إن ارتفاع تكاليف التعليم الجامعي في الولايات المتحدة يضع ضغوطا مالية على أولئك الذين يرغبون في الحصول على درجة البكالوريوس.
راشيل إدينغتون، طالبة علم نفس في السنة الأولى بجامعة تكساس، كانت تعلم أن تكاليف الدراسة الجامعية باهظة، فبدأت بالادخار مبكرًا. تقدمت بطلبات للحصول على منح دراسية متعددة، وسكنت مع أربعة أشخاص آخرين في شقة تبعد نصف ساعة عن الحرم الجامعي، وحصلت على ساعات دراسية إضافية من المدرسة الثانوية، وعملت 40 ساعة أسبوعيًا.
لكن حتى مع مساعدة عائلتها ومدخراتها ودخلها الحالي، لا تزال راشيل غير قادرة على تلبية احتياجاتها. فهي من بين ملايين الطلاب في جميع أنحاء البلاد الذين يعانون من ارتفاع تكاليف الدراسة.
تُظهر بيانات منظمة USNews لتصنيف الجامعات أن الرسوم الدراسية في الجامعات الحكومية الأمريكية ارتفعت بنسبة 141% للطلاب الدوليين و175% للطلاب المحليين بين عامي 2003 و2023. وفي الجامعات الخاصة، ارتفعت الرسوم بنسبة 134%. وخلال عشرين عامًا (2000-2020)، ارتفعت التكلفة الإجمالية للرسوم الدراسية الجامعية بنسبة 67%، أي أكثر من ضعف الزيادة في مؤشر أسعار المستهلك (33%)، وفقًا لـ Best Colleges.
في عام ٢٠٢٢ وحده، ارتفع متوسط الرسوم الدراسية في الجامعات الخاصة بالولايات المتحدة بنحو ٤٪ مقارنةً بالعام السابق، ليصل إلى ما يقارب ٤٠ ألف دولار أمريكي سنويًا. وارتفع متوسط الرسوم الدراسية في الجامعات الحكومية بنسبة ٠.٨٪، ليصل إلى حوالي ١٠٥٠٠ دولار أمريكي.
بالإضافة إلى الرسوم الدراسية، يتحمل الطلاب أيضًا تكاليف الطعام والسكن والمواصلات. على سبيل المثال، يدفع طلاب هارفارد هذا العام 57,000 دولار أمريكي كرسوم دراسية. وعند إضافة تكاليف السكن والطعام والكتب ونفقات المعيشة الأخرى، يرتفع إجمالي الفاتورة إلى 95,000 دولار أمريكي.
أصبحت تكاليف الدراسة الجامعية في الولايات المتحدة أكثر تكلفة لأسباب عديدة.
قالت كاثرين هيل، وهي منظمة تعليمية غير ربحية في إيثاكا إس آند آر، إن الجامعات تنفق مبالغ طائلة على توظيف الأساتذة. ويمكن للعديد من القطاعات تعويض هذه التكاليف باستخدام الذكاء الاصطناعي والروبوتات لزيادة الإنتاجية، ولكن هذا لا ينطبق على التعليم العالي. فلم تزد إنتاجية أعضاء هيئة التدريس بما يكفي لخفض التكاليف.
كما أن الولايات تنفق أقل على التعليم العام مقارنةً بالماضي. ووفقًا للجمعية الوطنية للتعليم، شهدت 37 ولاية انخفاضًا في تمويلها للتعليم العالي بنسبة 6% في المتوسط عام 2021 مقارنةً بعام 2020. وقد أجبر هذا المدارس على الاعتماد بشكل أكبر على الرسوم الدراسية.
ترتفع تكاليف الدراسة الجامعية أيضًا نتيجةً للاستثمار في الخدمات الفاخرة، غير المرتبطة بالتدريس، لجذب الطلاب. ووفقًا لـ ACTA، وهي منظمة غير ربحية تُعنى بالتعليم العالي، فقد ارتفع إنفاق الجامعات على السكن الجامعي الفاخر، وقاعات الطعام، والصالات الرياضية، وغيرها، بنسبة 29% بين عامي 2010 و2018. في الوقت نفسه، لم يرتفع الإنفاق على أعضاء هيئة التدريس إلا بنسبة 17%.
ارتفاع تكاليف الدراسة يُجبر العديد من الطلاب على الاستدانة. لكن الجامعات تعلم أن رفع الرسوم الدراسية سيؤدي إلى زيادة الحكومة لحدود قروض الطلاب. لذا، ليس لديها أي حافز لفعل العكس.
بالإضافة إلى ذلك، ولأنّ شهادة البكالوريوس غالبًا ما تأتي بمزايا كثيرة، فإنّ الكثيرين سيستمرون في الاقتراض للالتحاق بالجامعة. وقد وجدت دراسة أجرتها جامعة جورج تاون عام ٢٠٢١ أنّ خريجي الثانوية العامة يكسبون حوالي ١.٢ مليون دولار أقلّ طوال حياتهم من حاملي شهادة البكالوريوس.
حرم جامعة هارفارد. الصورة: جامعة هارفارد
أدى ارتفاع تكاليف التعليم إلى أزمة ديون طلابية. على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، تضاعف إجمالي ديون قروض الطلاب في الولايات المتحدة ثلاث مرات، من حوالي 580 مليار دولار عام 2008 إلى 1.76 تريليون دولار. ويدفع 43 مليون أمريكي أقساطًا جامعية، بما في ذلك 55% من طلاب الجامعات الحكومية. ويستمر الكثيرون في تحمل الديون طوال فترة الدراسة الجامعية وحتى التقاعد. وتُظهر بيانات الإدارة الفيدرالية للمساعدات الطلابية أن 2.4 مليون مقترض يبلغ عمرهم 62 عامًا فأكثر مدينون بمبلغ إجمالي قدره 98 مليار دولار.
