في صباح يوم 11 يونيو، قالت السلطات في مدينة فيلادلفيا بولاية بنسلفانيا، في شرق أمريكا الشمالية، إن قسمًا مرتفعًا من الطريق السريع 6 (I-95) انهار بسبب اشتعال النيران في شاحنة تحتها.
أثر انهيار الجسر على الطريق السريع I-95 بشكل خطير على حركة المرور في واحدة من أكثر المناطق اكتظاظا بالسكان في الولايات المتحدة منذ أشهر.
وقال النقيب ديريك بومر من إدارة الإطفاء في فيلادلفيا: "وصلت وحدات الإنقاذ إلى الموقع وعثرت على حريق كثيف من شاحنة مجهولة". وأشارت التقارير الأولية إلى أن السيارة التي تسببت في الأضرار كانت شاحنة وقود لكن السلطات لم تؤكد هذه المعلومات.
أرسل مجلس سلامة النقل الوطني الأمريكي (NTSB) فريقًا للتحقيق في حريق ناقلة البنزين وانهيار الجسر.
وأدى الحريق إلى إضعاف الجسر المكون من أربعة حارات باتجاه الشمال بشكل كبير، مما أدى إلى انهيار جزء كبير منه. وقالت السلطات إنها تبحث عن سائق السيارة المحترقة، الذي لم يكن في مكان الحادث عندما وصلت الشرطة.
وتخشى السلطات من حدوث أضرار بيئية كبيرة بالمنطقة بما في ذلك تسرب السموم إلى نهر ديلاوير القريب.
سمع سكان حي تاكوني بشمال شرق فيلادلفيا عدة انفجارات بعد الحادث الأولي. وقال مسؤولو إدارة الإطفاء إن الانفجار قد يكون ناجما عن تدفق الغاز من الحادث أو انفجار خط أنابيب للغاز تحت الأرض.
وبالإضافة إلى الدخان الناتج عن الحريق، تخشى السلطات من احتمال تسرب مواد سامة إلى الأرض وكذلك إلى نهر ديلاوير، مما يتسبب في أضرار بيئية إضافية.
يعد I-95، شريان الحياة، الطريق السريع الرئيسي بين الشمال والجنوب في شرق الولايات المتحدة، ويربط المدن على طول الساحل الشرقي من ولاية ماين إلى فلوريدا.
وأدى انهيار الجسر إلى إغلاق الطريق السريع I-95 في كلا الاتجاهين بالقرب من فيلادلفيا، الأمر الذي من المؤكد أنه سيخلق ازدحامًا مروريًا مع بدء الموسم السياحي الصيفي في الولايات المتحدة.
ونشر مكتب فيلادلفيا لإدارة الطوارئ على تويتر: “يرجى التخطيط والبحث عن طرق سفر بديلة”.
وقال تومار ألكسندر الرئيس التنفيذي لفيلادلفيا في مؤتمر صحفي يوم الأحد: “سيتأثر I-95 لفترة طويلة”.
وقال وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج إن إغلاق الطرق السريعة سيكون له "تأثير كبير" في منطقة فيلادلفيا وما حولها، وإن وزارة النقل "ستوفر الدعم اللازم للمساعدة في استعادة وإعادة بناء الأنشطة المرورية في المنطقة".
وقال البيت الأبيض أيضًا إنه تم إبلاغ الرئيس جو بايدن بالوضع واتصل بالمسؤولين الحكوميين والمحليين لتقديم المساعدة.
وسيتعين إزالة آلاف الأطنان من الحطام قبل أن تتمكن السلطات من تقييم الأضرار ووضع خطط إعادة الإعمار للأجزاء المتجهة شمالًا وربما المتجهة جنوبًا من الطريق السريع.
وقال حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو إن الإصلاحات ستستغرق “عدة أشهر”.
وفي عام 1996، أدى حريق مماثل، ناجم عن حرق الإطارات بشكل غير قانوني، إلى إتلاف قسم من الطريق السريع I-95 في فيلادلفيا، مما تسبب في إغلاق الطريق السريع لأسابيع وإغلاق جزء منه أمام الجمهور لمدة 6 أشهر.
