মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ডাক পরিবহনের জন্য একটি বিশাল ভূগর্ভস্থ পাইপলাইন ব্যবস্থা।

[বিজ্ঞাপন_১]

প্রায় ১০০ বছর আগে, নিউ ইয়র্ক শহরের ভূগর্ভে ৪৩ কিলোমিটারেরও বেশি সংকুচিত বায়ুর পাইপলাইন ছিল, যা আবহাওয়া নির্বিশেষে দ্রুত ডাক বিতরণে সক্ষম করত।

ডাক বিতরণ ব্যবস্থাটি বিকল হয়ে গেছে। — ১৯৫০-এর দশকে পাইপলাইন ডাক বিতরণ ব্যবস্থাটি বন্ধ হয়ে যায়। ছবি: *ইউএসপিএস*

মানব ইতিহাস জুড়ে পণ্য ও ডাক পরিবহনের অনেক অনন্য পদ্ধতির উদ্ভব ঘটেছে, যেগুলোর সবগুলোরই লক্ষ্য ছিল গতি ও সুবিধা। ভূগর্ভস্থ বায়ুচালিত নল ব্যবস্থাটি সেগুলোর মধ্যে অন্যতম আকর্ষণীয়, যা এক শতাব্দীরও বেশি আগে নিউ ইয়র্ক শহরে চালু হয়েছিল বলে ২২শে ডিসেম্বর স্মিথসোনিয়ান জানিয়েছে।

এই ব্যবস্থাটি ভূগর্ভস্থ পাইপ নেটওয়ার্কের মাধ্যমে শহর জুড়ে বিভিন্ন ভবনে ডাক পরিবহনের জন্য ব্যবহৃত হয়। সংকুচিত বায়ু বা ভ্যাকুয়াম শক্তি নলাকার কন্টেইনারগুলিকে ঘণ্টায় ৫৬ কিমি পর্যন্ত গতিতে চালিত করে বা টেনে নিয়ে যায়। যে কর্মীরা এই ব্যবস্থাটি পরিচালনা করেন, তাদের ডাকনাম ‘রকেটিয়ার’।

১৮৯৭ সালের ৭ই অক্টোবর, মার্কিন ডাক পরিষেবা (ইউএসপিএস) নিউ ইয়র্ক শহরে তাদের নিউম্যাটিক টিউব সিস্টেমের প্রথম পরীক্ষামূলক ব্যবহার সম্পন্ন করে। প্রথম ডাকবাক্সটি প্রধান ডাকঘর ভবন থেকে নিউ ইয়র্ক ম্যানুফ্যাকচারিং এক্সচেঞ্জ পর্যন্ত প্রায় ২,৩০০ মিটারের আসা-যাওয়ার পথটি অতিক্রম করতে তিন মিনিট সময় নিয়েছিল। বাক্সটিতে একটি আমেরিকান পতাকায় মোড়ানো বাইবেল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অনুলিপি এবং রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম ম্যাককিনলির উদ্বোধনী ভাষণ ছিল। এই ব্যবস্থাটি ধীরে ধীরে বিকশিত হয়ে অবশেষে ৪৩ কিলোমিটারেরও বেশি বিস্তৃত হয় এবং প্রতিদিন ম্যানহাটন ও ব্রুকলিনের মধ্যে দিয়ে লক্ষ লক্ষ চিঠি পরিবহন করত।

স্মিথসোনিয়ান ন্যাশনাল পোস্টাল মিউজিয়ামের তথ্য অনুসারে, ১৯১৫ সালের মধ্যে ফিলাডেলফিয়া, বোস্টন, শিকাগো এবং সেন্ট লুইস সহ আমেরিকার অনেক প্রধান শহরে সংকুচিত বায়ু পাইপলাইন ব্যবস্থা স্থাপন করা হয়েছিল। প্রকৃতপক্ষে, ফিলাডেলফিয়াকেই এই ব্যবস্থার জন্মস্থান হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যেখানে ডাকঘরগুলোর মধ্যে চিঠিপত্র আদান-প্রদান সহজ করার জন্য ১৮৯৩ সাল থেকে পাইপলাইন স্থাপন করা হয়েছিল। পরিশেষে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভূগর্ভে মোট প্রায় ৯০ কিলোমিটার পাইপলাইন ছিল।

