الحوت الأزرق يستعيد لقب أكبر حيوان على كوكب الأرض

أظهرت أبحاث جديدة أن نوع الحيتان القديمة "بيروسيتوس" كان كبيرًا جدًا، لكنه لا يزال أصغر من الحوت الأزرق الحالي.

مقارنة بين حجم الحوت الأزرق وحوت البيروستوس المنقرض والبشر. الصورة: كولين تاونسند

في أغسطس الماضي، أعلن فريق من علماء الحفريات اكتشاف عظام متحجرة لحوت قديم عملاق. ووفقًا لهم، ربما كان وزن حوت البيروستوس يزيد عن 200 طن، مما يجعله أثقل حيوان عاش على الأرض على الإطلاق. ولكن في دراسة نُشرت في مجلة PeerJ، دحض عالمان هذه التكهنات. ووفقًا لنيكولاس باينسون، عالم الحفريات في متحف سميثسونيان للتاريخ الطبيعي وأحد مؤلفي الدراسة الجديدة، فإن هذا الرقم هراء، حسبما ذكرت مجلة إنتريستينغ إنجينيرينغ في الأول من مارس.

خلص تحليل أجراه باينسون وريوسوكي موتاني، عالم الحفريات بجامعة كاليفورنيا، ديفيس، إلى أن وزن البيروسيتوس ربما كان يتراوح بين 60 و70 طنًا، أي ما يعادل تقريبًا وزن حوت العنبر. كما حللوا أحافير الحوت الأزرق، وتوصلوا إلى تقدير جديد لوزن هذا النوع. وخلصوا إلى أن وزن الحيتان الزرقاء يصل إلى 270 طنًا، وهو وزن أكبر بكثير من التقديرات السابقة البالغة 150 طنًا. وهذا يجعلها أثقل الأنواع المعروفة في تاريخ المملكة الحيوانية.

لفت بيروسيتس الانتباه لأول مرة عام ٢٠١٠ عندما عثر ماريو أوربينا، عالم الحفريات في متحف التاريخ الطبيعي بجامعة سان ماركوس الوطنية في ليما، بيرو، على عظمة في صحراء جنوب بيرو. واكتشف هو وزملاؤه ١٣ فقرة وأربعة أضلاع وجزءًا من الحوض. حملت العظام العديد من السمات المميزة لعظام الحيتان، لكنها كانت كبيرة وثقيلة بشكل غير عادي. أعاد فريق أوربينا بناء الهيكل العظمي الكامل لبيروسيتس من خلال دراسة حيتان أصغر بكثير عاشت في نفس الفترة. كما استلهموا من خراف البحر التي تعيش اليوم، والتي تسمح هياكلها العظمية المدمجة لها بالغوص في الماء لرعي الأعشاب البحرية.

توصل أوربينا وزملاؤه إلى إعادة بناء غريبة. كان له خرطوم ضخم، ورأس صغير، وزعانف، وأرجل خلفية. حيرت هذه النتيجة موتاني، الخبير في إعادة بناء الحيوانات البحرية المنقرضة. اتصل بباينسون، الخبير في الحيتان الأحفورية. رأى كلاهما أن نمذجة البيروسيتوس على غرار خراف البحر كان خطأً، لأن الحيتان فقط هي التي تطورت إلى هذه الأحجام الهائلة.

في الدراسة الجديدة، درس باينسون وموتاني الحيتان الحية. ولأنه من المستحيل وزن حوت أزرق حي، لم يسبق لأحد قياس وزنه بدقة. راجع الفريق بيانات جمعتها سفن صيد الحيتان اليابانية في أربعينيات القرن الماضي، واستخدموا تلك المعلومات كأساس لتقديرهم الجديد. كما أنشأوا نموذجًا ثلاثي الأبعاد لحوت أزرق، استخدموه كنموذج لحوت البيروسيتوس. باستخدام هذا النهج، قدروا وزن حوت البيروسيتوس بما يتراوح بين 60 و70 طنًا، وهو أقل بكثير مما كان يُعتقد سابقًا.

إيلي أمسون، عالم أنسجة العظام في متحف التاريخ الطبيعي في شتوتغارت بألمانيا، والمؤلف المشارك في الدراسة السابقة، يختلف مع نهج باينسون وموتاني. وحسب رأيه، كان للحوت الأزرق المنقرض بيولوجيا مختلفة تمامًا عن الحيتان الحديثة. ويعمل هو وزملاؤه الآن على إنشاء نموذجهم ثلاثي الأبعاد الخاص لهذا الحيوان القديم. وقد وجدوا أن بيروسيتوس كان أشبه بخراف البحر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، مما يدعم الاستنتاج القائل بأنه كان بحجم الحوت الأزرق أو أكبر منه وزنًا.

يقول باينسون إن بيروسيتوس لا يزال اكتشافًا هامًا، على الرغم من صغر حجمه الذي توصل إليه هو وموتاني. لطالما اعتقد علماء الحفريات أن الحيتان لم تتطور إلى أحجام هائلة إلا خلال ملايين السنين القليلة الماضية. حتى مع وزنه البالغ 60 طنًا، لا يزال بيروسيتوس عملاقًا بين الحيتان المبكرة.

آن كانج (وفقًا للهندسة المثيرة للاهتمام )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/ca-voi-xanh-gianh-lai-ngoi-dong-vat-lon-nhat-hanh-tinh-4717899.html