এটিকে সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ এবং অপ্রত্যাশিত গ্রুপ হিসেবে বিবেচনা করা হয়, কারণ দলগুলোর মধ্যে দক্ষতার স্তরের তেমন কোনো পার্থক্য নেই। অনেকেই মনে করেন যে, এমনকি একটি ড্র-ও গ্রুপের ফলাফল পুরোপুরি পাল্টে দিতে পারে।

মেক্সিকো জাতীয় দল

১৯৮৬ সালে বিশ্বের বৃহত্তম ফুটবল আসরটি শেষবার আয়োজন করার ঠিক ৪০ বছর পর, মেক্সিকো ২০২৬ বিশ্বকাপে সহ-আয়োজক হিসেবে অংশগ্রহণ করছে। এর আগে দলটি ১৭টি বিশ্বকাপ ফাইনালে অংশ নিয়েছিল, যেখানে আয়োজক দেশ হিসেবে ১৯৭০ ও ১৯৮৬ বিশ্বকাপে দুইবার কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোই ছিল তাদের সেরা সাফল্য। তাই, ২০২৬ বিশ্বকাপে তাদের জাতীয় দল সেই ঐতিহাসিক কীর্তির পুনরাবৃত্তি করবে বলে ভক্তদের প্রত্যাশা করার যথেষ্ট কারণ রয়েছে।

এই বিশ্বকাপে মেক্সিকোর লক্ষ্য হলো কাতারে অনুষ্ঠিত ২০২২ বিশ্বকাপ থেকে দ্রুত বিদায়ের বেদনা মুছে ফেলা। যদিও মেক্সিকোর সোনালী যুগের মতো শক্তি এখন আর নেই, তবে ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা এবং পূর্ববর্তী বিশ্বকাপগুলোর বিপুল অভিজ্ঞতার কারণে তাদের এখনও গ্রুপের শীর্ষস্থানের অন্যতম দাবিদার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তাদের উদ্বোধনী ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে, কারণ একটি জয় শুধু তাদের মনোবলই বাড়াবে না, বরং পরবর্তী পর্বে যোগ্যতা অর্জনের দৌড়ে তাদের একটি প্রাথমিক সুবিধাও এনে দেবে।

মেক্সিকো ও পর্তুগালের মধ্যকার আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের আগে মেক্সিকোর খেলোয়াড়রা একটি স্মরণীয় ছবির জন্য পোজ দিচ্ছেন। ছবি: গেটি

কোচ হাভিয়ের আগুইরের তত্ত্বাবধানে মেক্সিকান জাতীয় দল অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের সমন্বয়ে ধীরে ধীরে আরও ভারসাম্যপূর্ণ খেলার শৈলী গড়ে তুলছে। রাউল হিমেনেজের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা দলকে নেতৃত্ব দিয়ে চলেছেন, অন্যদিকে গতি ও প্রতিপক্ষের রক্ষণে সুযোগ তৈরির ক্ষমতা সম্পন্ন অনেক খেলোয়াড়ের আগমনে আক্রমণভাগও নতুন প্রাণ পেয়েছে। তবে, মেক্সিকোর সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো ধারাবাহিকতা; তারা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বিস্ফোরক খেলা খেলতে পারলেও, দুর্বল দলগুলোর বিপক্ষে প্রায়শই পয়েন্ট হারায়।

দক্ষিণ কোরিয়া দল  

২০২৬ বিশ্বকাপ হলো বিশ্বের বৃহত্তম ফুটবল আসরে দক্ষিণ কোরিয়া জাতীয় দলের দ্বাদশবারের অংশগ্রহণ। বহু বছর ধরে, ‘শান্ত সকালের দেশ’ হিসেবে পরিচিত এই দলটি এশিয়ার অন্যতম সফল দল হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। তাদের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সাফল্য ছিল ২০০২ বিশ্বকাপে চতুর্থ স্থান অর্জন করা – যে টুর্নামেন্টটি জাপানের সাথে যৌথভাবে আয়োজিত হয়েছিল। তবে, সেই ঐতিহাসিক মাইলফলকের পর থেকে দলটি পরবর্তী কোনো বিশ্বকাপেই রাউন্ড অফ ১৬-এর বেশি এগোতে পারেনি।

এশীয় প্রতিনিধিরা দ্রুতগতির, সুশৃঙ্খল এবং শক্তিশালী প্রেসিং কৌশলে পারদর্শী। দক্ষিণ কোরিয়ার সবচেয়ে বড় শক্তি হলো তাদের শারীরিক সক্ষমতা এবং অবিশ্বাস্যভাবে অদম্য লড়াইয়ের মানসিকতা।

কোচ হং মিয়ং-বো বর্তমানে ইউরোপে খেলছেন এমন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের নিয়ে দল গঠন করে চলেছেন। যদিও তিনি আর তার সেরা ফর্মে নেই, সন হিউং-মিন পুরো দলের জন্য একজন আইকন এবং অনুপ্রেরণার এক বড় উৎস হিসেবে রয়েছেন। এছাড়াও, দক্ষিণ কোরিয়ার এই দলে লি কাং-ইন, কিম মিন-জায়ে, চো গুয়ে-সুং এবং হোয়াং হি-চানের মতো উল্লেখযোগ্য নামও রয়েছে, যাদের প্রত্যেকেই ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন।

