প্রবীণদের বিশ্বকাপ

এর আগে বিশ্বকাপ কখনো এ বছরের টুর্নামেন্টের মতো প্রায় ৪০ বছর বয়সী কয়েক ডজন ‘প্রবীণ’ খেলোয়াড়কে একত্রিত করেনি। এই প্রবীণদের অনেকেই ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজ নিজ দলের আক্রমণভাগের তারকা হিসেবে মাঠে নামবেন। তাঁরা কি কোনো পার্থক্য গড়ে দিতে পারবেন?

বিশ্বকাপের রাজা … সর্বকালের সর্ববৃদ্ধ

বিগত ২২টি বিশ্বকাপের পুরো ইতিহাসে মাত্র ৭ জন খেলোয়াড় ৪০ বছর বা তার বেশি বয়সে খেলেছেন: এসাম এল হাদারি (মিশর, ২০১৮, তখন ৪৫ বছর বয়সী), ফারিদ মন্দ্রাগন (কলম্বিয়া, ২০১৪, ৪৩ বছর বয়সী), আলি বুমনিয়েল (তিউনিসিয়া, ২০০৬, ৪০ বছর বয়সী), রজার মিলা (ক্যামেরুন, ১৯৯৪, ৪২ বছর বয়সী), পিটার শিলটন (ইংল্যান্ড, ১৯৯০, ৪১ বছর বয়সী), প্যাট জেনিংস (নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড, ১৯৮৬, ৪১ বছর বয়সী), এবং ডিনো জফ (ইতালি, ১৯৮২, ৪০ বছর বয়সী)। মিলা ছাড়া বাকি ৬ জন খেলোয়াড়ই ছিলেন গোলরক্ষক। এটা সর্বজনবিদিত যে গোলরক্ষকরা সাধারণত অন্য খেলোয়াড়দের চেয়ে অনেক বেশি বয়স্ক হন।

লুকা মড্রিচ (বামে) এখনও ক্রোয়েশিয়া জাতীয় দলের জন্য খুবই কার্যকরী।

ছবি: এএফপি

১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপে মিলা গ্রুপ পর্বে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেছিলেন, উভয়বারই বদলি খেলোয়াড় হিসেবে। প্রথম ম্যাচে (ব্রাজিলের কাছে ০-৩ গোলে হার), মিলা বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ফরোয়ার্ড (অর্থাৎ, গোলরক্ষক নন) হিসেবে ৪০ বছর বা তার বেশি বয়সে খেলার কৃতিত্ব অর্জন করেন। এই রেকর্ডটি আজও অক্ষুণ্ণ রয়েছে। দ্বিতীয় ম্যাচে তিনি তার রেকর্ডকে আরও উন্নত করেন, শুধু খেলেইনি, গোলও করেছিলেন (ক্যামেরুন রাশিয়ার কাছে ১-৬ গোলে হেরে যায়)।

২০১৪ বিশ্বকাপে মন্দ্রাগন ছিলেন কলম্বিয়ার রিজার্ভ গোলরক্ষক। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটের জন্য তিনি মাঠে নেমেছিলেন, যখন ম্যাচের ফলাফল ইতিমধ্যেই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল। ২০১৮ বিশ্বকাপে গোলরক্ষক এল হাদারি গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কেবল তখনই মাঠে নামেন, যখন তার মিশরীয় দল ইতিমধ্যেই প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়ে গিয়েছিল। স্পষ্টতই, মিলা, মন্দ্রাগন এবং এল হাদারিকে দলে অন্তর্ভুক্ত করার মূল উদ্দেশ্য ছিল একটি বয়সের রেকর্ড স্থাপন করা, খেলার প্রকৃত সুযোগ দেওয়া নয়।

২০২৬ বিশ্বকাপের অংশগ্রহণকারী দলগুলোর তালিকায় এখন ঠিক ৭ জন ৪০ বছর বা তার বেশি বয়সী খেলোয়াড় রয়েছেন – যা আগের ২২টি বিশ্বকাপের মোট সংখ্যার সমান: ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো (পর্তুগাল, ৪১), লুকা মদ্রিচ (ক্রোয়েশিয়া, ৪১), এডিন জেকো (বসনিয়া, ৪০), ম্যানুয়েল নয়ার (জার্মানি, ৪০), ক্রেইগ গর্ডন (স্কটল্যান্ড, ৪৩), গিয়েরমো ওচোয়া (মেক্সিকো, ৪১), এবং ভোজিনহা (কেপ ভার্দে, ৪০)। এদের মধ্যে মাত্র ৪ জন গোলরক্ষক, বাকি ৩ জন প্রখ্যাত আক্রমণভাগের তারকা।

