بينما كانت سريلانكا تغرق في أزمة اقتصادية، شاهد طبيب الأسنان لاكمال كولاسيكارا الكثيرين في ميدان عمله وهم يجمعون أمتعتهم ويغادرون. ورغم الوضع المزري، كان مصممًا على البقاء. قال كولاسيكارا، في إشارة إلى نظام التعليم العام المجاني في البلاد: "لقد تكفل الشعب السريلانكي، بمن فيهم الفقراء، بتكاليف تعليمي ، وإذا لم أُسددها، فلن أكون رجلاً". وأضاف: "نعم، البلاد في أزمة. ولكن إذا اختار الجميع المغادرة بسبب هذا، فماذا سيحدث؟" بصفته المدير المؤسس لغرف دانثاجا بريميوم لطب الأسنان، التي تقدم خدمات طب الأسنان في مركز تسوق فاخر في العاصمة كولومبو، وجد كولاسيكارا طريقه الخاص لدعم اقتصاد البلاد من خلال جذب المرضى الأجانب والترويج لسياحة طب الأسنان.

منذ العام الماضي، عندما تخلّفت سريلانكا عن سداد ديونها وأجبرت الاحتجاجات غوتابايا راجاباكسا على الاستقالة من منصبه كرئيس، قرر أكثر من 300 ألف سريلانكي عدم صبرهم. فرّوا من مختلف المهن والوظائف إلى الخارج هربًا من التضخم المرتفع وارتفاع الضرائب والنقص الحاد في الوقود والغذاء والدواء. والآن، تُشكّل هذه "الهجرة غير المسبوقة للعقول" تحديًا مُلِحًّا لحكومة خليفة راجاباكسا، الرئيس رانيل ويكريميسينغي. إنه سباق مع الزمن، حيث تُعاني قطاعات رئيسية، مثل الصحة وتكنولوجيا المعلومات، من نقص في الكوادر.

لاكمال كولاسيكارا وفريقه في عيادة أسنان في كولومبو، سريلانكا. الصورة: نيكي آسيا

في عام ٢٠٢٢ وحده، غادر سريلانكا أكثر من ٧٠٠ طبيب و١٢٥ استشاريًا طبيًا. قد لا يبدو هذا العدد كبيرًا مقارنةً بنحو ٢٠ ألف طبيب و٢٨٠٠ استشاري في البلاد. لكن هذا النزوح السريع في فترة قصيرة يُنذر بالخطر على قطاع الصحة. وصرح الدكتور دارشانا سيريسينا، رئيس جمعية الكوادر الطبية في سريلانكا، بأن المستشفيات الحكومية، التي تخدم بشكل رئيسي الفقراء والطبقة المتوسطة، تتعرض لضغوط هائلة.

قال سيريسينا: "خلال العامين الماضيين، غادر البلاد 23 طبيبًا من أصل 30 طبيبًا في أقسام الطوارئ بالمستشفيات العامة. غادر البلاد ما لا يقل عن خمسة أطباء أعصاب من أصل 29، ولم يعد سوى اثنين من أصل ثمانية أطباء سافروا إلى الخارج للتدريب". وأضاف أنه ليس من السهل استبدال هؤلاء الكوادر، إذ يستغرق تدريب الطبيب حوالي سبع سنوات، وتدريب الأخصائي عشر سنوات على الأقل. في غضون ذلك، خسر قطاع تكنولوجيا المعلومات في سريلانكا العديد من الكفاءات بعد الأزمة الاقتصادية. ووفقًا لجمعية سريلانكا للحاسوب، غادر البلاد ما لا يقل عن 10,000 مهندس تكنولوجيا معلومات.

رغم الضغوط المتزايدة الناجمة عن نقص الكوادر الطبية، ظل بعض الأطباء في سريلانكا دون ندم. يقول ياسوني مانيكاج، طبيب المسالك البولية في مستشفى سري جايواردينبورا العام في كولومبو: "تلقيتُ عروضًا من دول غربية. الراتب أعلى، لكن السعادة الشخصية والرضا الوظيفي أقل". يشهد قطاع تكنولوجيا المعلومات قصصًا مماثلة لمن عزموا على البقاء. فعندما واجهت سريلانكا فترةً عصيبة، لم يفكر رائد الأعمال في مجال التكنولوجيا، بيشان كولابالا، الرئيس التنفيذي السابق والمؤسس المشارك لشركة فيغا إنوفيشنز لتصنيع الإلكترونيات، في المغادرة.

كولابالا هو أحد السريلانكيين الذين سافروا للدراسة والعمل في الخارج، ثم عادوا للمساهمة في التنمية الاقتصادية لبلادهم. بعد عمله في شركة إنتل في الولايات المتحدة لمدة تسع سنوات، قال كولابالا إنه لم يشعر قط بأنه في وطنه رغم راتبه المرتفع. ومن أسباب ذلك أيضًا أنه لا يريد أن ينفصل أبناؤه عن جذورهم. ويؤكد كولابالا أن بإمكان السريلانكيين المقيمين في الخارج المساهمة في تنمية البلاد حتى لو لم يعودوا. وأضاف: "لقد جلب الهنود المقيمون في الولايات المتحدة مشاريع إلى الهند، لذا يمكننا أن نفعل الشيء نفسه".

لإنعاش الاقتصاد، يعمل الرئيس ويكريميسينغي على إعادة هيكلة ديون سريلانكا، مع تعزيز العلاقات مع شركاء رئيسيين مثل الهند وفرنسا. وذكرت صحيفة نيكي آسيا أن من العوامل الرئيسية الأخرى لانتعاش اقتصاد سريلانكا أولئك الذين يقررون البقاء والبقاء، سواءً بدافع الالتزام أو لأسباب أخرى.

لام آنه

*يرجى زيارة القسم الدولي لرؤية الأخبار والمقالات ذات الصلة.