Nespočet cest k návratu

V průběhu dějin nikdo nikdy neuvažoval o tom, kolik to stojí synovská úcta. Myslel jsem si, že je to jen dočasné uspořádání. Netušil jsem, že duše mých předků tam budou namačkány pohromadě více než deset let.

Během odboje proti Francouzům se vesnice pana Hieua nacházela v nárazníkové zóně mezi našimi silami a nepřítelem. Přes den oblast dočasně ovládal loutkový režim. V noci se organizace Viet Minhu otevřeně scházely a partyzáni tajně kladli miny přímo na úpatí základů loutkové armády.

Tehdy byl pan Hieu jen malý chlapec. Později mu jeho babička vyprávěla příběh: „Váš otec byl v té době učitelem na vesnické škole. Bylo to v chaotickém období, jednoho nedělního rána, když se váš otec bezohledně vydal do města, aby se zúčastnil pohřbu svého učitele. Nějak se dostal při nájezdu, zajal ho nepřítel a odvedl do vojenského tábora.“

Takže nějakým podivným zvratem osudu donutili vašeho otce nosit křiklavou vojenskou uniformu barvy koňského trusu. Bylo to jako vtip. Byli jsme přesvědčeni, že kdyby ředitel školy osobně zasáhl, byl by poslán zpět k učitelství. Místo toho ho ale sebrali a odvezli na válečnou loď přímo do Jižního Vietnamu a od té doby jsme o něm neslyšeli.

Od té doby byl život Hieuova otce ukotven v ošuntělé, chaotické uličce okouzlujícího města Saigonu. Po desetiletích exilu měl možnost navštívit svou rodovou vlast pouze jednou ve stáří. Nikdy si nesplnil své poslední přání vrátit se do rodové země, žít ještě několik let a konečně v padesáti letech pokojně odpočívat ve své vlasti. Bohužel zemřel po mrtvici. Hieu dočasně uložil popel svého otce do chrámu na okraji města. Chrám byl malý, ale stúpa, v níž byl popel uložen, se tyčila do výšky devíti pater. Jedna urna, ne větší než dvě dlaně, vyžadovala značnou sumu peněz. V otázkách synovské zbožnosti se nikdo nikdy nesmlouvá o ceně. Myslel si, že je to jen dočasné opatření. Netušil, že duch jeho otce bude v tomto prostoru namačkán na více než deset let.

Kvůli úředním povinnostem byl pan Hieu po znovusjednocení země převelen pracovat na jih. Od té doby se celá jeho rodina usadila ve stejné čtvrti jako jeho starý otec, jejich domy byly od sebe vzdáleny jen několik ulic. Když pan Hieu odcházel, musel neochotně prodat svůj starý dům a pozemek, který vlastnily desítky generací jeho rodiny. V té době jeho dvě dcery ještě ani nedokončily základní školu. Nyní mají své vlastní děti. On i jeho manželka jsou také v důchodu již více než deset let. Letos, několik dní před výročím úmrtí svého otce, se pan Hieu pomalu procházel do chrámu. Toho rána se v chrámu konala vzpomínková bohoslužba, mladí mniši se pobíhali v hlavní hale. Devítipatrová pagoda byla opuštěná. Pan Hieu pomalu stoupal do nejvyššího patra, lapal po dechu jako ryba na suchu, s rozmazanýma očima a bušícím srdcem. Třesoucí se otevřel dveře modlitebny a z nich vyrazil závan studeného vzduchu, jako hustá mlha, který mu ochladil obličej. Poté, co si pan Hieu chvíli odpočinul a čekal, až opadne vyčerpání, s košilí propocenou a celým tělem se třásl, jako by měl rýmu, se mimovolně zachvěl, protože cítil, jak se mu na zátylek upírá mnoho bledých, apatických očí mrtvých. Ujišťoval se: „Blížím se ke konci svého života, brzy se stanu duchem, čeho se bát?“ Vložil hořící vonnou tyčinku do společné kadidelnice, pak se obrátil k otcovu oltáři a s úctou obětoval kadidlo před porcelánovým portrétem svého otce.

