V 80. letech 20. století se v mém rodném městě sklízela zakrslá kukuřice a tučná kukuřice (místní odrůdy, dnes již vyhynulé), sušila se a hromadila se do košů (pletených bambusových nádob).
Každých pár týdnů, poté, co jsme babičce pomohly s nějakými domácími pracemi, jsme ji my děti otravovaly: „Babi, udělej kukuřičnou kaši, máme na ni chuť!“ Babička nás hravě kárala: „Vy děti, pořád si hrajete a neučíte se, a už si přejete kukuřičnou kaši?“ Aniž bychom čekaly na její odpověď (protože toto kárání bylo bráno jako tichý souhlas), jsme se všechny vrhly do obracení kamenné malty, mytí a utírání.
Ve venkovských oblastech provincie Quang Nam jsou kamenné hmoždíře nepostradatelné v každé domácnosti. V domě mých prarodičů z matčiny strany byl poměrně velký hmoždíř, zvaný „velký hmoždíř“, vážící přes sto kilogramů, vytesaný z jednoho bloku zeleného kamene. Nevím, jak starý byl kamenný hmoždíř, ale jeho vnitřek byl opotřebovaný a hladký.
Všechno to vyžadovalo: tloukání rýže, tloukání kukuřice, tloukání banánů pro prasata (v té době byly otruby vzácné, takže hlavní potravou prasat byly banány, obvykle plantainy, nakrájené na tenké plátky nožem a pak roztlučené v kamenném hmoždíři)... Ale pro mě nejnezapomenutelnějším zážitkem bylo tloukání velkých klasů kukuřice!
Tehdy jsme v naší vesnici nepoužívali hliníkové hrnce, ale hliněné hrnce na pečení kukuřice (až později jsem se dozvěděl, že moje vesnice byla tak chudá, že jen málo rodin vlastnilo hliníkové hrnce). Do hrnce se nasypal písek a zahřál, pak se přidala kukuřice a dobře se míchala bambusovými hůlkami. Když se v hrnci ozvalo praskání, přikryla se poklicí, aby se kukuřice nerozsypala, a pak se opakovaně míchala. Pečení pokračovalo, dokud zrna kukuřice trochu nenafoukla, nezhnědla a nezačala vonět. Přílišné pražení by kukuřici spálilo.
Pražená kukuřice se nechala chvíli vychladnout, než se dala do kamenného hmoždíře. Střídali jsme se v tom, každý do ní tloukl asi pěti nebo deseti dřevěnými tloučky, dokud se kukuřice nerozdrtila.
Právě tehdy babička vzala nůž a nasekala palmový cukr (také známý jako kostkový cukr) na mnoho malých kousků, důkladně je smíchala v hmoždíři s kukuřicí a přidala pár zrnek soli. Dřevěná tlouček „pracovala“ dalších deset tahů a směs kukuřičného cukru se proměnila ve žlutý prášek, který vypadal docela lákavě a měl nepopsatelnou vůni, natolik, že některé děti neodolaly a tajně si nabraly hrsti prášku a daly si ho do úst.
Proces výroby nadýchané kukuřice tím nekončí. Moje babička vezme hmoždíř, nasype do něj kukuřičný škrob a otáčí s ním tak, aby jemný prášek spadl do síta. Hrudkovitý, tvrdý prášek, který v hmoždíři zůstane, se dá do hmoždíře a znovu se roztlouká, pak se vrátí zpět do hmoždíře (hmoždíř je tkané bambusové náčiní)... Všechen jemný prášek se dá do velké mísy.
Bavilo nás jíst kukuřici na klasu bez plastových nebo hliníkových lžiček, ale s... listy jackfruitu. Šli jsme na zahradu, natrhali listy jackfruitu, srolovali je a bambusovými párátky jsme jeden konec zašroubovali, čímž jsme vytvořili „lžíci“ na nabírání.
Na rozdíl od jiných rustikálních pokrmů vyžaduje konzumace kukuřice na klasu určitou „dovednost“: Jedlík zakloní hlavu, aby si na jazyk vzal „lžíci“ kukuřice, a poté zavře ústa, aby sliny mohly kukuřičný prášek pomalu rozpustit, aniž by ho žvýkal.
Jíst popcorn vyžaduje šetrný přístup, což znamená, že byste měli nabírat pouze mírné množství kukuřičného škrobu najednou; příliš mnoho způsobí, že se udusíte. Při jídle se vyhněte přímému pohledu do tváří ostatních lidí, abyste v případě udusení nebo vyplivnutí nezpůsobili nepříjemné pocity.
I když mám vlasy prošedivělé, stále si vážím nepopsatelného pocitu z pečené kukuřice: sladká chuť cukru, slaná chuť soli, oříšková chuť kukuřice a jemná vůně listů jackfruitu se mísí a vytvářejí lahodnou a nezapomenutelnou pochoutku!
Dnes odpoledne, když jsem se vracel do staré zahrady mé babičky, jsem se nemohl ubránit nostalgickému pocitu při pohledu na... starý kamenný mlýn – svědka těžké doby úzce spojené s pěstováním kukuřice v minulosti.
Když vzpomínám na kukuřičné pokrmy z dětství, stále mi v uších zní slova mé babičky: Že když chceš jíst, musíš jít do kuchyně. Že si musíš vážit jednoduchých, rustikálních pokrmů, vyvrcholení tvrdé práce a duše venkova, ne nutně gurmánských pochoutek. Že se musíš naučit jíst s grácií...
Ty lekce z raného dětství nikdy nezestárnou!
Zdroj: https://baodanang.vn/mon-bap-lo-cua-ngoai-3311944.html
