يشعر المسؤولون الأمريكيون حاليًا بالقلق من أن تصاعد التوترات الجيوسياسية قد يؤثر سلبًا على إمدادات أشباه الموصلات المتطورة. وقد تعهدت شركة ASML للحكومة بقدرتها على "إيقاف" النظام عن بُعد في حال ظهور أي تهديد.

تم تجهيز ميزة التعطيل عن بعد في أجهزة الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة (EUV) التي تصنعها شركة ASML الهولندية، والتي تعد TSMC واحدة من أكبر عملائها.

تستغل تقنية الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة موجات الضوء عالية التردد لطباعة الترانزستورات، والتي تستخدم في أصغر الرقائق الدقيقة المتاحة، وبالتالي إنشاء رقائق لتطبيقات الذكاء الاصطناعي أو الاستخدام العسكري .

42f090dd 731f 405f 92d3 48e075d88ec9_38b96514.jpg
يمكن "تعطيل" أجهزة الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية المتطرفة (EUV) من شركة ASML عن بُعد. الصورة: SCMP

يبلغ حجم جهاز الأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUV) ما يُقارب حجم حافلة نقل عام، وتتجاوز تكلفته 217 مليون دولار أمريكي للوحدة الواحدة، ويتطلب صيانة وتحديثات دورية. وأشار مصدر مجهول إلى أن الشركة قد أضافت زر إيقاف تشغيل عن بُعد إلى هذه الأجهزة، التي تُصنّعها شركة ASML حصريًا.

لطالما تعرضت الشركة الهولندية لتدخل حكومي فيما يتعلق بتصدير تقنية الطباعة الحجرية فوق البنفسجية المتطرفة (EUV) إلى بعض الدول، مثل الصين. وبناءً على طلب من واشنطن، أوقفت هولندا بيع آلات تصنيع الرقائق من الجيل التالي من شركة ASML ابتداءً من هذا العام. حتى أن الشركة التي تتخذ من فيلدهوفن مقراً لها اضطرت إلى إلغاء بعض الطلبات التي كانت مقررة مسبقاً.

شحنت شركة ASML أكثر من 200 جهاز من هذه الأجهزة إلى عملاء خارج الصين منذ إطلاق الجيل الأول عام 2016، واستحوذت شركة TSMC على عدد من الأجهزة يفوق أي شركة مصنعة أخرى للرقائق الإلكترونية. ويُصنّع حاليًا حوالي 90% من أحدث الرقائق الإلكترونية في العالم في تايوان (الصين).

ساهم محرك EUV في تحويل شركة ASML إلى أكثر أسهم التكنولوجيا قيمة في أوروبا، بقيمة سوقية تبلغ 370 مليار دولار، أي ضعف قيمة شركة Intel.

في الوقت نفسه، تمثل صيانة تقنية الأشعة فوق البنفسجية القصوى في الموقع تحديًا لأنها موجودة في غرف نظيفة، مما يتطلب من المهندسين ارتداء بدلات خاصة لتجنب التلوث.

تُقدّم شركة ASML لبعض عملائها عقود صيانة دورية، مثل السماح لشركة TSMC بالوصول المستقل إلى أنظمة الآلات. وتؤكد الشركة المصنّعة لمعدات المسابك أنها لا تستطيع الوصول إلى البيانات السرية لعملائها.

تتوقع الشركة أن تتأثر حوالي 15% من مبيعاتها إلى الصين هذا العام بأحدث إجراءات مراقبة الصادرات.

من المتوقع أن تنخفض مبيعات شركة ASML في الصين بنسبة تتراوح بين 10 و15% بسبب العقوبات . وأوضحت الشركة المصنعة لمعدات تصنيع الرقائق الإلكترونية أن القيود المفروضة على الصادرات من قبل الولايات المتحدة وهولندا ستؤدي إلى انخفاض مبيعاتها في الصين بنسبة تتراوح بين 10 و15%، بعد أن بلغت مستويات قياسية العام الماضي.