اكتشاف غير متوقع على كوكب الزهرة يكشف أدلة عن ماضي الأرض

[إعلان_1]

كان يُعتقد أن سطح كوكب الزهرة، المغطى بحمض الكبريتيك الكثيف وحرارته العالية بما يكفي لإذابة الرصاص، خالٍ تمامًا من الحياة. لعقود، اعتقد الباحثون أن الكوكب نفسه ميت، بقشرة سميكة لم تتأثر بأي نشاط جيولوجي أو بركاني.

ومع ذلك، فقد أظهرت العلامات الأخيرة للنشاط البركاني على كوكب الزهرة أن كوكب الزهرة ما زال حياً، على الأقل من الناحية الجيولوجية.

اكتشاف غير متوقع على كوكب الزهرة يكشف أدلة عن ماضي الأرض - 1 — جبل ماعت، الذي يبلغ ارتفاعه 9 كيلومترات، هو أعلى جبل على كوكب الزهرة. تُظهر إحدى الهياكل المنهارة التي تُشكّل كالديرا دلائل على ثوران بركاني. (الصورة: ناسا)

وجاء هذا الاكتشاف من خلال مركبة ماجلان الفضائية التابعة لوكالة ناسا، والتي أطلقت إلى مدار حول كوكب الزهرة قبل 30 عاما واستخدمت الرادار لاختراق السحب الكثيفة على الكوكب "الشقيق" للأرض.

تُظهر الصور فوهة بركانية، أو كالديرا، تنمو بسرعة على مدار ثمانية أشهر. على الأرض، يُعدّ تكوّن كالديرا حدثًا نادرًا، إذ لا يحدث إلا بضع مرات كل قرن. وقد حدث سبع كالديرات فقط بين عامي ١٩١١ و٢٠١٦، وكان آخرها في بركان كيلاويا في هاواي عام ٢٠١٨.

قالت مارثا جيلنور، عالمة الكواكب في جامعة ويسليان والتي لم تشارك في البحث: "لقد كنت مفتونة تمامًا برؤية هذا".

في هذه الأثناء، قال روبرت هيريك، عالم الكواكب في جامعة ألاسكا - قائد الدراسة : "يمكننا الآن دحض فكرة أن كوكب الزهرة كوكب ميت".

هذا الاكتشاف، المنشور في مجلة ساينس، يجعل كوكب الزهرة ثالث جرم سماوي في النظام الشمسي يحتوي على براكين نشطة، إلى جانب الأرض وقمر المشتري آيو. وسيساعد اكتشاف المزيد من البراكين على كوكب الزهرة، من خلال البيانات القديمة والجديدة، العلماء على فهم أعمق لباطن الكوكب وتطوره.

في السنوات الأخيرة، اكتشف العلماء بعض الأدلة حول النشاط الجيولوجي على كوكب الزهرة. ففي عام ٢٠١٠، اكتشف علماء يدرسون بيانات من فينوس إكسبريس، أول مركبة فضائية لاستكشاف الزهرة تابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، ثلاث مناطق شديدة الحرارة، حيث يعتقدون أن تدفقات الحمم البركانية التي استمرت ملايين السنين لم تبرد بعد.

بعد بضع سنوات، رصدت المركبة الفضائية كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكبريت على كوكب الزهرة، مما يُشير إلى أنه جاء من مصدر آخر، كالبراكين. في عام ٢٠٢١، وبعد إعادة تحليل بيانات مركبة ماجلان الفضائية، لاحظ الباحثون كتلًا من قشرة الكوكب متجمعة في كتلة واحدة، وهي علامة على تحرك طبقات من الصخور تحت السطح.

مع وضع هذه العلامات في الاعتبار، قرر هيريك مراجعة بيانات ماجلان.

قال هيريك: "الأمر أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش، دون ضمان لوجودها" . كان لديه بعض الأهداف المحددة في ذهنه، بما في ذلك جبل ماعت. يُعد جبل ماعت، الذي يبلغ ارتفاعه 9000 متر (30000 قدم)، أعلى جبل على كوكب الزهرة. يُعدّ البحث عن النشاط البركاني على كوكب الزهرة أمرًا صعبًا، ولكن بعد مئات الساعات من جمع البيانات، اكتشف هيريك ما يشبه كالديرا متغيرة. كان هذا التغيير في كالديرا دليلًا واضحًا على النشاط البركاني على كوكب الزهرة.

على كوكب الزهرة، لا توجد صفائح تكتونية منظمة، لكن الحرارة تتسرب من أماكن على سطحه تُشبه ما يحدث في الأماكن التي تُشكل فيها الصفائح التكتونية قاع المحيط على الأرض، وفقًا لسوزان سمريكر، عالمة الجيوفيزياء في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا. إن فهم النشاط الجيولوجي المُعقد، مثل الصفائح التكتونية، قد يُقدم أدلةً في البحث عن كواكب صالحة للحياة في الكون.

تعتبر الأرض كوكبًا خاصًا في النظام الشمسي لأسباب عديدة، بما في ذلك غلافها الجوي، ومياهها السائلة، وقمرها.

وقال تريستان ساليس، عالم مورفولوجيا الأرض بجامعة سيدني: "حتى لو لم يكن كوكب الزهرة يشبه الأرض تمامًا قبل حركة الصفائح التكتونية، فإن دراسة الكوكب لا تزال قادرة على تقديم رؤى قيمة حول العمليات الجيولوجية في الأيام الأولى من تشكل كوكبنا".

كيو آنه (VOV.VN/Axios, Science)

مفيد
العاطفة
مبدع
فريد
الغضب