فشلت الدفاعات الجوية البريطانية في اعتراض الطائرات التي تحلق على ارتفاع منخفض، مما سمح لسرب من طائرات A-4 الأرجنتينية بقصف المدمرة كوفنتري وإغراقها في معركة عام 1982.
وأعلنت وزارة الدفاع البريطانية الأسبوع الماضي عن خطط لتحديث نظام الدفاع الجوي "سي فايبر" على السفن الحربية، بعد أن اخترقت طائرة حوثية مسيرة شبكة الدفاع بعيدة المدى واقتربت من المدمرة متعددة الأدوار "إتش إم إس دايموند"، ما أجبرها على إطلاق نظام الدفاع القريب عيار 30 ملم لإسقاطها.
ويبدو أن تحديث "سي فايبر" يمثل جهدا متسرعا لتعزيز الدفاعات الجوية للأسطول البريطاني، وتجنب تكرار الموقف الذي أدى إلى غرق المدمرة "إتش إم إس كوفنتري" خلال حرب فوكلاند مع الأرجنتين في عام 1982.
في الثاني من أبريل/نيسان عام ١٩٨٢، شنّ الجيش الأرجنتيني هجومًا على جزر فوكلاند الخاضعة للسيطرة البريطانية، والتي كانت تُطلق عليها الأرجنتين اسم مالفيناس، والواقعة على بُعد حوالي ٥٠٠ كيلومتر من الطرف الجنوبي للأرجنتين. وسرعان ما استسلمت القوات البريطانية المتمركزة هناك نظرًا لتفوقها العددي.
سفينة إتش إم إس كوفنتري تتجه إلى المنطقة القريبة من جزر فوكلاند عام 1982. الصورة: وزارة الدفاع البريطانية
أرسلت وزارة الدفاع البريطانية أسطولاً قوياً، يضم حاملتي الطائرات "إتش إم إس هيرميس" و"إتش إم إس إنفينسيبل"، والعديد من سفن النقل البرمائية والمدمرات وفرقاطات الصواريخ وقوارب الدوريات، إلى جزر فوكلاند بهدف استعادة الجزر. وأُسندت مهمة الدفاع الجوي الأمامي، وحماية حاملتي الطائرات، إلى سرب المدمرات من طراز "42"، المكون من "إتش إم إس كوفنتري" و"إتش إم إس شيفيلد" و"إتش إم إس غلاسكو".
كانت مدمرات الفئة 42، التي دخلت الخدمة عام 1975، أحدث السفن الحربية البريطانية آنذاك، وكثيرًا ما كانت تُوصف بـ"جوهرة التاج" للبحرية. كانت كل منها مزودة بـ 22 صاروخ دفاع جوي بعيد المدى من طراز "سي دارت" قادر على مهاجمة أهداف على مسافة 74 كيلومترًا.
بعد غرق سفينة إتش إم إس شيفيلد بصاروخ إكزوسيت في 10 مايو 1982، اضطرت البحرية الملكية إلى وضع استراتيجية دفاع جوي جديدة لتحقيق أقصى استفادة من قواتها المتبقية. سترافق كل مدمرة من طراز تايب 42 فرقاطة صواريخ من طراز تايب 22، وسيتم نشرها بعيدًا عن الأسطول الرئيسي لجذب الطائرات المقاتلة الأرجنتينية.
إذا فشلت صواريخ "سي دارت" التابعة لسفن تايب 42 في إصابة أهدافها، فستطلق فرقاطات تايب 22 صواريخ "سي وولف" قصيرة المدى لاعتراضها. كما ستدعمها سرب من مقاتلات "سي هارير" المتمركزة على حاملات الطائرات، مما يُنشئ شبكة دفاع جوي متعددة الطبقات لحماية الأسطول.
أثبت هذا التكتيك فعاليته في البداية، حيث أسقطت السفن الحربية البريطانية عدة طائرات أرجنتينية. إلا أن سفينة إتش إم إس غلاسكو تضررت بشدة لاحقًا في غارة أرجنتينية، واضطرت للعودة إلى المملكة المتحدة لإجراء إصلاحات، تاركةً إتش إم إس كوفنتري المدمرة الوحيدة من طراز تايب 42 التي لا تزال منتشرة بالقرب من جزر فوكلاند.
في 25 مايو، بدأت سفينتا كوفنتري وبرودسوورد دوريات شمال غرب مضيق فوكلاند. يقع هذا الموقع بالقرب من البر، مما يُصعّب على رادارات الدفاع الجوي رصد الأهداف ويُقلّل من فعالية صواريخ سي دارت.
اكتشف سلاح الجو الأرجنتيني السفن الحربية البريطانية، وشن هجومًا منسقًا بأربع طائرات هجومية خفيفة من طراز A-4 Skyhawk. حملت الطائرتان الأوليان، بقيادة الكابتن بابلو كاربالو والملازم كارلوس رينكيمانغ، قنابل تقليدية وزنها 450 كجم، بينما زُوّد باقي الطائرات بثلاث قنابل وزنها 250 كجم.
