يتعين على أوروبا الاستعانة بشركة سبيس إكس لأنها نفدت منها الصواريخ الشائعة لإطلاق الأقمار الصناعية، وتنظر إلى الهند على أنها على وشك تجاوزها لتصبح الدولة الرابعة التي ترسل أشخاصًا إلى الفضاء.
في الثاني من ديسمبر/كانون الأول 2014، وبسبب القلق من المنافسة المتزايدة لشركة سبيس إكس في توفير رحلات فضائية أرخص، استجابت أوروبا بقرار تصميم صاروخ أريان-6، وهو صاروخ قادر على منافسة صاروخ فالكون 9 الذي يملكه إيلون ماسك. ويهدف المشروع إلى إجراء أول رحلة له في يوليو/تموز 2020.
بعد ما يقرب من تسع سنوات، انقضى الموعد النهائي، لكن صاروخ أريان-6 لم يتبلور بعد. في غضون ذلك، ازدادت هيمنة سبيس إكس على قطاع إطلاق الأقمار الصناعية. منذ خريف هذا العام، لم تعد أوروبا قادرة على الوصول إلى الفضاء بمفردها. أُطلق آخر صاروخ أريان-5 في يوليو، وتوقفت خطط الانتقال إلى أريان-6.
يشير هذا التقدم إلى أن الإطلاق الأول لصاروخ أريان-6 لن يتم قبل عام ٢٠٢٤. والأسوأ من ذلك، أن صاروخ فيغا الإيطالي الصغير أجرى آخر إطلاق له في أكتوبر. في غضون ذلك، تم تعليق إطلاق النسخة المُحسّنة، فيغا-سي، بعد مشكلة تشغيلية.
صاروخ أريان-6 في موقع الإطلاق في ميناء الفضاء الأوروبي في كورو، غيانا الفرنسية، 22 يونيو/حزيران. تصوير: وكالة فرانس برس
يُعدّ الوصول إلى الفضاء أمرًا استراتيجيًا، والاعتماد على خدمات الإطلاق الخارجية يُشكّل مشكلةً للسيادة الأوروبية. الوضع الحالي واضح. على أوروبا الاستعانة بشركة سبيس إكس لإطلاق أربعة أقمار صناعية للملاحة من طراز غاليليو بحلول عام ٢٠٢٤، وقد تضطر إلى فعل الشيء نفسه بالنسبة لقمر رصد الأرض سينتينيل-١سي.
بالإضافة إلى الصعوبات التقنية والصناعية، تعطل برنامج أريان-6 بسبب تعقيدات تنظيمية وتوترات سياسية . وترغب ألمانيا، أحد الشركاء الرئيسيين الثلاثة في المشروع الذي تقوده وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، إلى جانب فرنسا - المقاول الرئيسي - وإيطاليا، في السفر إلى الفضاء بمفردها.
تعتزم هذه الدول إنهاء ريادة مجموعة أريان (فرنسا) من خلال تطوير صواريخها الصغيرة الخاصة ومنافسة أريان فيغا. بل إن برلين تمارس ضغوطًا بالتهديد بوقف تمويل أنشطة الصواريخ المشتركة لاعتبارها باهظة التكلفة وسوء الإدارة.
وسط خلافاتٍ كثيرة، بدأ أعضاءٌ يمثلون الدول الأعضاء الـ 22 في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) اجتماعهم هذا الأسبوع في قمة الفضاء بإشبيلية، إسبانيا. يُعقد هذا الاجتماع كل ستة أشهر في إسبانيا، الدولة التي تتولى الرئاسة الدورية للوكالة. ويصاحب الاجتماع اجتماعٌ لمجلس الاتحاد الأوروبي لشؤون الفضاء.
تهدف الاجتماعات إلى إيجاد حل وسط يضمن استمرار تشغيل صاروخ أريان-6 خلال السنوات العشر الأولى، ويهيئ للمستقبل بفتح سوق الصواريخ للمنافسة. هناك تحديان أساسيان أديا إلى الأزمة، ويجب على محادثات هذا الأسبوع إيجاد مخرج لهما.
