الكويكبات تقترب من الأرض، فهل هناك وقت كافٍ لإيقافها؟

يسبب الكويكب 2024 YR4، الملقب بـ"قاتل المدينة"، قلقا بين العلماء ، إذ تبلغ احتمالات اصطدامه بالأرض في 22 ديسمبر/كانون الأول 2032 نحو 1 من 43 (2.3%).

يبلغ قطره ما بين 40 و90 مترًا، ويمكن أن يُسبب انفجارًا يُعادل انفجار عدة قنابل نووية إذا ضرب سطح الكوكب. يدفع هذا الخطر علماء الفلك إلى الإسراع في وضع خطط الاستجابة، إذ ينفد الوقت المتاح للتحرك.

تم اكتشاف هذا الكويكب في 27 ديسمبر 2024 بواسطة نظام ATLAS التابع لوكالة ناسا ودخل على الفور قائمة الأجسام الخطيرة لمركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض (CNEOS).

وأظهرت أحدث عملية رصد، أجريت في السابع من فبراير/شباط باستخدام تلسكوب جيميني الجنوبي في تشيلي، أن قطر الثقب الأسود يبلغ نحو 54 متراً، أي ما يعادل تقريباً حجم برج كبير.

الكويكبات تقترب أكثر فأكثر من الأرض. لدى البشر الوقت الكافي. الصورة ١ — تم رصد الكويكب 2024 YR4 بواسطة تلسكوب جيميني الجنوبي الذي يبلغ قطره 8.1 متر في 7 فبراير. الصورة: LPL

حاليًا، يبعد الكويكب 2024 YR4 حوالي 59.5 مليون كيلومتر عن الأرض. وبحلول عام 2025، سيظل خافتًا جدًا بحيث لا يمكن رصده بالتلسكوبات الأرضية. ولن يتمكن العلماء من رصده مجددًا إلا في عام 2028، عندما يقترب من الأرض مجددًا.

هذا يعني حوالي ثلاث سنوات من "العمى"، عاجزًا عن تحسين مساره. إذا أكدت بيانات جديدة وجود خطر اصطدام بحلول عام ٢٠٢٨، فلن يكون هناك وقت كافٍ تقريبًا لإطلاق أي مهام لحرف مساره.

أحد الخيارات الممكنة هو استخدام طريقة DART، والتي نجحت في عام 2022 عندما هاجمت مركبة فضائية مدار كويكب ديمورفوس وحرفته.

مع ذلك، قد يكون الكويكب 2024 YR4 مجرد كومة من الأنقاض، أي مجموعة من قطع الصخور المتناثرة. إذا اصطدمت به مركبة فضائية، فبدلاً من أن يُغير مداره، هناك خطر من أن يتفتت الكويكب إلى قطع أصغر، ويستمر في الاندفاع نحو الأرض في اتجاهات مختلفة.

خيار آخر هو استخدام سلاح نووي لصدّه. سيوفر هذا قوة دفع أكبر، ولكنه ينطوي أيضًا على مخاطر كبيرة. إذا فُجّر على مسافة قريبة جدًا، فقد يُحطّم الكويكب إلى مئات القطع الصغيرة، مما يؤدي إلى كارثة أوسع نطاقًا.

علاوة على ذلك، تحظر المعاهدات الدولية اختبار الأسلحة النووية في الفضاء، مما يجعل هذا خيارًا مثيرًا للجدل.

يستغل العلماء الوقت المتبقي قبل عام ٢٠٢٨ لجمع المزيد من البيانات عن 2024 YR4. ومن المتوقع أن ينضم تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) إلى عمليات الرصد في مارس ٢٠٢٥ لتوفير المزيد من المعلومات حول تركيبه وبنيته.

إذا ظل خطر الاصطدام مرتفعا، فقد تضطر وكالات الفضاء إلى الإسراع في تنفيذ مهمة انحراف بحلول عام 2028.

ومع اقتراب الموعد المحدد لاحتمال وقوع كارثة عام 2032، أصبح السباق لمنع وقوع كارثة محتملة أكثر كثافة من أي وقت مضى.

هواي فونج (وفقًا لموقع Space، ديلي جالاكسي)

[إعلان 2]
المصدر: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html