যখন পো ল্যান জ্বলে ওঠে

ল্যাং সন প্রদেশের কুওক ভিয়েত কম্যুনের পো লান গ্রামে পড়ন্ত বিকেলে, শিশুরা তখনও গ্রামের মধ্য দিয়ে চলে যাওয়া কংক্রিটের রাস্তায় খেলা করছে। সীমান্ত পর্বতমালার আড়ালে সূর্য অস্ত যাওয়ার সাথে সাথে সৌরশক্তিচালিত রাস্তার বাতিগুলো ধীরে ধীরে জ্বলে ওঠে। নরম হলুদ আলো এক কিলোমিটারেরও বেশি এলাকা জুড়ে বিস্তৃত হয়ে বহু বছর ধরে অন্ধকারে ঢাকা প্রতিটি ভুট্টার খেত, প্রতিটি বাড়ি, প্রতিটি বেড়া এবং প্রতিটি পথকে আলোকিত করে তোলে।

নিজের বাড়ির গেটে দাঁড়িয়ে, ৬০ বছর বয়সী নুং জাতিগোষ্ঠীর নারী মং থি ভুয়ং উজ্জ্বল আলোয় আলোকিত রাস্তাটির দিকে নীরবে তাকিয়ে হাসলেন। অনেকের কাছে এটি হয়তো একটি সাধারণ সরকারি নির্মাণ প্রকল্প। কিন্তু তার এবং পো লানের অনেক পরিবারের জন্য, এটি এমন এক পরিবর্তনের প্রতীক যা তাদের দৈনন্দিন জীবনে তাৎক্ষণিকভাবেই অনুভব করা যায়।

আগে খুব অন্ধকার থাকত। বাচ্চারা অতিরিক্ত ক্লাস করে বাড়ি ফিরলে বড়দের তাদের অভ্যর্থনা জানাতে বাইরে যেতে হতো। বয়স্করা প্রতিবেশীদের বাড়িতে যেতে দ্বিধা বোধ করতেন। বৃষ্টি বা ঝোড়ো দিনে ব্যাপারটা আরও কঠিন ছিল। এখন আলো থাকায় রাতে রাস্তাটা আলোকিত দেখলে আমার ভালো লাগে," মিসেস ভুওং বললেন।

এই আনন্দটি এসেছে এলাকাটিতে সম্প্রতি সম্পন্ন হওয়া 'গ্রামীণ সড়ক আলোকিতকরণ' সৌর বিদ্যুৎ প্রকল্প থেকে। ল্যাং সন পাওয়ার কোম্পানি (নর্দার্ন পাওয়ার কর্পোরেশনের অধীনস্থ) এবং ভিয়েতনাম টেলিভিশনের যুব ইউনিয়নের সহযোগিতায় ১০০ মিলিয়ন VND-এরও বেশি ব্যয়ে ১.২ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি সড়কে সৌরশক্তিচালিত আলোক ব্যবস্থা স্থাপন করা হয়েছে।

কুওক ভিয়েতের মতো সীমান্ত অঞ্চলে, রাস্তায় আলো থাকলে তা শুধু যাতায়াতকেই সহজ করে না, বরং নিরাপত্তার অনুভূতিও নিয়ে আসে। স্কুল থেকে দেরিতে ফেরা শিশুদের উদ্বেগ কমে যায়। বয়স্করা রাতের খাবারের পর একে অপরের সাথে দেখা করতে পারেন। যে রাস্তাগুলো রাতে সাধারণত শান্ত থাকে, সেগুলো এখন হাসি আর কথাবার্তায় মুখরিত।