Po první úkloně vzhlédl a byl vyděšený. Otcova tvář se zdála být v pohybu, oči se mu leskly slzami, rty se mu zkřivily, jako by se každou chvíli rozplakal. Než se stačil vzpamatovat z šoku, pan Hieu uslyšel otcův chraplavý hlas: „Toto místo střeží démoni, synu. Mám takový strach. Prosím, dostaňte mě odsud co nejdříve. Nejlepší bude vrátit se do naší vesnice a být s našimi předky…“ Náhle se rozhostilo ticho. Mumlání připomínající rozrušený úl také utichlo. Venku se ozývaly kroky. Pan Hieu se podíval ven a uviděl mladého mnicha-novice, jak se shrbenými zády přechází po dveřích. Objevil se zdánlivě odnikud, zdánlivě hlídá u dveří, ne úmyslně zametá. A pak se stalo něco zvláštního: z obou stran mnichovy hlavy se pomalu vynořily dva slizké, krví potřísněné rohy, které se kroutily a škubaly. Kdyby neslyšel na pozdrav zpěv „Amitábha Buddha“, jistě by zemřel na infarkt. Když se probral, uviděl před sebou mladého mnicha ve volném rouchu, s oholenou hlavou, klidnými a přátelskými pohyby a soucitným úsměvem na rtech. Pan Hieu, silně pocený panikou, se zaklopýtal, sepjal ruce na oplátku a spěchal dolů.

Od toho dne pan Hieu nemohl klidně jíst ani spát. Mohl by mu jeho kolísavý krevní tlak způsobovat halucinace? Nikdy nevěřil v démony, bohy, peklo ani temné podsvětí. Ale jasné oči jeho otce, skutečně překypující slzami, a třesoucí se rty prosící bolestí, mu neustále každou minutu, každou hodinu pronásledovaly mysl. Mohlo by to místo být doupěm zlých duchů převlečených za buddhisty, kteří páchají zlé skutky? Po dlouhém přemýšlení nakonec všechno řekl svým sourozencům a dětem. Každý z nich reagoval směsicí soucitu a výsměchu: „Jsi senilní, starče. Máš bludy.“ Pan Hieu nevěděl, komu se svěřit, a tak se tajně připravil na tajnou cestu zpět do svého rodného města na Tet (lunární Nový rok). Pokud by u hrobů jeho předků bylo ještě dost půdy, s úctou by je požádal o svolení přivézt popel svého otce domů na setkání. Věděl, že kdyby to prozradil, pokusili by se ho zastavit. Refrén bude: „Panebože, za pár dní mi bude osmdesát, třesou se mi ruce i nohy, když si zapomenu vzít léky, budu mít tak vysoký krevní tlak, že se mi bude točit hlava, jedu sám na sever... Úplně se zblázním, tati!“ Nebo: „Bratře!“

Tři hodiny odpoledne dvacátého osmého dne lunárního Nového roku. Vlak Reunification Express, jedoucí ze severu na jih, vysadil cestující na nádraží. Odtud do jeho vesnice to bylo jen asi tři kilometry. Pan Hieu si opatrně přehodil přes rameno tašku s několika sadami teplého oblečení a balíčky léků na prevenci kardiovaskulárních onemocnění. Pomalu vystoupil z vlaku. Pomalu vyšel ze stanice. Cítil se naprosto v pořádku, srdce mu jemně bilo. Možná ho povzbudil chladný vánek spolu s vůní a barvami tradičního svátku Tet v jeho rodném městě. Bez spěchu si vytáhl límec vlněného svetru, ignoroval mnoho lákavých nabídek šikovných řidičů motorek a sebevědomě kráčel. Scéna před stanicí byla v předvečer Tetu jiná; ulice zářily barvami a vozidla kolem svištěla ​​závratnou rychlostí. Pan Hieu si blahopřál ke své moudrosti: Seděl za těmi řidiči motorek, proháněl se tím chaotickým davem a jeho staré tělo ještě nebylo připravené zemřít.