انطلقت طائرات سي هارير البريطانية، مطاردةً تشكيل طائرات أ-4 سكاي هوك الأرجنتينية الأول، لكنها اضطرت للتراجع حتى تتمكن السفينتان الحربيتان من تشغيل راداراتهما للبحث عن الأهداف. كانت المقاتلات الأرجنتينية تحلق الآن بالقرب من البحر، مما جعل من المستحيل على رادار سي دارت التابع لسفينة كوفنتري تمييزها عن اليابسة.
حاولت سفينة إتش إم إس برود سوورد تحديد الهدف، لكن نظام سي وولف لم يتمكن من تتبعه بسبب قرب طائرات إيه-4. كما تعطل النظام ولم يتمكن من إعادة تشغيله إلا بعد أن ألقت الطائرات الأرجنتينية قنابلها.
أصابت إحدى القنابل حظيرة مروحيات برودسوورد، لكنها لم تنفجر، ولم تُدمر سوى طائرة لينكس بداخلها. زعم طاقم كوفنتري أنهم أصابوا طائرة سكاي هوك واحدة بنيران المشاة، لكن الطائرتين عادتا بسلام إلى القاعدة.
سفينة إتش إم إس كوفنتري على حافة الحطام بعد أن أصابتها قنبلة أرجنتينية في 25 مايو 1982. الصورة: وزارة الدفاع البريطانية
وبعد 90 ثانية، اقترب السرب الثاني من طائرات A-4، بقيادة الملازم ماريانو فيلاسكو والملازم خورخي باريونويفو، من السفينة الحربية HMS Coventry بزاوية 20 درجة على الجانب الأيسر من السفينة.
لم يتمكن طاقم السفينة كوفنتري بعد من تحديد الهدف وقرر إطلاق صاروخ Sea Dart بشكل عشوائي لمطاردة العدو، مع تحويل السفينة الحربية بشكل حاد إلى اليمين لتضييق زاوية هجوم طائرات الهجوم المعادية.
وبعد ذلك، نجح نظام Sea Wolf التابع لسفينة Broadsword في إعادة التشغيل بنجاح وتم تثبيته على الطائرة الأرجنتينية، ولكن المنعطف الحاد لسفينة Coventry حجب تمامًا زاوية إطلاق الصاروخ على السفينة الحربية الصديقة.
تعطل مدفع أورليكون الآلي عيار 20 مم على الجانب الأيسر لسفينة إتش إم إس كوفنتري، ولم يبقَ للطاقم سوى بنادق ورشاشات لمواجهة طائرة الهجوم الأرجنتينية التي كانت تقترب بسرعة عالية. ألقى سرب سكاي هوك قنابله وانسحب بسرعة، وعاد إلى الأرض بسلام.
أصابت ثلاث قنابل، وزنها 250 كيلوغرامًا، الجانب الأيسر من المدمرة البريطانية، تحت سطح البحر مباشرة. انفجرت قنبلتان، متسببتين بأضرار جسيمة في المدمرة البريطانية. دمرت القنبلة الأولى حجرة الحاسوب وغرفة العمليات بالكامل، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد القيادة تقريبًا.
أصابت القنبلة الثانية حجرة المحركات الأمامية، وانفجرت أسفل غرفة الإخلاء الطبي، وتسببت في ميل السفينة إلى الجانب الأيسر فورًا. كانت هذه الضربة الأشد ضررًا، إذ اخترقت القنبلة الحاجز الفاصل بين حجرتي المحركات، مسببةً فيضانات غير منضبطة في أكبر مساحة على متن السفينة.
موقع جزر فوكلاند وبعض السفن الحربية البريطانية التي غرقت عام ١٩٨٢. رسم: الإمبراطورية البريطانية
ويقول خبراء عسكريون إن تصميم العديد من المقصورات المقاومة للمياه سمح للمدمرة من طراز 42 بالبقاء على قيد الحياة بعد إصابتها بقنبلتين في كل مكان تقريبا باستثناء المنطقتين اللتين انفجرت فيهما القنابل خلال الهجوم الذي وقع في 25 مايو.
تخلى الطاقم عن السفينة خلال 20 دقيقة، وانقلبت السفينة وغرقت بعد ذلك بوقت قصير. وتم إنقاذ 170 ناجيًا بواسطة سفينة HMS Broadsword.
أدى الهجوم إلى مقتل 19 ضابطًا وبحارًا على الفور وإصابة 30 آخرين. توفي بول ميلز، الذي أصيب بإصابة دماغية رضية في الهجوم، بسبب المضاعفات في أوائل عام 1983.
فو آنه (وفقًا للبحرية الملكية، إكسبريس )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)