২০০৬ সাল থেকে ২০ বছর কেটে গেছে – যে বছর লুকা মড্রিচ প্রথমবারের মতো ক্রোয়েশিয়া জাতীয় দলের জার্সি পরেন। লম্বা চুলের এই দীর্ঘকায় মিডফিল্ডার ক্রোয়েশিয়ার হয়ে প্রায় ২০০টি ম্যাচ খেলেছেন এবং দলকে ২০১৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে গেছেন, যেখানে তারা রানার্স-আপ হওয়ার পাশাপাশি গোল্ডেন বলও জিতেছিল। ২০২২ সালের সর্বশেষ টুর্নামেন্টেও তিনি তার দলকে সেমি-ফাইনালে নিয়ে যান এবং দলটি তৃতীয় স্থান অর্জন করে।

২০২৬ সালের এপ্রিলে গালের হাড়ের চোটের জন্য মদ্রিচকে অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছিল, কিন্তু সৌভাগ্যবশত তিনি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের জন্য সময়মতো সুস্থ হয়ে ওঠেন। শুধু ক্রোয়েশিয়ার জনগণই নয়, সারা বিশ্বের ফুটবল ভক্তরাও এমনটাই আশা করছেন। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপটি খুবই বিশেষ, কারণ এখানে লামিন ইয়ামালের (স্পেন) মতো খেলোয়াড়রা যেমন এই যাত্রা শুরু করবেন, তেমনি লুকা মদ্রিচের মতো খেলোয়াড়রাও এই ঐতিহাসিক যাত্রার সমাপ্তি টানবেন।

ফিফার হোমপেজে মদ্রিচের আগমনকে স্বাগত জানানো হয় এবং তাকে ক্রোয়েশিয়ার "প্রযুক্তিগত ও আধ্যাত্মিক কেন্দ্র" বলে অভিহিত করা হয়। লা লিগা থেকে সেরি আ-তে যোগ দেওয়ার পর স্প্যানিশ সংবাদপত্রগুলো তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিল: "এতের্নো" - চিরন্তন; "ইনকমবুস্তিবলে" - অক্লান্ত; "ফুয়েরা দেল তিয়েম্পো" - সময়ের নাগালের বাইরে...

২০২৬ বিশ্বকাপই সম্ভবত লুকা মড্রিচের বিদায়ী ম্যাচ হবে। ছবি: রয়টার্স

২০২৫ সালের গ্রীষ্মে ১৩ বছর রিয়াল মাদ্রিদে ২৮টি শিরোপা জেতার পর ক্লাবটি ছাড়লে মনে হচ্ছিল, তিনি হয়তো অবসর নেবেন অথবা ইউরোপের শীর্ষ পাঁচটি লিগের (ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি, স্পেন) বাইরের কোনো লিগে খেলবেন। কিন্তু এরপর তিনি এসি মিলানে যোগ দেন। কোচ আলেগ্রি মদ্রিচকে কেন্দ্র করে একটি কৌশল গড়ে তোলেন।

পাস ও টাচের সংখ্যায় তিনি শীর্ষে রয়েছেন এবং মিলানের লাল অংশের সমস্ত বল আদান-প্রদানের কেন্দ্রবিন্দু। মিডফিল্ডার কাকা সম্প্রতি মন্তব্য করেছেন যে, মদ্রিচ হয়তো আরও ২-৩ বছর সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলতে পারবেন। আধুনিক ক্রীড়া বিজ্ঞান প্রশিক্ষণ, পুষ্টি এবং পেশাদারিত্বের মাধ্যমে খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ার দীর্ঘায়িত করতে সাহায্য করে। মদ্রিচ হলেন এই সবকিছুরই মূর্ত প্রতীক।

মার্চে মিলান ডার্বির পর, এসি মিলানকে জয় এনে দেওয়ার জন্য এএস পত্রিকা মদ্রিচকে ‘দানব’ বলেও আখ্যা দিয়েছিল। খেলা বোঝার অসাধারণ ক্ষমতা, স্থানিক সচেতনতা এবং পরিস্থিতি বিচারের চমৎকার দক্ষতার জন্য তিনি প্রশংসিত হয়েছিলেন। ৪০ বছর বয়সেও মদ্রিচ গতি বা শারীরিক শক্তি দিয়ে জেতেন না, বরং প্রতিপক্ষের বোঝার আগেই পরিস্থিতি বুঝে এবং নিজের অবস্থান বেছে নিয়ে জয়ী হন। আধুনিক ফুটবল আরও দ্রুতগতির হচ্ছে, কিন্তু মদ্রিচই এর সবচেয়ে বড় প্রমাণ যে বুদ্ধিমত্তা এবং কৌশলগত চিন্তাভাবনা অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে বেশি মূল্যবান।

আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপ সম্ভবত ক্রোয়েশিয়ার সোনালী প্রজন্মের শেষ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটাবে, যেখানে লুকা মদ্রিচ এবং ইভান পেরিসিচই হবেন দলের শেষ অবশিষ্ট নাম। এখন, দায়িত্ব ভাগ করে নেওয়ার জন্য তাদের দলে ইয়োস্কো গার্দিওল এবং মাতেও কোভাচিচের মতো তরুণ খেলোয়াড়রা রয়েছেন। ক্রোয়েশিয়ার হয়তো একা মদ্রিচের কাঁধে এই বোঝা চাপানোর প্রয়োজন নেই, কিন্তু প্রজন্মের মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরি করতে এবং দলের 'আত্মাকে' বাঁচিয়ে রাখতে অধিনায়ক হিসেবে তাকে এখনও প্রয়োজন।

তাই ক্রোয়েশিয়া জাতীয় দলের জন্য ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ একদিকে যেমন পরবর্তী প্রজন্মের জন্য একটি মঞ্চ, তেমনই এটি এমন একটি গ্রীষ্ম যেখানে লক্ষ লক্ষ মানুষ ক্রোয়েশিয়ার খেলা দেখবে, এই আশায় যে 'লুকিতা' (মড্রিচের ডাকনাম) আরও অনেকবার বল স্পর্শ করবে। এটি ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে মার্জিত ও প্রতিভাবান মিডফিল্ডারের জন্য বিশ্বের বৃহত্তম ফুটবল উৎসব থেকে বিদায়ও বটে।

    উৎস: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-modric-gia-gan-1042235