يواجه العديد من الشباب صعوبة في دفع تكاليف الدراسة الجامعية. يُعد العمل بدوام جزئي خيارًا شائعًا، إلا أن الضغط المالي قد يؤثر أيضًا على صحتهم ودراستهم.
"أعمل في وظيفتين، ولدي منح دراسية، ولدي قروض، ولكنني لا أزال أشعر بالتوتر بشأن المال"، هذا ما قالته ماديسون فانوس، وهي طالبة في السنة الثانية بكلية ديكينسون.
وبعد أن عمل إدينجتون 40 ساعة أسبوعيًا بشكل متواصل، شُخِّص بمرض مناعي ذاتي ناجم عن التوتر. قال إدينجتون: "كان العمل بدوام كامل تقريبًا أثناء الدراسة أمرًا مُرهقًا للغاية"، مما اضطره في النهاية إلى الاقتراض لتعويض إجازاته المرضية المفقودة.
وفقًا لمسح أجرته الجمعية الأمريكية للتعليم المستمر والعالي في أوائل عام ٢٠٢٢، يُمثل الضغط المالي ٤٢٪ من أسباب ترك الطلاب للدراسة. كما يُعدّ الوضع المالي وديون الطلاب من بين أهم خمسة عوامل تُسبب ضغطًا على الطلاب (٣٢٪)، وفقًا لمسح أجرته شركة TimelyCare، وهي شركة متخصصة في خدمات صحة الطلاب.
قالت جينيفر فينيتي، مديرة شركة سكورتشيال آول، وهي شركة أمريكية لإدارة المنح الدراسية والتواصل، إن الطالب يقضي في المتوسط حوالي 20 عامًا في سداد قروضه الجامعية. بعد التخرج، يضطر إلى تأجيل شراء سيارة أو منزل أو الادخار لأطفاله بسبب هذه الديون.
كما ساهم ارتفاع تكاليف الدراسة وتراكم الديون في فقدان الأمريكيين ثقتهم بقيمة الشهادة الجامعية. ووفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، انخفض عدد الأمريكيين الذين يعتقدون أن الشهادة الجامعية مهمة لفرص العمل المستقبلية من 53% عام 2013 إلى 42% هذا العام. كما انخفض عدد خريجي الثانوية العامة الذين يلتحقون بالجامعة مباشرةً من 70% عام 2016 إلى 62%.
بالنسبة للطلاب الدوليين، يُصعّب ارتفاع تكاليف الدراسة تحقيق الحلم الأمريكي. يدفع الطلاب الدوليون بالفعل رسومًا دراسية تعادل ضعف أو ثلاثة أضعاف رسوم الطلاب الأمريكيين. معظمهم غير مؤهلين للحصول على مساعدات مالية من الحكومة الفيدرالية أو جامعاتهم، مثل الطلاب المحليين. كما لا يمكنهم الحصول على قروض طلابية إلا إذا وجدوا مواطنًا أمريكيًا أو مقيمًا دائمًا قانونيًا يوقع على القرض.
ونادرا ما تعوض الأموال المكتسبة من الوظائف بدوام جزئي العجز المالي، لأنه بموجب القانون الأمريكي، يُسمح لهم بالعمل لمدة أقصاها 20 ساعة في الأسبوع خلال السنة الأولى من الدراسة، وفقط في الحرم الجامعي.
"إن ارتفاع تكاليف الدراسة الجامعية وضع عائلتي تحت ضغط كبير. لست متأكدًا من قدرتي على مواصلة دراستي"، هذا ما قاله طالب تركي في جامعة سان دييغو، كاليفورنيا.
ولحل هذه المشكلة، تقول أنكرز إنه من الضروري توفير المزيد من المسارات، مثل برامج التدريب المهني، لتمكين الطلاب من الحصول على وظائف جيدة خارج الجامعة. وتتوقع أن العديد من أصحاب العمل سيلغون شرط الحصول على الشهادة الجامعية. كما يعتقد برايان كابلان من جامعة جورج ماسون أن طالب المرحلة الثانوية العادي يجب أن يلتحق بالجامعة فقط إذا كان مستعدًا لدراسة مجالات مثل إدارة الأعمال أو الهندسة.
تعتقد جانيت نابوليتانو، من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، أن السبيل لخفض التكاليف يكمن في تقليص الوقت اللازم للحصول على شهادة جامعية. وترى أنه ينبغي على الولايات تشجيع الطلاب على الالتحاق بالكليات المجتمعية، فهي أقل تكلفة، أثناء دراستهم الثانوية. ومن ثم، يمكنهم تحويل ساعاتهم الدراسية إلى الجامعة والتخرج مبكرًا.
تنصح جينيفر فينيتي الطلاب بالتقدم بطلبات الحصول على المنح الدراسية كل أسبوع على مدار العام.
"يبدو الأمر صعبًا، لكن معدل النجاح مرتفع جدًا إذا حاولت بجدية"، قالت.
خانه لينه (وفقًا لصحيفة USNews، وUsatoday، وCNN، وSBS)
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)