Když pan Hieu dorazil na okraj vesnice, zastavil se u sukovitého, staletého stromu muỗm a tiše se díval na jeho korunu zalitou měkkým zlatavým odpoledním sluncem. Věděl, že v tomto chladném zimním měsíci, kdy slunce stále tak jasně svítí, bude do setmění ještě dlouho trvat. Během své poslední návštěvy rodného města slyšel šeptání vesničanů o tom, že starosta a jeho žena chtějí tento strom pokácet, aby na něm postavili komunitní centrum, a jeho srdce se naplnilo obavami. Myslel si, že vysoký, stinný strom je samotnou podstatou, životodárnou krví každé osady, každé vesnice, ba i života každého člověka. Chtěl je odradit, ale když si náhle vzpomněl na svůj exil, mlčel a pevně sevřel ruce svých přátel a příbuzných, kteří se s ním loučili. Pak sklonil hlavu a odešel. Dnes, když se mohl opřít o robustní kmen starého stromu, jehož větve vesele šustí ve větru, cítil se tak šťastný, jako by potkal starého přítele. Byl pryč z domova po celá desetiletí; jistě nezůstalo mnoho jeho příbuzných, sousedů ani lidí v jeho věku. Najednou pocítil bodnutí smutku a chtělo se mu plakat.

Když se zastavil před uschlým bambusovým hájem podél silnice, zlatavé bambusové stonky zašustily a shazovaly poslední zvadlé listy na stojatý rybník hemžící se vodními hyacinty. Pan Hieu poznal uličku vedoucí k domu svého přítele, s nímž bojoval po boku téměř deset let proti Američanům. Během války měl jeho přítel truhlici plnou medailí a vyznamenání. V době míru nesl odpovědnost za neúnavný boj, odhodlaný oživit vesnici, která se potýkala s nesčetnými problémy. Přesto teď seděl bezvládně na svém invalidním vozíku před velkým košem přeplněným vepřovým masem. Jeden člověk pilně porážel maso kolem koše, zatímco druhý opatrně házel každý krví potřísněný kousek do čtyř rohů. Jeho vysoký synovec s jednou rukou v kapse džínů a druhou iPhonem stál za invalidním vozíkem, zdánlivě jako student na prázdninách. Když uslyšel otcův příkaz: „Hlídej mi dříví a hrnec,“ odsekl: „Tati, a ty taky, v jaké době žijeme, že stále ztrácíme čas malichernostmi? Vepřové maso je snadno dostupné na trhu; můžeš si koupit jakýkoli kus, který chceš.“ Během Tetu s bledýma, unavenýma nohama a rukama nahodile rozdělovali ty kašovité, vodnaté hrudky jídla. Kazilo to chuť k jídlu. Jeho otec zamával mastným nožem, vzhlédl a vynadal: „Zatraceně! Vejce je chytřejší než kachna. Celý rok jsme přispívali krmivem, prací, snášeli chlad a drsné počasí, brodili se rybníky, abychom vykrmili tohle sele, které má přes šedesát akrů. Odchováno na krmivu pro zvířata, vyrostlo za tři měsíce na přes sto kilogramů. Myslíš si, že tvůj otec je hloupý? Tři dny během Tetu tě cpát se do břicha špinavým, chemicky kontaminovaným jídlem z trhu rychle zabije.“

