Když se velké turnaje stanou „zbraní“ pro protiútok LIV Golf

TPO - Velké turnaje, které kdysi sloužily jako opěrný bod pro udržení hvězd a prosazování jedinečné pozice, se nyní stávají arénou, kde LIV Golf dokáže svou třídu a vliv, a tím postupně boří klíčový argument PGA Tour.

To, co kdysi představitelé PGA Tour považovali za jedno z nejcennějších aktiv ve válce s LIV Golf – neoficiální monopol na velké turnaje – nyní její rival proměňuje ve strategickou výhodu.

Poté, co v únoru zkrachovala jednání s odbory zprostředkovaná Bílým domem, PGA Tour důsledně zaujala tvrdý postoj a projevila tak sebevědomí ve svém boji s LIV Golf .

V USA a mnoha dalších regionech světa se LIV Golf potýká s obtížemi přilákáním publika. S výjimkou Jona Rahma žádná velká hvězda od roku 2022 neopustila PGA Tour.

Zástupci PGA Tour tvrdí, že LIV Golf dosáhl svého hlavního cíle stát se nástrojem pro Saúdskou Arábii, kterým se může přímo spojit s Washingtonem, D.C. Jakmile bude tento diplomatický kanál navázán a Saúdský veřejný investiční fond (PIF) bude pod tlakem, aby snížil výdaje, nebude důvod, aby nadále investovali peníze do luxusního turnaje.

PGA Tour má navíc důvod k optimismu. Sledovanost televizí roste a špičkové hvězdy setrvávají a nadále dominují velkým pódiím, zejména Scottie Scheffler a Rory McIlroy. Odmítnutí PGA Tour ke kompromisu s PIF je tedy vnímáno jako úmyslný a nekompromisní krok, jako by Saúdskou Arábii vyzývalo k dalšímu financování série turnajů, které jsou vnímány jako turnaje bez skutečné konkurence.

Bryson DeChambeau si získal srdce mnoha fanoušků.

Tato strategie se ale může obrátit proti nim. Nedávný šampionát PGA byl toho názorným příkladem. Závod v Quail Hollow se nakonec zúžil na tři jména s reálným bojem o titul: hráče PGA Tour Scottieho Schefflera a zástupce LIV Golf Brysona DeChambeaua a Jona Rahma.

A toto není výjimkou. DeChambeau se umístil v první pětce na posledních šesti velkých turnajích, zejména když vyhrál US Open 2024 v Pinehurstu, kde nejen získal titul, ale také si získal srdce fanoušků. Brooks Koepka vyhrál PGA Championship 2023 poté, co ve stejném roce skončil druhý na Masters. Joaquin Niemann, i když zatím neudělal velký průlom, je stále jménem schopným na velkých turnajích způsobit překvapení.

Augusta National, kde se koná Masters, dlouhodobě upřednostňuje zkušené golfisty, což znamená, že Rahm, Koepka, DeChambeau a Patrick Reed zůstanou nebezpečnými soupeři ještě mnoho let, alespoň v Augustě.

A to je pro PGA Tour skutečný problém. Pokud golfisté z LIV na velkých turnajích nedosáhnou dobrých výsledků, PGA Tour je může s jistotou odepsat jako „dezertéry“ předurčené k zapomnění. V tom okamžiku už obrovské šeky od PIF nebudou hrozbou.

Představa, že ti, kdo opustí PGA Tour, zaniknou v méně konkurenční lize, byla kdysi tak rozšířená, že to byla téměř fantazie. Paul McGinley kdysi tvrdil, že Rahmův pokles v turnajích majorů byl způsoben špatným herním prostředím v LIV Golf. Tento argument však s nedávným oživením stále více slábne.

Jon Rahm je ve skvělé formě.

Ještě nebezpečnější je, že PGA Tour ztrácí svou „nejsilnější zbraň v udržení hráčů“: účast na velkých turnajích.

Tato kdysi nezpochybnitelná výhoda se vytrácí. Letos tři ze čtyř velkých turnajů zavedly jasná kritéria pro výjimky pro hráče LIV Golf. Zároveň nový generální ředitel LIV Golf agresivně lobbuje za uznání bodů žebříčku OWGR, což by výrazně rozšířilo cestu k velkým turnajům. I když je schválení OWGR nepravděpodobné, seriózní rozhovory se obnovily.

Na tomto pozadí je kdysi jednotný golfový svět roztříštěn spory o pravidla, antimonopolními vyšetřováními ze strany americké vlády a kontroverzní rámcovou dohodou mezi PGA Tour a PIF. Po čtyřech bouřlivých letech je jedna věc stále jasnější: lidé, kteří pořádají velké turnaje, jednají ve svém vlastním zájmu. A pro velké turnaje to znamená pozvat k soutěži ty nejlepší golfisty bez ohledu na jejich původ.

Pokud se tato cesta bude nadále rozšiřovat, PGA Tour bude čelit dlouhodobým důsledkům.

Argument o „poklesu formy“ hráčů LIV Golf už neobstojí. A morální argument proti saúdskoarabským penězům zní také prázdně, když samotná PGA Tour stále jedná o investicích od PIF.

Ve skutečnosti, i přes rostoucí sledovanost PGA Tour, jsou pouze čtyři velké turnaje skutečně globální. Mnoho odborníků tvrdí, že samotné velké turnaje definují hodnotu profesionálního golfu. A PGA Tour žádný z velkých turnajů nekontroluje.

Dokud bude LIV Golf stabilně přítomna v hlavních žebříčcích, přežije a zůstane cenná.

Trong Dat

Zdroj: https://tienphong.vn/khi-major-tro-thanh-vu-khi-phan-don-cua-liv-golf-post1745187.tpo