এটা শুধু ৪০ বছর বা তার বেশি বয়সী খেলোয়াড়দের পরিসংখ্যান। তাদের তুলনায়, লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা) এখনও বেশ তরুণ, তার বয়স মাত্র ৩৮ বছর (বিশ্বকাপের সময় তার বয়স ৩৯ হবে)। ৩৮ ও ৪০-এর কোঠায় আরও প্রায় এক ডজন শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় আছেন। আর এর মধ্যে সেইসব প্রবীণ খেলোয়াড়দের তো গোনা হচ্ছেই না, যারা আরও কম বয়সী, যদিও তারা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক মঞ্চে পরিচিত মুখ, যেমন নেইমার (ব্রাজিল, ৩৪ বছর বয়সী), এন'গোলো কান্তে (ফ্রান্স, ৩৫ বছর বয়সী), জর্ডান হেন্ডারসন (ইংল্যান্ড, ৩৬ বছর বয়সী)...

ব্যাপারটা শুধু এমন নয় যে, "আদা যত পুরোনো হয়, তত ঝাল হয়"।

সমালোচনার কিছু উদাহরণ ছিল, যেমন রোনাল্ডো (পর্তুগাল) বা নয়ের (জার্মানি)। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন যখন মেসি অবশেষে আবারও বিশ্বকাপে অংশ নিতে রাজি হন। জেকোর পরিস্থিতি আরও স্পষ্ট, কারণ আন্তর্জাতিক মঞ্চে বসনিয়ার সেরা প্রতিভাকে তিনিই প্রতিনিধিত্ব করেন। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই, এ বছরের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী প্রবীণ খেলোয়াড়রা শুধু এটি বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল আসর বলেই অংশ নিচ্ছেন না।

রোনালদো একটি বিশেষ দৃষ্টান্ত। পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনের একজন কর্মকর্তা একবার একজন সাংবাদিককে জিজ্ঞাসা করেছিলেন: "যখন রোনালদোর মুখ আর জাতীয় দলের সাথে যুক্ত থাকবে না, তখন বিজ্ঞাপন এবং স্পনসর কে করবে? তিনি কি আয়ের নতুন কোনো উৎস তৈরি করবেন?" অন্যদিকে, রোনালদোরও নিজস্ব কিছু লক্ষ্য রয়েছে যা তাকে অর্জন করতে হবে, এবং তিনি তার সর্বশক্তি দিয়ে সেগুলো অর্জনের চেষ্টা করবেন। কখনও কখনও, এই প্রেরণা স্বাস্থ্য বা পেশাদার দক্ষতার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। তিনি একাই টানা পাঁচটি বিশ্বকাপে গোল করার রেকর্ডটি ধরে রেখেছেন (কারও সাথে ভাগাভাগি না করে)। এই বছরের টুর্নামেন্টে তিনি যদি আবার গোল করেন, তবে এটি এমন একটি রেকর্ড হতে পারে যা আর কেউ কখনও ভাঙতে পারবে না। আরও দূরের কথা ভাবলে, রোনালদো তার ১,০০০তম গোলের লক্ষ্যও স্থির করেছেন (ইতিমধ্যেই তার ৯৭৩টি গোল রয়েছে)। গোল করার প্রতিটি সুযোগ কাজে লাগাতে তার চেয়ে বেশি আগ্রহী এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বিশ্বে আর কে আছে?

মোদ্রিচের ক্ষেত্রে, ৪০ মিটার দূর থেকে পাস দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে গোলের সুযোগ তৈরি করার ক্ষমতা একটি অনন্য গুণ, যা তরুণ ও ফিট খেলোয়াড়রা সহজে অর্জন করতে পারে না। নয়ারের ক্ষেত্রে, মাঠে একজন কোচের মতো সতীর্থদের পর্যবেক্ষণ ও নির্দেশ দেওয়ার অভিজ্ঞতাই হলো আসল ব্যাপার (নয়ার কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যানের চেয়েও বয়সে বড়)। কথায় আছে, "আদা যত বুড়ো হয়, তেজও তত বাড়ে," কিন্তু মনে হচ্ছে এই বিশ্বকাপে এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মূল্য সেই প্রবাদটির চেয়েও বেশি।

উৎস: https://thanhnien.vn/world-cup-cua-nhung-lao-tuong-185260602204107757.htm