Kontroverze vedla prezidenta Harvardu k rezignaci

Nejasný postoj Američanky Claudine Gayové k antisemitismu, obvinění z plagiátorství a zhoršená pověst u dárců vedly k její ostré kritice, než rezignovala.

Claudine Gayová oznámila 2. ledna svou rezignaci na funkci prezidentky Harvardovy univerzity a vrátila se k výuce a výzkumu afroamerických studií. Gayová uvedla, že to bylo těžké rozhodnutí, ale takové, které bylo v nejlepším zájmu univerzity.

Správní rada Harvardu přijala Gayovu rezignaci a jmenovala prozatímním prezidentem Alana M. Garbera, ekonoma a hlavního akademického pracovníka.

Claudine Gay se ujala úřadu teprve loni v červenci. Je nejkratší volební délkou v téměř 390leté historii Harvardovy univerzity, od jejího založení v roce 1636.

Gayové byli široce kritizováni za to, že nereagovali vhodně na výzvy ke genocidě Židů na akademické půdě, byli obviněni z plagiátorství a vedlo některé dárce k úvahám o pozastavení svých darů Harvardu.

Claudine Gay před čtyřmi měsíci vítá ročník 2027. Foto: Harvardská univerzita — Claudine Gay před čtyřmi měsíci vítá ročník 2027. Foto: *Harvardská univerzita*

Konflikt mezi Izraelem a Hamásem, který začal 7. října, vedl k antisemitským debatám a protestům na amerických univerzitách.

Třicet studentských skupin Harvardu vydalo otevřený dopis, v němž prohlásilo, že „Izrael nese plnou odpovědnost za veškeré probíhající násilí“ a vyzvalo k „akcím k zastavení pokračujícího ničení palestinského lidu“. Dopis vyvolal negativní reakci a paní Gayová a školská rada byly kritizovány za to, že veřejně neodsoudily útok Hamásu.

O tři dny později, pod tlakem dárců a absolventů, vydala paní Gayová prohlášení, v němž odsuzovala Hamás a tvrdila, že „žádná studentská skupina se nevyjádřila jménem Harvardovy univerzity“.

Uprostřed stupňujícího se napětí zahájilo americké ministerstvo školství koncem listopadu řadu vyšetřování antisemitských činů na univerzitách, aby zajistilo bezpečné a inkluzivní vzdělávací prostředí. Claudine Gay a dva další prezidenti byli 5. prosince předvoláni k výpovědi před americký Kongres. Gay tam odmítla přímo odpovědět na to, jak škola s napětím vypořádala. Řekla, že musí existovat rovnováha mezi ochranou svobody projevu a bezpečností studentů.

Na otázku, zda výzvy ke genocidě Židů porušují harvardskou politiku týkající se šikany a obtěžování, a na otázku, zda má Claudine odpovědět ano či ne, odpověděla: „Může, v závislosti na okolnostech. Až se slova promění v činy, zasáhneme.“

Claudinin nejednoznačný postoj rozzlobil mnoho absolventů a dárců Harvardovy univerzity, kteří vyzvali k její rezignaci. 70 amerických zákonodárců také podepsalo dopis, v němž žádají správní rady tří univerzit, aby se zúčastnily slyšení o odvolání prezidentky.

Gayiny problémy pokračovaly, když deník The Washington Free Beacon zveřejnil 39 obvinění z plagiátorství v jejím výzkumu. Noviny se zaměřily na její esej z roku 1993 v historickém časopise Origins, její disertační práci na Harvardu a dva články z let 2012 a 2017.

Mezi nimi byla jeho disertační práce z roku 1997 s názvem „Převzetí moci: Vítězství černochů ve volbách a redefinice americké politiky “ obviněna z neúplného citování mnoha částí práce Bradleyho Palmquista a Stephena Vosse z roku 1996. Tato práce byla oceněna za svou vynikající kvalitu.

To porušuje citační pravidla Harvardovy univerzity, která uvádějí: „Přebírání jakýchkoli myšlenek nebo jazyka od jiné osoby bez jasného uvedení tohoto zdroje ve vaší práci je považováno za plagiátorství.“

Školská rada však obvinění popřela s tím, že si chyb v jejím výzkumu všimla již dříve, ale ty neporušovaly výzkumné principy a nebyly nalezeny žádné známky plagiátorství.

Po těchto skandálech údajně paní Claudine Gay ztratila důvěryhodnost u dárců Harvardu. Za poslední tři roky univerzita obdržela dary ve výši přes 50 miliard dolarů, většinou od absolventů. V roce 2023 tvořily dary přibližně 45 % rozpočtu Harvardu. Někteří absolventi však plánují své dary stáhnout.

Bill Ackman, miliardář a generální ředitel nadace Pershing Square, ostře kritizoval paní Gayovou a oznámil, že stáhne svůj multimiliardový dar škole, uvádí The Guardian. Rodina Lena Blavatnika, která v předchozích letech darovala Harvardu více než 200 milionů dolarů, také přestala s dary.

Absolventi byli také znepokojeni tím, že počet předběžných přihlášek do přijímacího řízení na Harvard v roce 2024 byl pouze asi 7 900, což je o 17 % méně než v loňském roce a nejméně za čtyři roky.

„Mnoho absolventů je velmi rozrušených tím, jak škola zvládla krizi,“ řekl Sam Lessin, technologický investor a absolvent Harvardu.

Rezignace paní Gayové přinesla radost mnohým, ale mnozí jsou znepokojeni rozdělením společnosti. Podle deníku The Guardian se domnívají, že kritika namířená proti paní Gayové pramení z rasismu. Někteří tvrdí, že Gayová nebyla vybrána na pozici ředitelky kvůli svým kvalifikacím, ale kvůli cíli prosazovat rozmanitost ve škole.

Správní rada Harvardu poděkovala Gayové za její služby ve funkci prezidentky, ale zároveň odsoudila některé „rasistické“ komentáře, které jí byly namířeny. Uprostřed kritiky v prosinci loňského roku podalo 700 členů fakulty Harvardu petici za zachování Gayové ve funkci prezidentky.

Paní Gayová uvedla, že po své výpovědi na slyšení zažila rasistické osobní útoky.

„Je bolestivé vidět, jak je zpochybňován můj závazek k odstranění nenávisti a zachování akademické integrity a jak jsem byla vystavena osobním útokům a rasovým výhrůžkám,“ napsala paní Gayová v dopise datovaném úterý.

Claudine Gay, 53 let, je první černošskou prezidentkou Harvardovy univerzity. Narodila se haitským imigrantům v New Yorku, je politoložka a Afroameričanka. Do úřadu nastoupila loni, když Nejvyšší soud USA rozhodl proti zohledňování rasy jako kritéria pro přijetí, což pro univerzity znamenalo průlom.

Doan Hung ( podle deníku The Guardian, AP )

Zdrojový odkaz