ناسا تمهد الطريق لمهمة مأهولة إلى المريخ.

حقق المحرك الكهربائي الذي يعمل بالبخار والذي يعمل ببطاريات الليثيوم أيون التابع لناسا قدرة إنتاج طاقة تبلغ 120 كيلوواط، مما يفتح آفاقاً جديدة للبعثات إلى المريخ.

من المتوقع أن يدعم المحرك الكهربائي الذي يعمل بالبخار ببطاريات الليثيوم أيون، والتابع لوكالة ناسا، مهمات فضائية بعيدة، بما في ذلك رحلة إلى المريخ مع البشر. (المصدر: ناسا)

بحسب موقع SciTechDaily ، فإن وكالة ناسا الأمريكية تختبر نظام محرك كهربائي يستخدم وقود أيونات الليثيوم المتبخر، محققاً إنتاج طاقة يبلغ 120 كيلوواط، مسجلاً رقماً قياسياً جديداً في الولايات المتحدة ويفتح آفاقاً جديدة لمهام الفضاء المستقبلية.

تتجاوز قدرة هذه المركبة 25 ضعف قدرة مركبة ناسا الفضائية "سايكي"، المتجهة إلى الكويكب 16 سايكي، والتي تحمل أقوى أنظمة الدفع الكهربائي على الإطلاق. وتتحرك "سايكي" حاليًا بسرعة تقارب 135,000 كيلومتر في الساعة. ويُقدّر أن تصل سرعتها القصوى إلى حوالي 200,000 كيلومتر في الساعة مع اقترابها من نهاية رحلتها إلى الكويكب 16 سايكي.

مع ذلك، لا تكمن قوة الدفع الكهربائي في التسارع الفوري للصواريخ الكيميائية، بل في الدفع المستمر لفترات طويلة، مما يسمح للمركبة الفضائية بالتسارع تدريجيًا لمسافات طويلة. علاوة على ذلك، يمكن لأنظمة الدفع الكهربائي توفير ما يصل إلى 90% من الوقود مقارنةً بالصواريخ الكيميائية الحالية.

قال جيمس بولك، كبير علماء الأبحاث في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، إن فريق البحث أمضى عدة سنوات في تصميم وبناء المحرك والتحضير للاختبار الأول. ووصف ذلك بأنه "لحظة فارقة"، حيث لم يثبت الفريق فقط أن المحرك الكهربائي الذي يعمل ببطاريات الليثيوم أيون قادر على العمل، بل حقق أيضاً مستويات الطاقة المستهدفة.

مع ذلك، لا تزال هذه التقنية الجديدة بعيدة كل البعد عن تلبية متطلبات مهمة مأهولة إلى المريخ. تُقدّر ناسا أن مثل هذه المهمة المستقبلية ستتطلب طاقة تتراوح بين 2 و4 ميغاواط، مع تشغيل عدة محركات في آن واحد. كما ستحتاج هذه المحركات إلى العمل لأكثر من 23,000 ساعة، أي ما يعادل 958 يومًا، أو حوالي 2.6 سنة، مع تحمّل درجات حرارة تتجاوز 2,800 درجة مئوية، وهي درجة حرارة تم الوصول إليها في الاختبارات.

تنبع هذه المتطلبات الصارمة من الطبيعة الفريدة للرحلة إلى المريخ. إذ لا تتاح فرصة الإطلاق إلى الكوكب الأحمر إلا مرة كل عامين تقريبًا بسبب حركة الأرض والمريخ في مداريهما. وتستغرق الرحلة عادةً من ستة إلى سبعة أشهر باستخدام المركبات الفضائية الآلية. أما المهمة المأهولة فهي أكثر تعقيدًا بكثير، إذ يجب أن تكون المركبة الفضائية كبيرة بما يكفي لحمل رواد الفضاء والإمدادات الأساسية.

وبحسب التقديرات، فإن مهمة مأهولة كاملة إلى المريخ يمكن أن تستغرق حوالي 2.6 سنة، بما في ذلك 6-9 أشهر للطيران إلى الكوكب، وحوالي 18 شهرًا على السطح في انتظار نافذة الإطلاق التالية، ثم 6-9 أشهر أخرى للعودة إلى الأرض.

المصدر: https://baoquocte.vn/nasa-mo-duong-cho-su-menh-dua-nguoi-toi-sao-hoa-398625.html