار الحيتان أمرًا بالغ الأهمية لجهود الحفاظ عليها.
تواجه الحيتان الجنوبية الصائبة عددًا من التهديدات، بما في ذلك تناقص أعدادها. قبل ستينيات القرن الماضي، كانت تُصطاد، مما أدى إلى انخفاض أعدادها. ومنذ ذلك الحين، تأخر تعافيها. وهي معرضة لخطر الوقوع في شباك الصيد، مما قد يؤثر على قدرتها على السباحة والتغذية. كما تواجه تهديدات من السفن، وتدمير موائلها، وتغير المناخ.
آن كانج (وفقًا لمجلة نيوزويك )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)