পোস্টাল মিউজিয়ামের মতে, নিউ ইয়র্কে একটি ডাকপথে যে সময় লাগত, তা একটি নিউম্যাটিক টিউব সিস্টেমের কল্যাণে ৭ মিনিটে নেমে এসেছে। এই সিস্টেমটি প্রতিকূল আবহাওয়ার পরিস্থিতিতেও খুব কার্যকর। নিউ ইয়র্ক টাইমস লিখেছে , “নিউ ইয়র্কের রাস্তাগুলো প্রায় দুর্গম। কিন্তু নিউ ইয়র্কের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো ঠিকই সময়মতো গুরুত্বপূর্ণ চিঠি পায়। নিউম্যাটিক টিউব সিস্টেমটি ডাক পরিবহনে সাহায্য করেছে।” এমনকি বলা হয়, এই টিউব সিস্টেমটি সফলভাবে একটি জীবন্ত বিড়ালও পরিবহন করেছে।

১৯৪০-এর দশকের শেষভাগ এবং ১৯৫০-এর দশকের প্রথমভাগে নিউ ইয়র্ক সিটিতে সংকুচিত বায়ু লাইনের জন্য ব্যবহৃত নলাকার কন্টেইনার। ছবি: স্মিথসোনিয়ান ন্যাশনাল পোস্টাল মিউজিয়াম — ১৯৪০-এর দশকের শেষভাগ এবং ১৯৫০-এর দশকের প্রথমভাগে নিউ ইয়র্ক সিটিতে সংকুচিত বায়ু লাইনের জন্য ব্যবহৃত নলাকার কন্টেইনার। ছবি: *স্মিথসোনিয়ান ন্যাশনাল পোস্টাল মিউজিয়াম*

প্রতি ঘণ্টায় পাইপগুলোর মাধ্যমে দুই লক্ষ পর্যন্ত চিঠি পরিবহন করা হয়। প্রতিটি লাইনে দুটি পাইপ থাকে – একটি পাঠানোর জন্য এবং অন্যটি গ্রহণ করার জন্য। এগুলো মাটির ১ থেকে ৪ মিটার নিচে অবস্থিত, যার কয়েকটি পাতাল রেলের সুড়ঙ্গের ভেতর দিয়ে গেছে। স্টিলের তৈরি ডাকবাক্সগুলোর পরিবহন সহজ করার জন্য পাইপগুলোতে তেল দিয়ে পিচ্ছিলকারক পদার্থ প্রয়োগ করা হয়। এই বাক্সগুলো ৬০ সেন্টিমিটার লম্বা এবং বায়ুরোধীতা নিশ্চিত করার জন্য এর দুই প্রান্তে ফেল্ট ও চামড়ার আস্তরণ দেওয়া থাকে।

পোস্টাল মিউজিয়ামের তথ্যমতে, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় যুদ্ধ প্রচেষ্টার জন্য অর্থায়নের উদ্দেশ্যে নিউম্যাটিক টিউব সিস্টেমটি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে, শুধুমাত্র নিউ ইয়র্ক এবং বস্টন এই পরিষেবাটি পুনরায় চালু করে। তবে, ক্রমবর্ধমান চিঠিপত্রের পরিমাণ, উচ্চ পরিচালন ব্যয় এবং নগরায়নের ফলে এই ব্যবস্থাটি অবাস্তব হয়ে পড়ে। ১৯৫০-এর দশকের মধ্যে নিউম্যাটিক সিস্টেমটির কার্যক্রম সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যায়।

আজ, এই পাইপ ব্যবস্থার বেশিরভাগই নিউ ইয়র্ক শহরের রাস্তার নিচে নিষ্ক্রিয় অবস্থায় পড়ে আছে। শহরের পাইপ ব্যবস্থার একটি অংশ এখনও ওল্ড চেলসি পোস্ট অফিসে সংরক্ষিত আছে। বিগত দশকগুলোতে অনেক পাইপ খুঁড়ে তুলে ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছিল। ২০০১ সালে, বিশেষজ্ঞরা পাইপের ভেতরে ফাইবার অপটিক কেবল স্থাপন করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ব্যর্থ হন। এই ব্যবস্থাটি এখন কেবল শহরের ইতিহাসের একটি অংশ হিসেবে টিকে আছে; এমন একটি প্রযুক্তির নিদর্শন, যা বিংশ শতাব্দীর শুরুতে অনেকেই ভবিষ্যতের ভিত্তিপ্রস্তর হবে বলে বিশ্বাস করতেন।

থু থাও ( স্মিথসোনিয়ান, ইয়াহু নিউজ অনুসারে)

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক