চীন 'ধনী হওয়ার আগে বৃদ্ধ হওয়ার' ঝুঁকির মুখোমুখি

[বিজ্ঞাপন_১]

অর্থনৈতিক চাপের কারণে বয়স্ক জনসংখ্যা এবং তরুণ প্রজন্মের সন্তান ধারণে বিলম্বের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার সময় চীন এখনও উচ্চ আয়ের দেশগুলির দলে প্রবেশ করতে পারেনি।

২৭ বছর বয়সী সিসি কমপক্ষে ৩৫ বছর বয়স না হওয়া পর্যন্ত সন্তান নিতে চান না। তার মা তাকে বিয়ে করে "স্থায়ী হওয়ার" জন্য চাপ দিচ্ছেন, কিন্তু বেইজিংয়ের একটি প্রযুক্তি কোম্পানিতে কাজ করা এবং আইনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জনের মধ্যে, সিসি পরিবার শুরু করার কথা ভাবার খুব কম সময় পান।

সিসির গল্পটি অস্বাভাবিক নয়। বিশ্বজুড়ে , তরুণীরা তাদের মা এবং দাদীদের তুলনায় বিবাহ এবং সন্তান ধারণে বেশি সময় বিলম্ব করছে। কিন্তু চীনে এই ঘটনাটি এতটাই তীব্র যে গত বছর, জনসংখ্যা ৮,৫০,০০০ কমেছে, যা ৫০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো চীনে জনসংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, কারণ জন্মহার সর্বকালের সর্বনিম্নে নেমে এসেছে।

চীনের জনসংখ্যা হ্রাস অর্থনীতির জন্য গুরুতর সমস্যার ইঙ্গিত দিচ্ছে। অনেক ধনী দেশের সহস্রাব্দের মধ্যে Cici-এর দুর্দশা সাধারণ, কিন্তু চীন এখনও সেই শ্রেণীতে পড়েনি। বিশ্বব্যাংক উচ্চ আয়ের দেশকে এমন একটি দেশ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে যার মাথাপিছু জিডিপি $১৩,৮৪৫ এর বেশি। একবিংশ শতাব্দীতে চীনের মাথাপিছু আয় আকাশচুম্বী হয়েছে কিন্তু ২০২২ সালে তা মাত্র $১২,৮৫০ এ পৌঁছাবে। অনেক অর্থনীতিবিদ আশঙ্কা করছেন যে চীন "ধনী হওয়ার আগেই বৃদ্ধ হয়ে যাবে"।

১৮ সেপ্টেম্বর বেইজিংয়ে একটি বইমেলায় চীনা জনগণ। ছবি: এএফপি — ১৮ সেপ্টেম্বর বেইজিংয়ে একটি বইমেলায় চীনা জনগণ। ছবি: *এএফপি*

১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে অর্থনৈতিক মন্দার যুগে প্রবেশকারী দুটি দেশ চীন এবং জাপানের মধ্যে তুলনা করা হচ্ছে। জাপানের "হারানো দশক" মুদ্রাস্ফীতি এবং দীর্ঘায়িত নিম্ন প্রবৃদ্ধির ইন্ধন ছিল শেয়ার বাজারের পতনের কারণে, কিন্তু বয়স্ক জনসংখ্যার কারণে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছিল।

চীনের জনসংখ্যার প্রায় ১৪% এখন ৬৫ বছরের বেশি, যা জাপান ১৯৯৩ সালে এই সীমা অতিক্রম করেছিল। কিন্তু জাপানের ১০% থেকে ১৪% এ পৌঁছাতে প্রায় ১০ বছর সময় লেগেছে, এবং চীনের মাত্র ৬ বছর লেগেছে। পরবর্তী ২০ বছরে, চীন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মোট জনসংখ্যার চেয়ে ৬৫ বছরের বেশি বয়সী লোক যুক্ত করার পথে রয়েছে।

চীন সরকার এই সমস্যা সম্পর্কে ভালোভাবেই অবগত। ২০১৬ সালে, চীন তার কয়েক দশক ধরে চলে আসা এক সন্তান নীতি বাতিল করে, তার পরিবর্তে তিন সন্তানের সীমা নির্ধারণ করে। কিছু প্রদেশ নারীদের সন্তান ধারণে উৎসাহিত করার জন্য পরিবারের আকারের সীমাবদ্ধতা সম্পূর্ণরূপে বাতিল করেছে। অন্যান্য নীতিতে নববিবাহিতদের জন্য ৩০ দিনের বেতনভুক্ত ছুটি, কৃত্রিম গর্ভধারণের খরচে ছাড় এবং দ্বিতীয় এবং তৃতীয় সন্তান ধারণকারী পরিবারগুলির জন্য নগদ ভর্তুকি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