Jako svědek té prosté, rustikální výměny názorů jsem se právě chystal otevřít bránu a zapojit se do konverzace, možná abych vzdal úctu svému starému příteli, když chlapec zvedl poklici z hrnce. Stoupal oblak páry, který nesl charakteristickou vůni dokonale uvařených vepřových střev v doutnajícím vývaru. Nepamatuji si, kolikrát malý Hieu nesl na hlavě košík a následoval svého dědečka, aby dostal svůj podíl novoročního masa. Tehdy, pod střechou starobylého domu, kde pohromadě žily čtyři generace, byla atmosféra v rodině pana Hieua v předvečer Tetu tak radostná a vřelá. Jeho pradědeček s brýlemi nízko na nose pečlivě zastřihával cibule narcisů. Jeho dědeček se zabýval červenými dvojverší. Jeho dědeček třicátého dne lunárního roku poklidně popíjel chryzantémové víno, sbíral kousky voňavých vepřových střev s bazalkou, dokud nebyl lehce opilý. Pak vstal, mnul si ruce a mumlal: „Můj Tet je teď za mnou. Co víc si můžu přát? Jdu spát.“ Bez ohledu na královskou zemi, bez ohledu na Buddhův chrám, bez ohledu na vaše opovržení, explodovaly a třesly se granáty. Následující Tet se válka rozšířila poblíž vesnice a zanechala jen pár starších lidí, kteří se drželi země. Děti a vnoučata se rozprchli všemi směry a nechali dědečka samotného, ​​jak se snaží odnést domů košík masa. Sám si krájel droby, seděl sám, vychutnával si je, stěžoval si na hořkou chuť v ústech a proklínal: „Zatraceni ti francouzští parchanti, že zničili celému vesnickému Tetu!“ Pak tiše šel spát, natáhl ruce a nohy, tiše vrátil učení mudrců, tiše vrátil chrám Buddhovi. Té noci dědeček vystoupil do nebe, pokojně, jako by upadl do dlouhého spánku. Ten Tet, obecní chrám zasvěcený svatým, byl bez dědečka, chyběl mu melodický hlas, který by vedl obřad. Úředníci byli zmateni a truchlili nad ztrátou talentovaného muže narozeného v době neštěstí.

Ztracen v proudu melancholických vzpomínek, pan Hieu si to rozmyslel, povzdechl si a rozhodl se odložit návštěvu na později. Pak pomalu krůček za krůčkem kráčel po vesnické cestě. Pamatoval si každé stéblo trávy na této cestě před desítkami let, i se zavřenýma očima. Teď to byl suchý, tvrdý beton. Zřídka narazil na bambusovou bránu, trs starého bambusu šustil a chvěl se v ostrém podzimním větru. Projelo kolem něj několik lesklých aut. Musely být drahé; jeho vesnice je teď opravdu bohatá, pomyslel si. Početnější byly motorky vezoucí celé rodiny, které vzrušeně štěbetaly, když se vracely domů na Tet (lunární Nový rok). Jedna po druhé troubily těsně za ním. Nikdo nejevil známky toho, že by poznal osamělého starce, opatrně kráčejícího uprostřed rušné scény lidí a ozdob Tetu. Ani on nepoznával, čí jsou to děti. Srdce měl těžké smutkem, ale kupodivu byly jeho kroky lehké. Bylo to, jako by silnici zahalovala mlha. Povzdechl si a pomyslel si: „Ještě není tma, stále jsem zdravý, měl bych nejdřív navštívit hroby svých předků.“

Jeho vesnice měla pozemek o velikosti asi patnácti hektarů. Nevěděl, o jakou půdu se jedná; nemohla tam růst ani tráva. Od pradávna ho vesnice vyhrazovala pro shromažďování a trvalé usazení zemřelých. Stále byl určen jako hřbitov. Při své poslední návštěvě byl překvapen, když viděl, jak v této vesnici mrtvých růst změť hrobek, které se lišily výškou, velikostí a stylem. Tentokrát se před ním odehrávala tato chaotická scéna ve všech svých podobách, okázalá přehlídka bohatství a okázalosti, která se nedala zastavit. Přímo před jeho nohama stál na miniaturním pavilonu nově vykopaný hrob nějaké neznámé osoby, osm střech pokrytých glazovanými taškami, osm rohů ozdobených osmi draky se zahnutými ocasy, jejichž hlavy hrdě zdviženy ke střeše. Pan Hieu se zvědavě proplížil pootevřenými dveřmi.