চেক প্রজাতন্ত্র জাতীয় দল

আয়ারল্যান্ড প্রজাতন্ত্র এবং ডেনমার্কের বিপক্ষে এক আবেগঘন বাছাইপর্ব ও প্লে-অফ পর্ব শেষে চেক প্রজাতন্ত্র জাতীয় দল আনুষ্ঠানিকভাবে ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে, যা ঠিক দুই দশক অপেক্ষার পর বিশ্বের সবচেয়ে বড় মঞ্চে তাদের প্রত্যাবর্তনকে চিহ্নিত করে।

চেক প্রজাতন্ত্রের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো তাদের শারীরিক গঠন, বাতাসে বল দখলের দক্ষতা এবং সুশৃঙ্খল, বিজ্ঞানসম্মত ও অত্যন্ত বাস্তবসম্মত খেলার ধরণ। দক্ষিণ কোরিয়ার দ্রুতগতির খেলার ধরণ অথবা মেক্সিকোর তাৎক্ষণিক কৌশল প্রয়োগের পদ্ধতির জন্য ‘দ্য লায়ন্স’ একটি কঠিন চ্যালেঞ্জ হবে।

তবে, চেক প্রজাতন্ত্র দলে উইং ধরে শক্তিশালী দৌড় দিতে সক্ষম খেলোয়াড়ের অভাব রয়েছে। তাছাড়া, বিশ্বকাপ থেকে তাদের দীর্ঘ অনুপস্থিতি সর্বোচ্চ পর্যায়ে তাদের অভিজ্ঞতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে। তা সত্ত্বেও, অনেকেই এখনও বিশ্বাস করেন যে গ্রুপ ‘এ’-তে চেক প্রজাতন্ত্র একটি অপ্রত্যাশিত দল হয়ে ওঠার সম্ভাবনা রাখে।

দক্ষিণ আফ্রিকা দল

নিজেদের মাটিতে ২০১০ সালে শেষ বিশ্বকাপ খেলার পর ১৬ বছরের অপেক্ষা শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দল অবশেষে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল মঞ্চে ফিরেছে। ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে এখন আর নিছক একটি ‘খালি জায়গা পূরণের’ দল হিসেবে দেখা হচ্ছে না, বরং তারা ইতিহাসে প্রথমবারের মতো গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে।

২০১০ বিশ্বকাপের স্মৃতি দক্ষিণ আফ্রিকার সমর্থকদের হৃদয়ে এখনও উজ্জ্বল, বিশেষ করে ফ্রান্সের বিপক্ষে সেই বিস্ময়কর ২-১ গোলের জয়টি, যখন তাদের দুর্বল দল হিসেবেই ধরা হচ্ছিল। তা সত্ত্বেও, আয়োজক দেশটি প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়ে যায় এবং গ্রুপ পর্বেই ছিটকে পড়া প্রথম আয়োজক দেশ হিসেবে ইতিহাস গড়ে। বছরের পর বছর ধরে অবনতির পর, দক্ষিণ আফ্রিকা এখন ধীরে ধীরে এক নতুন রূপে ফিরে আসছে এবং ২০২৬ বিশ্বকাপে এক রোমাঞ্চকর যাত্রার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে।

গ্রুপে দুর্বল দল হওয়া সত্ত্বেও তাদের সুযোগ একেবারে নেই তা নয়। আফ্রিকার প্রতিনিধিরা নাইজেরিয়াকে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে অত্যন্ত চিত্তাকর্ষক বাছাইপর্বের মাধ্যমে বহু বছর পর বিশ্বকাপে ফিরেছে।

কোচ হুগো ব্রুসের অধীনে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের একটি শক্তিশালী শারীরিক ভিত্তি এবং উচ্চ লড়াকু মানসিকতা রয়েছে। নিজেদের পূর্ণ সামর্থ্য দিয়ে খেলতে পারলে তারা যেকোনো প্রতিপক্ষকে চমকে দিতে পারে। তবে, বড় টুর্নামেন্টগুলোতে তাদের সীমিত অভিজ্ঞতা শীর্ষস্থানগুলোর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করাকে খুব কঠিন করে তোলে।

সামগ্রিকভাবে, গ্রুপ ‘এ’ কোনো ‘ডেথ গ্রুপ’ না হলেও, এটি ভারসাম্য এবং অনিশ্চয়তার প্রতিশ্রুতি দেয়। ঘরের মাঠের সুবিধার কারণে মেক্সিকোকে শীর্ষ প্রতিযোগী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। বিশ্বকাপে ধারাবাহিক অভিজ্ঞতার সুবাদে দক্ষিণ কোরিয়া কিছুটা এগিয়ে আছে। চেক প্রজাতন্ত্র এমন একটি দল যাদের অঘটন ঘটানোর সম্ভাবনা রয়েছে, অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকাকে অবমূল্যায়ন করা হলেও তারা একটি শক্তিশালী ডার্ক হর্স হয়ে উঠতে পারে।

    উৎস: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/nhan-dinh-bang-a-world-cup-2026-can-bang-va-kho-luong-1040655