কিন্তু এই নীতিগুলি খুব একটা পরিবর্তন আনতে পারেনি। আজকের সিসি-র মতো তরুণ প্রজন্ম তাদের বাবা-মায়ের তুলনায় বেশি শিক্ষিত এবং পরিবার পরিকল্পনার ঐতিহ্যবাহী নিয়ম মেনে চলতে কম ইচ্ছুক।

সিসি বলেন, পরিবার শুরু করার আগে তিনি তার ক্যারিয়ার স্থিতিশীল করতে চান। তিনি এবং তার প্রেমিক বেইজিংয়ে একটি বাড়ি কেনার জন্য ২ মিলিয়ন ইউয়ান ($২৭০,০০০) সঞ্চয় করেছিলেন, যেখানে জুলাই মাসে প্রতি বর্গমিটারের গড় দাম ছিল ৭০,৭৪০ ইউয়ান ($৯,৫০০)।

যতক্ষণ পর্যন্ত সিসির মতো তরুণরা মনে করবে যে তাদের সঞ্চয় সন্তান ধারণের জন্য যথেষ্ট পরিমাণে বৃদ্ধি পাচ্ছে না, ততক্ষণ পর্যন্ত চীনের কর্মীসংখ্যা সংকুচিত হতে থাকবে। ২০১৯ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে, কর্মক্ষম মানুষের সংখ্যা ৪ কোটিরও বেশি কমে যাবে, যার ফলে বয়স্কদের ভরণপোষণ করা কঠিন হয়ে পড়বে।

জাপান এবং চীনে বছরের পর বছর ধরে ৬৫ বছরের বেশি বয়সী জনসংখ্যার শতাংশ। গ্রাফিক: গার্ডিয়ান — জাপান এবং চীনে বছরের পর বছর ধরে ৬৫ বছরের বেশি বয়সী জনসংখ্যার শতাংশ। গ্রাফিক: *গার্ডিয়ান*

২০১৯ সালে, চাইনিজ একাডেমি অফ সোশ্যাল সায়েন্সেস সতর্ক করে দিয়েছিল যে ২০৩৫ সালের মধ্যে রাষ্ট্রীয় পেনশন তহবিল শেষ হয়ে যেতে পারে। গত কয়েক বছরের অর্থনৈতিক মন্দা পেনশন অবদানের উপর প্রভাব ফেলার আগেই এই সতর্কতা জারি করা হয়েছিল। কোভিড-১৯ মহামারীর সময়, চীনা সরকার কোম্পানিগুলিকে ছয় মাস পর্যন্ত সামাজিক নিরাপত্তা অবদান স্থগিত করার অনুমতি দেয়, যার ফলে কোম্পানিগুলির ১.৫৪ ট্রিলিয়ন ইউয়ান সাশ্রয় হয় কিন্তু পেনশন তহবিলের রাজস্ব ১৩% হ্রাস পায়, যার ফলে সিস্টেমটি প্রথমবারের মতো ঘাটতির দিকে ঠেলে দেয়।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক কাউন্সিল অন ফরেন রিলেশনসের ফেলো জো জংইয়ান লিউ বলেন, পেনশন ঘাটতি একটি স্বল্পমেয়াদী সমস্যা হতে পারে, "কিন্তু যেহেতু জনসংখ্যা হ্রাস পাচ্ছে, তাই বেস পেনশন বাড়ানো কঠিন হবে। তাই, বিনিয়োগ বাড়াতে হবে।"

"চীন সরকার এমন অনেক কর্মসূচি তৈরি করছে যা পেনশন তহবিলকে মুনাফা বাড়ানোর জন্য বিভিন্ন সম্পদে বিনিয়োগের অনুমতি দেয়, তবে সেগুলি বাড়ানো যাবে কিনা তা অর্থনীতির উপর নির্ভর করে," তিনি বলেন।

"যদি অর্থনীতি ভালো না হয়, বিনিয়োগ কার্যকর না হয় এবং সরকার তার অবদানের হার কমাতে থাকে, তাহলে ঘাটতি আরও গুরুতর হবে," লিউ বলেন।

চীনে অবসরের বয়স বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে কম। পুরুষরা ৬০ বছর বয়সে অবসর নিতে পারেন, আর মহিলারা ৫৫ বা ৫০ বছর বয়সে অবসর নিতে পারেন। অবসরের বয়স বাড়ানোর প্রস্তাব সবসময়ই তীব্র জনপ্রতিক্রিয়ার সম্মুখীন হয়েছে। এই বছর, রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে যে বেইজিং অবসরের বয়স বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে চলেছে, কিন্তু কোনও সময়সীমা নির্দিষ্ট করেনি।

হং হান ( গার্ডিয়ানের মতে)

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক