جهود لإنقاذ قناة بنما من الجفاف

وتستغرق التدابير مثل بناء الخزانات وإنشاء الأمطار الاصطناعية وقتا طويلا لتنفيذها في حين أن قناة بنما تتأثر بشدة بالجفاف.

تشهد قناة بنما أسوأ جفاف لها منذ 70 عامًا. الصورة: CGTN

على بُعد بضع مئات من الأمتار من السفن الضخمة التي تنقل البضائع حول العالم، تبرز جذوع الأشجار الميتة من الماء. جميعها بقايا الغابة التي غمرتها المياه قبل أكثر من قرن لإنشاء القناة. في ذروة موسم الجفاف، لن يكون من غير المألوف رؤيتها. أما الآن، وبعد الرياح الموسمية، فمن المفترض أن تُغمر بالكامل. وهذا دليل واضح على تأثير الجفاف على مجرى مائي يتعامل مع بضائع بقيمة 270 مليار دولار سنويًا، وفقًا لبلومبرغ .

تدرس هيئة قناة بنما (PCA) حلولاً محتملة، تشمل بناء خزانات لضخ المياه إلى القناة، واستمطارًا صناعيًا لزيادة هطول الأمطار، لكن تطبيق كلا الخيارين سيستغرق سنوات إذا كانا ممكنين. مع انخفاض منسوب المياه بمقدار 6 أقدام عن المعدل الطبيعي، اضطرت هيئة القناة إلى تقييد عدد السفن المارة. وكانت القيود التي فُرضت أواخر العام الماضي هي الأكثر صرامة منذ عام 1989. تدفع بعض شركات الشحن ملايين الدولارات لتخطي الطوابير، بينما تتخذ شركات أخرى مسارات أطول وأكثر تكلفة حول أفريقيا أو أمريكا الجنوبية.

خُفِّفت القيود بفضل هطول أمطار غزيرة فاقت التوقعات في نوفمبر 2023، ولكن مع 24 سفينة يوميًا، لا يزال الحد الأقصى أقل بكثير من الطاقة الاستيعابية قبل الجفاف البالغة 38 سفينة. ومع اقتراب موسم الجفاف، ستتدهور الأوضاع مجددًا. تعكس حالة القناة تأثير تغير المناخ على تدفقات التجارة العالمية. فقد خلق الجفاف نقاط ضعف في نهر المسيسيبي بالولايات المتحدة ونهر الراين بأوروبا. وفي المملكة المتحدة، زاد ارتفاع منسوب مياه البحر من خطر الفيضانات على طول نهر التايمز. وأدى ذوبان الجليد إلى ظهور ممرات مائية جديدة في القطب الشمالي.

في الظروف العادية، تتعامل قناة بنما مع حوالي 3% من التجارة البحرية العالمية و46% من الحاويات التي تنتقل من شمال شرق آسيا إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة. القناة هي أكبر مصدر للإيرادات في بنما، حيث حققت 4.3 مليار دولار في عام 2022. وللسماح لـ 24 سفينة بالمرور يوميًا خلال موسم الجفاف، تطلق القناة المياه من بحيرة ألاخويلا، وهي خزان ثانوي. وقال إريك كوردوبا، مدير المياه في هيئة قناة بنما، إنه إذا بدأت الأمطار في مايو، فقد تزيد القناة من حركة المرور. لكن هذا حل قصير المدى فقط. على المدى الطويل، يتمثل الحل الرئيسي لنقص المياه المزمن في بناء سد على نهر إنديو، ثم حفر نفق عبر الجبال لتحويل المياه العذبة لمسافة 8 كم (5 أميال) إلى بحيرة جاتون، الخزان الرئيسي للقناة.

إلى جانب تدابير الحفاظ الأخرى، قدّر كوردوبا تكلفة المشروع بحوالي ملياري دولار. وقال إن بناء السد سيستغرق ست سنوات على الأقل. ويُجري سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي دراسة جدوى. سيزيد خزان نهر إنديو من سعة السفن بما يكفي لصيانة القناة، مع توفير المياه العذبة لمدينة بنما. ستحتاج البلاد إلى بناء المزيد من السدود على الأنهار لضمان توفر ما يكفي من المياه بحلول نهاية القرن. ومع ذلك، سيكون المضي قدمًا في المشروع صعبًا، إذ يتطلب موافقة الكونغرس وموافقة آلاف المزارعين ومربي الماشية الذين يعارضون الخطة خشية غمر أراضيهم بالمياه.