Podle jeho názoru byla na velké kamenné desce o velikosti rohože vyryta slova „Nguyen NC…“ spolu s jeho plnými akademickými tituly a tituly. Téměř celou plochu desky pokrýval portrét majitele. Jeho tvář byla arogantní a samolibá, stejně jako když ještě byl ve funkci. Aha, tak to bylo… Pan Hieu toho muže velmi dobře znal. Pan Hieu se zaměřil na jeho husté obočí a vypoulené, chamtivé oči a zašeptal: „Poznáváš svého starého přítele Ly Quye? Nedělej si frázy, jako když jsi seděl na vrcholu. Pořád na nás chováš zášť, že jsme ti dali tu přezdívku, Ly Quy? Nejdřív ďábel, pak duch, pak student – ​​to byla jen neplecha. A teď k sobě buďme neformální, jako jsme bývali. Tehdy jsme si trochu moc dělali legraci, takže jsi se před dívkami červenáš. Promiň.“ S tou přehnaně širokou, otevřenou tlamou, rty tlustými jako dva kusy libového masa a kulatýma, vypoulenýma očima, které prozrazují nenasytnou a neukázněnou chuť k jídlu, by se k vám hodila jedině hanlivá přezdívka „Li Kui“.

Sdíleli jste stejnou tíživou situaci chudých studentů ubytovaných společně, talíř smažených krevet pro deset lidí, zhltli jste to na tři sousta – tak jste byli chamtiví, takže později, když jste měli příležitost, jste to všechno zhltli. Jako když jste jeli do provincie A vyšetřovat projekt rekultivace půdy migranty. Na základě rozhodnutí o rekultivaci půdy a jejím předání státnímu podniku, nevím, jaké kouzlo se tam hrály, ale mnoho pozemků mimo schválenou mapu bylo proměněno na stovky akrů kaučukovníkových plantáží vlastněných velkými osobnostmi. Moji kolegové a já ze sedmi velkých novin jsme tento případ tajně vyšetřovali, setkali se s mnoha oběťmi zabírání půdy, shromáždili podrobné informace do nejmenších detailů, abychom zveřejnili mnoho upřímných a humánních zpráv, prosáklých potem a slzami obyčejných lidí. Věděl jsem, že tento případ vyšetřujete, a tak jsem se s vámi setkal jako s přítelem a řekl vám všechno. Důvěrně jste mi položil ruku kolem ramen: „Nebojte se, pravda nakonec vyjde najevo, jen mi věřte.“ Tolik stížností se hrnulo na váš inspekční tým, naplněných důvěrou a nadějí. Nakonec však kaučuková plantáž zůstala stejná, vlastněná stejnou osobou jako předtím. Jediný rozdíl byl v tom, že v titulu k pozemku bylo původně uvedeno „právo užívání“, ale později se to změnilo na 50letý pronájem. V podstatě to nebylo jiné. Lidé měli podezření, že jste si přisvojili jmění. Tušili to, ale nechali to být, protože pozemkové zákony tehdy ještě nebyly plně rozvinuté. Ale já jsem si byl jistý, že jejich podezření se nemýlila. Protože jsem tě, Ly Quy, znal až příliš dobře. Později bys provedl ještě horší podvody. Všichni si mysleli, že se chystáš upadnout do nemilosti, ale měl jsi neuvěřitelné štěstí. Tvá ochrana byla silná. Nedotklo se tě ani slunce, ani déšť.

Po chvilce ticha pan Hieu zapálil vonnou tyčinku, ruka se mu třesla, když ji vkládal do kadidelnice, a zamumlal: „Teď jste se chytře dostal sem a ležel jste tady přede mnou. Pamatujete si, jak jste nás tehdy proklínal: ‚Nejste zdaleka tak ušlechtilý a otevřený jako já. Muž vysoké hodnosti! Jste ten typ s tak malými ústy, že se do nich nevejde ani jablko, do konce života z vás budou jen sluhové nosit nosítka.‘ Tehdy jsme se vám smáli do obličeje. Ale teď, když jsem se poučil, musím uznat, že jste byl tak chytrý ještě předtím, než jste byl dost starý. Zatímco my všichni jsme čelili situacím na život a na smrt, vy jste pohodlně odjel studovat do zahraničí a vrátil se do země s pohodlným postavením. A ani jste nebyl tak talentovaný. Zkrátka jste byl mazanější než ostatní. Ještě jako student druhého ročníku jste kalkuloval, jak si získat manželku, ne zrovna hezkou, ale milovanou dceru nějakého vedoucího oddělení v organizačním oddělení.“ Tehdy šla téměř celá třída studentů třetího ročníku do fronty, kromě tebe a pár dalších, kterým nezhasl jediný vlas na nohou. Po obnovení míru jsme se s obtížemi snažili uživit, ať jsme se snažili sebevíc, osudu obyčejných úředníků jsme se nemohli vyhnout. Ale ty jsi rychle stoupal v žebříčku. Každopádně jsi teď mrtvý, takže považuj své hříchy za odpuštěné. Sbohem, mám své vlastní podnikání.

