خطر فيروس "الزومبي" الكامن منذ 50 ألف عام

[إعلان 1]

يمكن أن تظهر الفيروسات الكامنة تحت التربة الصقيعية مرة أخرى، مما يتسبب في أوبئة خطيرة، إذا أصبح تغير المناخ أكثر حدة.

لم تكن رحلة العمل الممتعة التي قضيتها في التخييم لمدة أسبوعين على ضفاف نهر كوليما الموحلة المليئة بالبعوض في روسيا. لكن عالم الفيروسات جان ميشيل كلافيري مستعد للقيام بذلك لكشف لغز فيروس "الزومبي" الناتج عن تغير المناخ.

وتسلط اكتشافاته الضوء على الحقائق القاسية المتعلقة بالاحتباس الحراري العالمي. مع ذوبان الجليد، ستظهر فيروسات عملاقة، كانت كامنة في بعض الأحيان لمدة تقرب من 50 ألف عام في قلب سيبيريا.

تظهر أبحاث كلافيري أن التربة الصقيعية، وهي الأرض التي كانت في السابق موطنًا للحيوانات، توفر الظروف المثالية للحفاظ على المادة العضوية: طبيعية، ومظلمة، وخالية من الأكسجين، وغير نشطة كيميائيًا. في سيبيريا، يمكن أن تمتد هذه الطبقة من الجليد إلى مسافة تصل إلى 1 كم - وهو المكان الوحيد في العالم حيث يكون الجليد الدائم عميقًا إلى هذا الحد.

ظلت بعض الفيروسات مختبئة في أعماق الجليد لمدة تقرب من 50 ألف عام. الصورة: مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة — ظلت بعض الفيروسات مختبئة في أعماق الجليد لمدة تقرب من 50 ألف عام. الصورة: *مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة*

مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب بنحو 1.2 درجة مئوية مقارنة بأوقات ما قبل الصناعة، يخشى العلماء من إعادة تنشيط مسببات الأمراض الكامنة. أدت موجة الحر في سيبيريا في صيف عام 2016 إلى إطلاق جراثيم الجمرة الخبيثة، مما أدى إلى إصابة العشرات، ووفاة طفل، ووفاة الآلاف من الرنة.

وفي شهر يوليو/تموز، نشرت مجموعة أخرى من العلماء نتائج أظهرت أن حتى الكائنات متعددة الخلايا يمكنها البقاء على قيد الحياة في ظروف التربة الصقيعية، في حالة غير نشطة أيضياً. يطلق عليهم اسم الكريبتوبيوسيس. نجح هؤلاء الخبراء في إحياء دودة أسطوانية عمرها 46 ألف عام من التربة الصقيعية في سيبيريا عن طريق إعادة ترطيبها ببساطة.

منذ سنوات، تتعقب وكالات الصحة العالمية والحكومات مرضًا معديًا غير معروف لا يملك البشر مناعة ضده ولا علاج له. وفي عام 2017، أضافت منظمة الصحة العالمية أيضًا "المرض X" إلى قائمة الأمراض ذات الأولوية القصوى. الهدف هو بناء خارطة طريق للاحتواء. وحظي هذا الجهد بمزيد من الاهتمام في أعقاب تفشي جائحة كوفيد-19.

وأوضحت الدكتورة مارغريت هاريس، المتحدثة باسم منظمة الصحة العالمية، أن "منظمة الصحة العالمية تعمل مع أكثر من 300 عالم لمراجعة الأدلة على جميع عائلات الفيروسات والبكتيريا التي يمكن أن تسبب الأوبئة والجوائح، بما في ذلك مسببات الأمراض التي يمكن أن تنشأ من ذوبان الجليد الدائم".

لكن المشكلة المتأصلة والمستعصية في هذا البحث هي أن مطاردة التهديد قد تؤدي عن غير قصد إلى انتشار العامل الممرض على نطاق أوسع. احتمالية التلوث المتبادل أثناء أخذ العينات عالية جدًا. ونتيجة لذلك، بدأ العديد من العلماء في الدعوة إلى اتباع نهج أقل استباقية وأكثر استهلاكا للموارد.

قال كلافيري: "سيكون من الرائع لو استطعنا وضع طريقة مخصصة لمراقبة الإنويت (القبائل القديمة التي تعيش في مناطق التربة الصقيعية) لمعرفة الأمراض التي يعانون منها. فإذا وُجد مُسبب مرض قادم من التربة الصقيعية، فسنتمكن من اكتشافه بشكل أسرع بكثير".

ولا يعد كلافيري الباحث الوحيد الذي يحذر من مخاطر فيروسات الزومبي. في العام الماضي، نشر فريق من العلماء دراسة لعينات من التربة والرواسب مأخوذة من بحيرة هازن، وهي بحيرة للمياه العذبة في كندا تقع داخل الدائرة القطبية الشمالية. وباستخدام تحليل النمذجة الحاسوبية، أظهر الفريق أن خطر انتشار الفيروس إلى مضيف جديد كان أعلى في بعض المواقع القريبة من حيث يتدفق الماء الذائب من الأنهار الجليدية إلى البحيرة.

ثوك لينه (وفقًا لشبكة CNN، و Science Alert، وبلومبرج )

[إعلان 2]
رابط المصدر