ربما فقد "المذنب العملاق" المندفع نحو الشمس قرونه المميزة التي منحته لقبه المشئوم. ففي الأسبوع الماضي، وبعد أحدث وأعنف ثوران للمذنب، اختفت الأشواك المميزة على رأسه، كما كانت الحال بعد ثورانات سابقة.
ومع ذلك، اكتشف علماء الفلك العديد من الميزات الجديدة للمذنب، بما في ذلك اللون الأخضر النادر و"الظل" الغامض.
من المتوقع أن يصل المذنب 12P/Pons-Brooks (12P)، وهو مذنب عملاق يبلغ عرضه 17 كيلومترًا، إلى أقرب نقطة له من الأرض منذ أكثر من 70 عامًا في الصيف المقبل.
المذنب 12P هو مذنب بركاني بارد، يتكون من قشرة جليدية أو نواة مليئة بالجليد والغاز. عندما يمتص المذنب كمية كافية من الإشعاع الشمسي، يصبح باطنه الجليدي، أو الصهارة الجليدية، شديد الحرارة.
سيكون المذنب 12P أحدث المذنبات الخضراء التي تقترب من الأرض العام المقبل. (حقوق الصورة: إليوت هيرمان)
يتزايد الضغط داخل النواة حتى تتشقق القشرة وينفجر الجزء الداخلي الجليدي للمذنب في الفضاء. بعد الثوران الأخير، تتمدد سحابة ضبابية عاكسة من الغبار والصهارة الجليدية، مما يجعل المذنب يبدو أكثر سطوعًا لعلماء الفلك لأنه يعكس أشعة الشمس.
لاحظ علماء الفلك الذين تتبعوا المذنب في 14 نوفمبر/تشرين الثاني أنه ازداد سطوعًا مئة مرة عن المعتاد في الأيام التالية. لكن هذه المرة، اختفى قرنه المميز.
وبحسب مجلة ساينس، فإن هذا اللون النادر ينشأ عن المذنبات التي تحتوي على مستويات عالية من ثنائي الكربون، وهي مادة كيميائية تصدر ضوءاً أزرق عند تحللها بواسطة ضوء الشمس.
وقد مرت عدة مذنبات خضراء بالقرب من الأرض هذا العام، بما في ذلك "المذنب الأخضر" C/2022 E3 (ZTF)، الذي حقق أقرب اقتراب له من الأرض منذ 50 ألف عام في فبراير/شباط، والمذنب نيشيمورا، الذي حقق أول مرور له بالقرب من كوكبنا منذ 430 عامًا في سبتمبر/أيلول.
وبحسب موقع Space.com، فإن الكويكب 12P يتسارع حاليا نحو الشمس بسرعة تبلغ نحو 64300 كيلومتر في الساعة، حيث يقترب من نهاية مداره الذي يستمر 71 عاما حول الشمس.
في 24 أبريل 2024، سيصل المذنب إلى أقرب نقطة له من الشمس، أو الحضيض الشمسي، قبل أن يندفع حول نجمنا المضيف ويدخل النظام الشمسي الخارجي، حيث سيقضي معظم مداره. ومن المرجح ألا يعود إلى النظام الشمسي حتى عام 2094.
من المقرر أن يصل الكويكب 12P إلى أقرب نقطة من الأرض في الثاني من يونيو/حزيران من العام المقبل، ومن المأمول أن يكون مرئيًا بالعين المجردة.
(المصدر: تيان فونج)
[إعلان 2]
مصدر
تعليق (0)