Záměrně zamířil přímo k rodové hrobce a nevěděl, jaká magická síla ho vede, ale jeho nohy ho dovedly k vile v thajském stylu, ještě velkolepější než Ly Quyova hrobka. Zvědavě se přiblížil k masivnímu bloku žuly, na kterém stála třpytivá zlatá bronzová busta. Vypadala povědomě. Poté, co si pan Hieu třikrát plácl do čela, poznal svého přítele z dětství, přezdívaného „Velký bratr David“. Jeho rodiče byli oba bývalí katolíci, kteří se do sebe zamilovali a uprchli z církve. Protože se báli vrátit do své farnosti, ukryli se a postavili si v této vesnici dům, kde se narodil on. Jeho matka, o které se říkalo, že byla smíšeného západního původu, měla bledou pleť, platinovo blond vlasy a byla o hlavu vyšší než její manžel. Byla zručná v šití a neustále klepala na šicím stroji. Jeho otec byl malý a podsaditý, s krátkou plešatou hlavou, kulatou jako kokosová skořápka. Každý den pilně nesl svůj dlouhý, objemný rybářský prut a brodil se přes pole, přes jeden bok měl malý košík živých žab jako návnadu, přes druhý pak velký lakovaný košík, v němž bublala voda. Každý den ten malý muž chytil alespoň pár hadohlavých ryb. S hrdostí se s nimi chlubil každému, koho potkal: „Nakrmím toho malého darebáka. Chudák, je tak nemocný a slabý.“ Ten chlapec, kterému říkal nemocný, ve dvanácti letech už vypadal jako francouzský voják, jeho povaha byla bezkonkurenční. Každý, kdo měl tu smůlu a dostal od něj pěstí, měl o měsíce později bledý obličej. Proto si vysloužil přezdívku „Velký šéf David“. Ani já, o pár let starší než on, jsem se neodvážil vyzvat jeho pěst. Seděl ve třídě jako velký bojový kohout mezi skupinou plachých kuřat, cítil se méněcenný a v polovině školy odešel a dobrovolně se přihlásil do boje proti Američanům. Jednou jsem ho náhodou potkal na pochodu. Přes rameno měl přehozenou cinkající hromadu hrnců a pánví. Posmíval jsem se mu: „Jsi tak velký, ještě tě nepostřelili ti nosatí chlapi?“ Sevřel rty a zvedl pěst velikosti grapefruitu a já rychle zmizel. Pak, v roce 1979, když byla jeho jednotka přesunuta na frontu bojovat proti Číně, tiše zmizel. Poté, co do jeho rodného města dorazila demobilizační výzva, zmizel beze stopy.

O třicet let později se Big Boss David náhle vrátil do vesnice v luxusním autě v hodnotě několika miliard dongů. Jeho žena, úchvatně krásná, otevřela tónované okno a omamná vůně parfému zaplavila všechny od starých až po děti. V té době postavil svým rodičům malý dům, o něco větší než sídlo vesnického výboru. Také sponzoroval porodnici pro vesnici, plně vybavenou moderním lékařským vybavením. Dokonce utratil peníze za obnovu vesnického chrámu, jehož polovina taškové střechy se zřítila kvůli americkým bombám. Nikdo se už nezmínil o jeho dezerci. Ani se nikdo neptal, odkud se všechny ty peníze vzaly. Na pohřbu jeho otce celá vesnice následovala rakev. Každý dostal obálku s novou, křupavou zelenou bankovkou. Ti, kteří nebyli přítomni, toho hluboce litovali. A přesto nyní Big Boss David pokojně odpočívá v této miniaturní vile v thajském stylu.

