গুহার ভেতরে স্ফটিক-আচ্ছাদিত বলিদানের অবশেষ

[বিজ্ঞাপন_১]

বেলিজ: মায়ানদের দ্বারা বলি হিসেবে একটি ভূগর্ভস্থ গুহায় রাখার পর স্ফটিকে আবৃত এক মায়ান কিশোরের দেহাবশেষ।

কিশোরীর দেহাবশেষ ক্রিস্টাল মেইডেন হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে। ছবি: অ্যামিউজিং প্ল্যানেট — কিশোরীর দেহাবশেষ ক্রিস্টাল মেইডেন হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে। ছবি: *অ্যামিউজিং প্ল্যানেট*

মায়ারা বিশ্বাস করত যে গুহা, বিশেষ করে যেগুলো মাটির নিচে কয়েক কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত, সেগুলো ছিল নরক বা জিবালবা, অর্থাৎ "ভয়ের দেশ"-এর প্রবেশদ্বার, যেখানে রাক্ষসেরা বাস করত। তারা নরককে অত্যন্ত ভয় পেত এবং সেখানে বসবাসকারী দেবতাদের তুষ্ট করার জন্য নরবলি দেওয়ার প্রয়োজন অনুভব করত। মায়ারা এই ভয়ঙ্কর প্রথাটি পালন করত এমন একটি গুহা মধ্য বেলিজের সান ইগনাসিওর কাছে, তাপির পর্বতমালা প্রকৃতি সংরক্ষিত অঞ্চলের মধ্যে অবস্থিত।

আকতুন তুনিচিল মুকনাল গুহা, বা সংক্ষেপে "এটিএম", ১৯৮০-এর দশকের শেষের দিকে প্রথম আবিষ্কৃত হয়। গুহার প্রবেশপথটি একটি বালুকাময় সমভূমির মতো এবং জলে প্লাবিত থাকে। গুহার ঠিক মুখেই বলিদানের নৈবেদ্যের অবশেষ পাওয়া যায়, যা শামুকের খোলস দিয়ে শুরু হয় এবং যত গভীরে যাওয়া যায়, এর সংখ্যা তত বাড়তে থাকে। প্রবেশপথ থেকে প্রায় ৪০০ মিটার দূরে মূল এলাকাটি অবস্থিত, যেখানে ১৪ জন মানুষের দেহাবশেষ রয়েছে, যার মধ্যে ক্রিস্টাল মেইডেন নামে পরিচিত স্ফটিক-আচ্ছাদিত দেহাবশেষও অন্তর্ভুক্ত।

প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হয়েছিল যে দেহাবশেষটি বিশোর্ধ্ব এক নারীর, যিনি চিৎ হয়ে শুয়ে ছিলেন, তাঁর মুখ ছিল হাঁ করে খোলা এবং পুরো কঙ্কালটি ঝকঝকে ক্যালসাইট স্ফটিকে আবৃত ছিল। এর ফলে গবেষকরা মৃতার নাম দেন "ক্রিস্টাল মেইডেন" বা "স্ফটিক কুমারী"। তবে, নিবিড় পরীক্ষায় জানা যায় যে কঙ্কালটি ছিল ১৭ বছর বয়সী এক কিশোরীর, যাকে ১,০০০ বছরেরও বেশি আগে এক প্রাচীন মায়ান পুরোহিত বলি দিয়েছিলেন।

কঙ্কালটি এই কারণেও অস্বাভাবিক যে এটি শোয়ানো অবস্থায় আছে এবং এর দুটি পাঁজরের হাড় ভাঙা। গবেষক দলটি মনে করে যে, এই ব্যক্তি হয়তো অত্যন্ত নৃশংসভাবে মারা যাওয়ার পর তাকে মাটিতে ফেলে দেওয়া হয়েছিল এবং সেটি সেখানে অন্তত ১,১০০ বছর ধরে পড়ে ছিল। প্রকৃতপক্ষে, কঙ্কালটি এত দীর্ঘ সময় ধরে সেখানে রয়েছে যে এটি সম্পূর্ণরূপে ক্যালসিফাইড হয়ে গেছে।

অন্যান্য কঙ্কালগুলো গুহার কোণায় কোণায় বা খোলা জায়গায় পড়ে ছিল, যেগুলোর মধ্যে এক বছর বয়সী শিশু থেকে শুরু করে ত্রিশ ও চল্লিশের কোঠার প্রাপ্তবয়স্কদের দেহাবশেষও ছিল। গুহাটি মৃৎপাত্র, বাদ্যযন্ত্র, গয়না, ছোট মূর্তি এবং স্টিংরে মাছের হাড়ে পরিপূর্ণ ছিল। গুহার মেঝেতে অনেক প্রত্নবস্তু চুন জমে শক্ত হয়ে গিয়েছিল। মায়ারা গুহার ভেতরে বেদি, মুখমণ্ডল, পশু বা ছায়ার নকশাও খোদাই করেছিল।

মধ্য দক্ষিণ আমেরিকার প্রাচীন জলবায়ুর উপর সাম্প্রতিক গবেষণা থেকে জানা যায় যে, এই সভ্যতার পতনে খরা একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকতে পারে। সম্ভবত এটিই মায়া সাম্রাজ্যের পতনের আগে, নবম শতাব্দীর শেষের দিকে বলিদানের বর্ধিত কার্যকলাপের ব্যাখ্যা দেয়। আকতুন তুনিচিল মুকনাল-এ আবিষ্কৃত বেশিরভাগ প্রত্নবস্তু তাদের মূল অবস্থায় রয়েছে, যা এটিকে মায়া বলিদানের অবশেষ ধারণকারী সবচেয়ে অক্ষত গুহাগুলির মধ্যে একটি করে তুলেছে।

আন খাং ( অ্যামিউজিং প্ল্যানেট/আইএফএল সায়েন্স অনুসারে)

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক