Jesse Lingard se znovu narodil v Jižní Koreji.

Lingard se stal úplně jiným člověkem, s pozitivnějším přístupem, než když hrál fotbal v Anglii.

„Pořád jsou to můj tým,“ řekl Lingard, když sledoval záznam zápasu Manchesteru United ze svého bytu v Soulu.

Lingard byl kdysi terčem kritiky během úpadku Manchesteru United, když byl spolu s Paulem Pogbou označen za „ničení klubové kultury“. Nyní namítá: „Snažíme se jen přinést pozitivitu. Vyhráváme, smějeme se a šíříme ducha. Není to dobrá kultura?“

Ve 32 letech procházel Lingard v Anglii těžkými časy. Potýkal se s fyzickými zraněními a psychickým stresem, zejména v době, kdy jeho matka podstupovala psychologickou léčbu.

Dříve byl Lingard velmi tajnůstkářský a s nikým se o své pocity nesdílel. Nyní je klidnější, zralejší a má vyrovnanější přístup k životu.

V FC Soul je Lingard kapitánem a nejvyhledávanějším hráčem K-League. Přestože žije daleko od své šestileté dcery, což Lingarda na letišti několikrát dohnalo k slzám, zůstává šťastný: „Život je úžasný. Někdy prostě potřebujete odejít, abyste znovu našli sami sebe.“

Lingard se nepovažuje za neúspěšného hráče. Navzdory kratšímu působení v Premier League, než se očekávalo, vyhrál FA Cup, Ligový pohár, Evropskou ligu a skóroval na mistrovství světa v roce 2018. „Mám pocit, že jsem něčeho dokázal. Mladý kluk z Warringtonu tohle všechno překonal, a to se ne každému podaří,“ řekl.

Během hledání nového klubu po odchodu z MU Lingard zvažoval a rozhodoval se mezi týmy jako Newcastle, West Ham a Nottingham Forest. Žertem prohlásil, že „možnosti rozebere v horší časy“. Přestože jeho sezónu v Nottingham Forest přerušilo zranění paty, Lingard si stále váží a váží si času stráveného hraním za klub.

Jižní Korea pomohla Lingardu začít nový život.

Lingard se ještě nechystá skončit. Touží hrát další čtyři roky a zvažuje možnosti v MLS nebo SAE. Lingardovo srdce však stále leží v Premier League. Přiznal: „Stále jsem dostatečně fit, momentálně naběhám přes 7 mil (asi 11 km) na zápas.“

Lingard překvapivě prozradil svou vášeň pro herectví: „Vždycky jsem přemýšlel o tom, že budu hercem. Fotbal není všechno. Pokud se naskytne ta správná příležitost, jsem ochoten do ní investovat a změnit kariéru.“

Dokonce zvažuje účinkování v televizním pořadu v Jižní Koreji. „Možná to bude jen epizodní role, ale chci to zkusit. Začít teď dává smysl,“ prohlásil bývalý záložník Manchesteru United.

Uprostřed třpytu, lesku a kritiky se Lingard nebojí chyb z minulosti, ale zároveň odmítá být označen za „okázalého a nesoustředěného“. V Manchesteru United žil pod obrovským tlakem – od fanoušků, médií, a dokonce i od bývalých hráčů a fotbalových expertů.

Lingard prohlásil: „V konečném důsledku je každý člověk. (Experti) rádi mluví, ale nikdo neví, co se děje v zákulisí.“

A nyní se Lingard usmívá, klidný v Soulu, kde znovuobjevil štěstí a klid. „Miluji kulturu, miluji lidi tady. Cítím se šťastný,“ uzavírá Lingard.

Solskjaer se vyjádřil k Lingardově situaci v MU. Před zápasem 12. kola Premier League proti Watfordu norský trenér uvedl, že Jesse Lingard je zklamaný z toho, že v MU nedostává pravidelnou hrací dobu.