هناك حل محتمل آخر أكثر تجريبية. في نوفمبر 2023، حلّقت طائرة صغيرة تابعة لشركة "ويذر موديفاكيشن" (Weather Modification Inc.)، ومقرها داكوتا الشمالية، إلى بنما لاختبار استمطار السحب، وهي عملية تتضمن رش جزيئات ملح كبيرة في السحب لتحفيز التكاثف وإنتاج المطر. لكن استمطار السحب كان ناجحًا بشكل رئيسي في الطقس الجاف، وليس في الدول الاستوائية مثل بنما.

أعربت بعض شركات الشحن عن استيائها من بطء استجابة هيئة ميناء بنما لانخفاض منسوب المياه. وصرح جيريمي نيكسون، الرئيس التنفيذي لشركة أوشن نتوورك إكسبريس هولدينجز المحدودة (ONE)، الشركة اليابانية لشحن الحاويات، قائلاً: "لا توجد مشاريع بنية تحتية كبرى قيد التنفيذ في بنما لزيادة إمدادات المياه النظيفة".

يُعزى تدهور القناة إلى تغير المناخ، إلى جانب توسيع بنيتها التحتية. وقد أنجزت هيئة ميناء بارو كولورادو سلسلة من الأهوسة الجديدة لزيادة حركة المرور ومواكبة تزايد حجم سفن الشحن. إلا أنها لم تقم ببناء خزان جديد لضخّ كمية كافية من المياه العذبة، فحلّ الجفاف. ووفقًا لستيف باتون، مدير برنامج مراقبة الطبيعة في معهد سميثسونيان لأبحاث المناطق الاستوائية، كان عام 2023 الأكثر جفافًا على الإطلاق في جزيرة بارو كولورادو في بحيرة جاتون، وذلك اعتبارًا من نوفمبر/تشرين الثاني 2023.

يُفاقم الاحتباس الحراري آثار ظاهرة النينيو، مُسببًا جفافًا في بنما يُتوقع أن يستمر حتى مارس على الأقل في نصف الكرة الشمالي. وتجف مياه بحيرة غاتون بشكل أسرع خلال موسم الجفاف، ويؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى تسريع عملية التبخر. في عام ٢٠٢٣، كانت الرياح التجارية ضعيفة بشكل غير معتاد، مما ساهم في ارتفاع درجات حرارة المياه إلى مستويات قياسية على طول سواحل بنما المطلة على المحيط الهادئ والأطلسي. كما حال ضعف الرياح دون وصول سحب المطر إلى غاتون. وهطلت الأمطار على مدينة بنما لعدة أيام، بينما لم تتلقَّ البحيرة سوى كميات قليلة منها.

لقد عطّلت الأزمةُ الممرَّ المائيَّ القائمَ لأكثر من قرن. عند افتتاحها عام ١٩١٤، وفّرت القناةُ بديلاً لقناة السويس ورأس الرجاء الصالح ومضيق ماجلان للنقل البحري بين نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي. والآن، تتجه شركاتُ الشحن إلى هذه القنوات الثلاثة جميعها لتجنُّب أزمة بنما.

في حين أن قناة السويس قناة على مستوى سطح البحر، فإن قناة بنما قناة مياه عذبة تعتمد على بحيرة اصطناعية، مما يجعلها عرضة للجفاف. صرّح خورخي لويس كيخانو، المستشار والمدير السابق لهيئة الملاحة البحرية، بأن عودة البحيرة إلى تدفقها الطبيعي قد تستغرق عامًا. وأضاف كيخانو أنه لاحظ هذه المشكلة قبل عقد من الزمن، عندما أشرف على بناء سلسلة من الأهوسة الجديدة لاستيعاب السفن الأكبر حجمًا عبر القناة. تُعد هذه الأهوسة من روائع الهندسة، لكنها تستهلك كميات كبيرة من المياه.

يختلط ماء البحر بالمياه العذبة عند تشغيل الهويس. ولمنع ملوحة بحيرة غاتون، أكبر مصدر مائي صالح للملاحة في البلاد، تُطلق القناة ما يكفي من مياه البحيرة لملء 76 مسبحًا أولمبيًا لكل سفينة. يُعيد هذا الحوض الشاسع جزءًا من الماء إلى البحيرة، ولكن نظرًا لزيادة الملوحة، فإن استخدامه محدود. قبل نهاية ولايته، دعا كيخانو الحكومة إلى البدء في بناء المزيد من الخزانات، ولكن دون جدوى.

آن كانج (وفقًا لبلومبرج )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/cuu-kenh-dao-panama-khoi-han-han-4696731.html