أولاً، كان هناك نزاع حول الميزانية. مع مرور الوقت، ارتفعت التكاليف بشكل كبير لدرجة أن الدول المشاركة في أول 15 عملية إطلاق لصواريخ أريان-6 قبلتها على مضض. وتحديداً، ستبلغ تكلفة صيانة البرنامج ما بين 300 و350 مليون يورو سنوياً، وستتضاعف تكاليف الإطلاق تقريباً خلال عشر سنوات.
سيتعين على كل دولة بعد ذلك تقديم تمويل يتناسب مع مستوى مشاركتها. فرنسا هي المساهم الأكبر، إذ ستتحمل 55.3%، تليها ألمانيا (21%) وإيطاليا (7.6%)، بينما تتوزع النسبة المتبقية على عشر دول أخرى.
منذ إطلاقه السادس عشر، تخطط وكالة الفضاء الأوروبية لأن يصبح صاروخ أريان-6 ممولًا ذاتيًا، دون أي مساهمات إضافية من الدول الأعضاء. إلا أن ارتفاع أسعار المواد الخام والتضخم زادا من غموض هذه الخطة.
تُراجع مجموعة أريان مقاوليها من الباطن منذ عدة أشهر لخفض التكاليف. وبينما ينشغل مقاولوها الفرنسيون، تعاني شركتا إم تي إيروسبيس (ألمانيا) وأفيو (إيطاليا) من تباطؤ في العمل، مما يجعل برلين وروما مترددتين في بذل الجهد اللازم. علاوة على ذلك، تُركز أفيو الآن على تسويق صاروخ فيغا بشكل مستقل.
التحدي الثاني هو ضرورة إعادة هيكلة نموذج صناعة الفضاء في الاتحاد الأوروبي في ظل تزايد عدد الشركات الناشئة. تتصدر ألمانيا هذا المجال بشركتين خاصتين، هما روكيت فاكتوري أوغسبورغ وإيسار إيروسبيس، واللتان من المقرر أن تطلقا أولى صواريخهما اعتبارًا من عام ٢٠٢٤. في فرنسا، هناك العديد من المشاريع التي لم تكتمل بعد. وتشمل هذه المشاريع مجموعة أريان، التي تمتلك صاروخ مايا وصاروخ ثيميس القابل لإعادة الاستخدام، وشركة لاتيتيود الناشئة، التي تمتلك صاروخ زفير صغيرًا.
هذه التغييرات الجذرية تُلغي إجراءات التعاون الأوروبية المُرهِقة، والتي كانت سببًا في التأخير وتجاوز التكاليف. ومن الأمثلة الواضحة على ذلك قاعدة "الفائدة الجغرافية"، التي تُعيد توزيع العمل على كل دولة بما يتناسب مع مساهمتها المالية.
بعد ذلك، يُمكن للدولة المُشاركة إشراك إحدى شركاتها في المشروع، حتى لو لم تكن الأفضل. في الواقع، سمح هذا لألمانيا بإرسال شركة لاكتساب التكنولوجيا وتطويرها إلى مستوى الاستقلالية المطلوب.
من المجالات الاستراتيجية الأخرى التي لا يمكن لأوروبا تفويتها رحلات الفضاء المأهولة. فالهند على وشك أن تصبح رابع دولة تمتلك صاروخًا قادرًا على إرسال البشر إلى الفضاء، بعد روسيا والولايات المتحدة والصين. أما بالنسبة لأوروبا، فلا شيء مؤكد.
وتخطط وكالة الفضاء الأوروبية لاتباع نهج تدريجي، وفي هذا الصدد، تهدف في البداية إلى تمويل بناء مركبة بقيمة 100 مليون يورو بحلول عام 2025، والتي يمكنها نقل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) والعودة إلى الأرض.
في المرحلة الثانية، سيتم تطوير المركبة الفضائية لنقل البشر. هذه المرة، ستُلغى أساليب التعاون القديمة، مثل "المزايا الجغرافية"، وستُجري وكالة الفضاء الأوروبية مناقصةً أوروبيةً شاملةً، بمشاركة شركاتٍ كبرى وناشئة. ستكون هذه خطوةً صغيرةً نحو عصرٍ جديدٍ لصناعة الفضاء الأوروبية.
فين آن ( لوموند )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)