يهدد الصراع الروسي الأوكراني أسرار "بوابة العالم السفلي".

أعرب الجيولوجيون مؤخراً عن قلقهم بشأن عدم قدرتهم على الوصول إلى معلم جيولوجي فريد يقع في أقصى شرق روسيا - وهو مكان قد يحمل أسراراً عن الحياة على الأرض.

Bình Nhưỡng lên án Washington phá hoại hòa bình, ổn định trên Bán đảo Triều Tiên

يهدد الصراع الروسي الأوكراني أسرار "بوابة العالم السفلي ". في الصورة: حفرة باتاغاي في سيبيريا، روسيا. (المصدر: معهد ألفريد فيجنر، ألمانيا)

قد تحمل حفرة باتاجاي في سيبيريا، روسيا، أسرارًا عن الحياة على الأرض منذ أكثر من 600 ألف عام، ولكن منذ اندلاع الصراع الروسي الأوكراني في 24 فبراير 2022، لم يتمكن الباحثون الغربيون إلى حد كبير من الوصول إلى الموقع.

كشف عالم الحفريات توماس أوبل من معهد ألفريد فيجنر في ألمانيا مؤخراً عن مخاوفه من أن الحملة العسكرية تعرقل جميع أبحاثهم حول الحياة على الأرض وتعاونهم الطويل الأمد مع المنظمات والباحثين الروس.

حفرة باتاغاي - أكبر انهيار أرضي متجمد على كوكب الأرض، تمتد على مساحة 80 هكتارًا - هي جزء ضخم من منحدر جبلي انهار في مرتفعات يانا شمال ياكوتيا، روسيا. تُعرف هذه المنطقة الجليدية الشاسعة من سيبيريا محليًا باسم "بوابة العالم السفلي".

تتغير حفرة باتاغاي باستمرار، وتُعدّ بمثابة "نافذة" قيّمة للجيولوجيين. تحتوي باتاغاي على تربة صقيعية دائمة يعود تاريخها إلى 650 ألف عام، وهي الأقدم في سيبيريا وثاني أقدم تربة صقيعية في العالم، ولا يتفوق عليها سوى منطقة في إقليم يوكون الكندي.

تُعد باتاجاي بمثابة "مستودع" آمن للطبقات الجليدية لمدة 650 ألف عام، وهي حفرة رسوبية ضخمة يمكنها الكشف عما حدث للبيئة والمناخ في المنطقة، وذلك بفضل تحليل التركيب الكيميائي للطبقات الرسوبية.

بحسب موقع لايف ساينس ، تشير دراسة جديدة أجراها فريق عالم الحفريات توماس أوبل إلى إمكانية استخدام حفرة باتاغاي العملاقة لإعادة بناء مناخ الأرض وبيئتها القديمة. ويمكن أن تساعدنا دراسة هذه التغيرات بتفصيل دقيق على فهم تغير المناخ الحالي بشكل أفضل. كما يمكن استخدام التربة الصقيعية لدراسة درجات الحرارة والنظم البيئية في الماضي، مما قد يساعد في التنبؤ بكيفية استجابة العالم الحديث لتغير المناخ في المستقبل.

منذ اندلاع النزاع الروسي الأوكراني في فبراير 2022، لم يتمكن الباحثون الغربيون إلى حد كبير من الوصول إلى الموقع. وقال العالم توماس أوبل إنه إذا وصل الهبوط إلى الصخور الأساسية، فلن يكون هناك "مزيد من المواد الغنية بالجليد" لأخذ عينات منها.

"لا أحد يعلم متى سيحدث ذلك، ربما في غضون 10 سنوات، أو 50 سنة، أو 100 سنة"، هكذا أعرب خبير أوبل عن قلقه.

وكشف أن التغيرات واضحة للعيان في المنطقة. وحذر الخبير قائلاً: "المياه تتساقط باستمرار، وستنزلق كتل ضخمة من الأرض المتجمدة من الجبل وتسقط".

لا يزال سبب هذا التراجع غير واضح، لكن الباحثين يعتقدون أنه على الأرجح مرتبط بإزالة الغابات والاهتزازات الناتجة عن الآلات الثقيلة.

من خلال إتلاف طبقات الغطاء النباتي العازلة على السطح المنخفض، يمكن للحرارة أن تتغلغل عميقًا في التربة، مما يؤدي إلى ذوبان حتى التربة الصقيعية المدفونة في أعماق كبيرة. وفي الوقت نفسه، ومع تسارع وتيرة تغير المناخ، من المرجح أن تستمر هذه الظاهرة دون رادع.

يعتقد الخبراء أنه في العقود القادمة، ستظهر حفر عملاقة أخرى مماثلة لحفرة باتاغاي، لا سيما مع تزايد الدراسات التي تشير إلى أن القطب الشمالي يشهد ارتفاعاً في درجة حرارته بمعدل ضعف معدل بقية العالم خلال الثلاثين عاماً الماضية. وقد يكون لذوبان التربة الصقيعية تأثير كبير على استقرار كوكب الأرض.

أولاً، سيتم إطلاق ما يقرب من 1.7 تريليون طن من الكربون - يُعتقد أنها محتجزة داخل هذه الكتلة الأرضية المتجمدة - في الغلاف الجوي مع ذوبان الجليد.

ثانياً، قد تبدأ البكتيريا المسببة للأمراض التي ظلت محاصرة في التربة لآلاف السنين في الظهور مرة أخرى.

لا يزال تأثير ظاهرة باتاجاي على النظام المناخي للأرض غير واضح، وفقًا لعالم الحفريات توماس أوبل، الذي يقول إنه وفريقه ما زالوا يركزون على معرفة تلك التأثيرات.

مصدر