حياة أبو القنبلة الذرية

على الرغم من ابتكاره للسلاح "الضروري" لإنهاء الحرب، وتدميره لمدينتين بالكامل، وبدء حقبة جديدة، إلا أن يوليوس روبرت أوبنهايمر عارض انتشار الأسلحة النووية لبقية حياته.

الفيزيائي النظري يوليوس روبرت أوبنهايمر. الصورة: برنامج ساعة توماس جيفرسون — الفيزيائي النظري يوليوس روبرت أوبنهايمر. الصورة: *برنامج ساعة توماس جيفرسون*

وُلد يوليوس روبرت أوبنهايمر في مدينة نيويورك عام 1904، وكان ابنًا لمهاجر يهودي ألماني ثري جمع ثروته من تجارة المنسوجات. تخرج بمرتبة الشرف من جامعة هارفارد في ثلاث سنوات فقط، ثم درس الفيزياء النظرية في كل من جامعة كامبريدج في إنجلترا وجامعة غوتنغن في ألمانيا، حيث حصل على درجة الدكتوراه في سن 23.

سرعان ما أصبح الفيزيائي الشاب صديقًا مقربًا لبعض أعظم علماء عصره. وقد أسهمت أعماله الأكاديمية في تطوير نظرية الكم، وتنبأت بكل شيء بدءًا من النيوترونات وصولًا إلى الثقوب السوداء. كما كان شغوفًا بالتعلم خارج نطاق العلوم، فدرس اللغة السنسكريتية وانخرط في الدراسات الدينية.

بعد انضمام الولايات المتحدة إلى الحلفاء عام ١٩٤١، دُعي أوبنهايمر للمشاركة في مشروع مانهاتن السري للغاية لتطوير الأسلحة النووية. وبينما كان الباحث يعمل على فهم المتطلبات اللازمة لإحداث تفاعل متسلسل للنيوترونات واستمراره لإنتاج انفجار نووي، أبدى رؤساؤه إعجابهم الشديد بمعرفته الواسعة وطموحه وأخلاقيات عمله وقدرته على إلهام العلماء الآخرين. وفي عام ١٩٤٢، عيّن الجيش الأمريكي أوبنهايمر رئيسًا لمختبر اختبار القنابل السري.

بينما كانت السلطات العسكرية تبحث عن موقع مناسب للمختبر، اقترح أوبنهايمر مزرعة لوس ألاموس، وهي مدرسة خاصة للبنين بالقرب من سانتا فيه. وبعد ذلك بوقت قصير، أشرف على مئات، ثم آلاف، من الأفراد في مختبر لوس ألاموس.

لم يقتصر دور أوبنهايمر على جمع ألمع العقول في عصره، بل ألهمهم وحفزهم ونظم جهودهم وشجعهم على إظهار قدراتهم. في السادس عشر من يوليو عام ١٩٤٥، اجتمع أوبنهايمر وزملاؤه في موقع اختبار ترينيتي جنوب لوس ألاموس لإجراء أول تجربة نووية في العالم . كانت لحظة بالغة التوتر. أدرك العلماء أن القنبلة، التي لُقبت بـ"الأداة"، ستُغير مستقبل العالم. لكنهم اعتقدوا أيضًا أنها قادرة على إنهاء الحرب العالمية الثانية. ورغم انتهاء الحرب في أوروبا، خشيت السلطات الأمريكية من أن تكون المرحلة الأكثر دموية في الحرب لم تأتِ بعد. كانوا يأملون في إجبار اليابان على الاستسلام بدلًا من التهديد باستخدام السلاح الجديد. وقد تكللت التجربة السرية بالنجاح.

في السادس والتاسع من أغسطس/آب عام ١٩٤٥، ألقت الولايات المتحدة قنبلتين، طُوِّرتا بمساعدة أوبنهايمر، على هيروشيما وناغازاكي على التوالي. وقُتل ما لا يقل عن ١١٠ آلاف شخص في الانفجارات التي دمرت المدينتين تدميراً هائلاً لم يسبق له مثيل من قبل أو بعد. وكان أوبنهايمر قد عمل في مجلس علمي أوصى وزارة الحرب بشن غارات جوية على اليابان في أسرع وقت ممكن. ولا يزال الجدل قائماً حول ما إذا كان ينبغي على الحكومة الاستجابة لنداءات العلماء بإلقاء القنابل على أهداف عسكرية فقط، أو حتى إجراء تجارب عامة في محاولة لإجبار اليابان على الاستسلام.

في الليلة التي سبقت قصف هيروشيما، استقبل أوبنهايمر حشدٌ من زملائه العلماء في لوس ألاموس بالهتافات، وأعلن أن ندمه الوحيد هو عدم إتمام صنع القنبلة في الوقت المناسب لمواجهة الجيش الألماني. ولكن على الرغم من حماسهم لهذا الإنجاز، شعر العلماء بالرعب من الخسائر في الأرواح جراء الهجوم، خشية أن تُشعل الأسلحة النووية حروبًا مستقبلية بدلًا من منعها. وبعد أسابيع قليلة من القصف، كتب أوبنهايمر رسالةً إلى وزير الحرب يحذر فيها قائلًا: "لا يمكن لأمن هذه الأمة أن يعتمد كليًا أو أساسًا على القوة العلمية أو التكنولوجية، بل يعتمد فقط على جعل الحروب المستقبلية مستحيلة".

لكن أوبنهايمر دافع أيضًا عن مشروع مانهاتن والقنبلة التي كُلِّف ببنائها، مُجادلًا بضرورة فهم قدرات العلوم النووية. مع ذلك، أمضى أوبنهايمر جزءًا كبيرًا من حياته مُدافعًا عن منع الأسلحة النووية، مُعارضًا تطوير الولايات المتحدة لقنابل نووية حرارية أكثر فتكًا. ورأى أن على الولايات المتحدة أن تُفكِّر في استخدام الأسلحة النووية التكتيكية وأن تسعى إلى تطبيقات أخرى للتكنولوجيا النووية، مثل إنتاج الطاقة.

لم يعد أوبنهايمر إلى الخدمة الحكومية؛ بل أسس الأكاديمية العالمية للفنون والعلوم، وقام بتدريس العلوم حتى وفاته عام 1967.

آن خانغ (بحسب ناشيونال جيوغرافيك )

رابط المصدر