في آخر عشرين عاماً من القرن التاسع عشر، انخفض عدد البيسون في السهول الجنوبية لأميركا الشمالية من 10 ملايين إلى 500.
جبل من جماجم البيسون الأمريكي في انتظار طحنها وتحويلها إلى سماد في عام 1892. الصورة: ويكيميديا
عندما قُضي على أعداد كبيرة من البيسون الأمريكي الشمالي في أواخر القرن التاسع عشر، عانى السكان الأصليون الأمريكيون الذين اعتمدوا عليه من عواقب وخيمة. وقد وجدت دراسة نُشرت في مجلة "مراجعة الدراسات الاقتصادية" في 24 مايو/أيار أن هذه المجموعة من السكان الأصليين لم تفقد طولها بشكل كبير فحسب، بل شهدت أيضًا ارتفاعًا في معدل وفيات الأطفال، وهو تغيير في نوعية حياتهم لا يزال مستمرًا حتى يومنا هذا.
البيسون الأمريكي ( بيسون بيسون ) حيوان عاشب ينتشر بشكل رئيسي في أمريكا الشمالية. يتراوح متوسط عمره في البرية بين ١٢ و٢٠ عامًا. يتراوح وزنه في المتوسط بين ٤٢٠ و١٠٠٠ كجم، ويبلغ طوله ٢-٣.٥ متر، باستثناء الذيل. يتميز بقرون منحنية وحادة، قد يصل طولها إلى ٦٠ سم.
كان البيسون موردًا هامًا للأمريكيين الأصليين في السهول الكبرى والشمال الغربي وجبال روكي. فإلى جانب الغذاء، ساهمت هذه الحيوانات في كل جانب تقريبًا من جوانب الحياة، بدءًا من استخدام جلودها لصنع الملابس والبطانيات والملاجئ المؤقتة، وصولًا إلى استخدام عظامها لصنع الأدوات. ولكن بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كادت البيسون أن تنقرض بسبب توسع أمريكا غربًا.
في عام ١٨٧٠، كان هناك ما لا يقل عن ١٠ ملايين بيسون في السهول الجنوبية لأمريكا الشمالية، ولكن بعد أقل من ٢٠ عامًا، تقلص عددهم إلى ٥٠٠ فرد بري فقط. كان السبب الرئيسي وراء ذبح البيسون هو الوضع الاقتصادي وحاجة المستوطنين إلى الأراضي. في البداية، أدخل المزارعون الأمريكيون الماشية، متنافسين مع البيسون على المساحة. ثم، في سبعينيات القرن التاسع عشر، بدأ اصطيادها من أجل جلودها، التي أصبحت أسهل دباغة بفضل تطور صناعة الجلود.
كان يُصطاد البيسون أيضًا للتسلية وكحواجز على الطرق، إذ كان عمال السكك الحديدية يقتلون قطعانه قرب أي سكة حديدية لمنعها من إعاقة حركة القطارات. كما شجع الجيش الأمريكي على قتل هذه الحيوانات، إذ أدركت الحكومة الفيدرالية أن إبادة هذه الحيوانات ستساعد في السيطرة على السكان الأمريكيين الأصليين.
البيسون الأمريكي ( بيسون بيسون ). الصورة: أوليفر/ستوك.أدوبي
قبل انحسار البيسون، كانت المجتمعات الأصلية التي اعتمدت عليه من بين أغنى المجتمعات في الأمريكتين. تشير الأبحاث الأكاديمية إلى أن مستوى معيشتهم كان مساويًا لمعاصريهم الأوروبيين، بل ربما أفضل منهم. إلا أن فقدان البيسون كان له آثار سلبية دائمة عليهم.
عانت مجتمعات الأمريكيين الأصليين من سوء تغذية حاد ومجاعة. وتشير الأدلة إلى أنهم لجأوا إلى أكل الخيول والبغال والطعام القذر، بل وحتى الملابس القديمة، لتجنب المجاعة. وقد أدى فقدان هذه الموارد إلى فقدانهم سبل عيشهم واستقرارهم الذي دام قرونًا.
وفقًا لدراسة نُشرت في 24 مايو/أيار من قِبل دون إل. فير، الأستاذ المشارك في قسم الاقتصاد بجامعة فيكتوريا، وزملائه، فإن المجتمعات التي اعتمدت على البيسون كانت أقصر بمقدار 2 إلى 3 سنتيمترات من مجتمعات الأمريكيين الأصليين الأخرى التي لم تعتمد عليه. اعتمد الباحثون على بيانات جمعها عالم الأنثروبولوجيا الفيزيائية فرانز بواس بين عامي 1889 و1903. سجّل بواس طول وجنس وأعمار ما يقرب من 9000 أمريكي أصلي.
أظهر العلماء أن القضاء على البيسون أدى إلى ارتفاع ملحوظ في معدل وفيات الأطفال، بنحو 16%، في أوائل القرن العشرين. إضافةً إلى ذلك، وجدت الدراسة أن المجتمعات التي تعتمد على البيسون شهدت تحولاً مهنياً واسع النطاق ذي آثار دائمة. فمنذ أواخر القرن العشرين، ظل دخل الفرد فيها أقل بنسبة 25% في المتوسط من دخل المجتمعات التي لا تعتمد على البيسون.
تُظهر دراسة جديدة انعكاسًا في الثروة، مما يُقدم تفسيرًا قيّمًا للتوزع الجغرافي للفقر بين مجتمعات السكان الأصليين في أمريكا الشمالية. ووفقًا لفير وزملائه، تُساعد الدراسة الخبراء على فهم العوامل التي أدت إلى أن تكون مجتمعات السكان الأصليين في السهول الكبرى من بين أدنى مستويات الدخل في الولايات المتحدة.
ثو ثاو (وفقًا لـ IFL Science )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)