Když pan Hieu opouštěl nesmírně bohatou a okázalou čtvrť, uvědomil si, že se už stmívá. Nefoukal ani vánek, ale zima ho štípala od nohou až k temeni hlavy. Rychle si přitáhl kabát a spěchal vpřed. Tentokrát ho nohy dovedly k bráně jeho starého domu. Stál před dvěma těžkými, masivními dřevěnými branami. Jedna z nich stále měla hlubokou, roztřepenou díru, jejíž třísky se mu téměř dotýkaly obličeje. Byla to stopa po Francouzovi v červeném klobouku, který minul své kuře a rozzlobeně stiskl spoušť. Pan Hieu, dychtivý jako dítě, otevřel bránu a třísky mu probodly prsteníček. Najednou uslyšel hlas volat: „Můj pravnuku, proč nejdeš dovnitř a nenavštívíš svého dědečka?“ Ale ne, starý muž ho zavolal, a pokud se včas neukáže, jistě dostane výprask. Zrovna když si tohle pomyslel, pan Hieu se ocitl se zkříženýma rukama před starým mužem. Stařec seděl na naleštěné černé mahagonové lavici, stále oblečený ve svém vybledlém, šedavém hedvábném rouchu. Starcovy ruce s neobvykle dlouhými prsty pevně svíraly šálek horkého čaje; muselo mu být zima.

Po obvyklé uctivé úkloně pan Hieu odvážně začal: „Dědečku! Lunární Nový rok se blíží, proč je tvůj dům tak opuštěný?“ „Ach, ach… Tvůj dědeček píše dvojverší ve vesnickém chrámu. Co se týče toho, co jsi chtěl říct, já vím, já vím. Přiveď svého otce zpátky do tohoto domu, ať to oživí.“ Pak se starý muž otočil a zavolal: „Kde je strýc Oi? Přines pero a inkoust, abych mohl dát svému pravnukovi novoroční dárek, a pak ho odvez domů, než mu nachladne.“ Pan Hieu byl zmatený a pomyslel si: „Strýc Oi zemřel už dávno. Za starých časů mě každý den vozil do školy. Ve dnech svátků nosil starci podnosy. Takže strýc Oi musí být mrtvý.“ Pan Hieu s novoročním dárkem v ruce kráčel po špičkách za strýcem Oiem. Jeho kroky byly lehké, když se proplétal malými domy slabě osvětlenými olejovými lampami. Oknem malého domu na rohu ulice, zahaleného ve stínu, pan Hieu zahlédl svého učitele na základní škole, pohrouženého do tlusté knihy. Přítel na invalidním vozíku, kterého chtěl navštívit po příjezdu na okraj vesnice, byl syn učitele. Strýc Oi, který chtěl učitele pozdravit, ho varoval: „Ne, mladý muži. Negativní energie je zde příliš silná; nezvládneš ji.“ Později uviděl starého muže, jak se kulhá s dlouhým rybářským prutem. Pan Hieu v něm poznal otce Velkého šéfa Davida, se dvěma košíky kymácejícími se sem a tam po obou stranách jeho boků. Než se stačil zeptat: „Proč je tu taková tma a zima?“, strýc Oi prošel branou domu v thajském stylu a ještě než se stačil zeptat: „Proč je tu taková tma a zima?“, zašeptal: „To je vila Velkého šéfa Davida. Soudce poslal démony, aby ho odtáhli v okamžiku, kdy sem dorazil, ještě než mohl projít branou.“ Když strýc Oi procházel kolem osmibokého domu s glazovanou taškovou střechou a pevně zavřenými dveřmi, rychle oznámil: „Stejně jako toho muže, i ho démoni chytili v okamžiku, kdy strčil hlavu do dveří. Slyšel jsem, že je to vysoce postavený úředník.“ Než se pan Hieu mohl zeptat na další otázku, strýc Oi ho zezadu jemně šťouchl: „Negativní energie je tu silná; měl bys jít bezpečně domů.“

Zdálo se, jako by pan Hieu právě těžce dopadl na zem, ale necítil žádnou bolest. Rychle se posadil, jen aby ho oslepilo několik paprsků baterky, které mu svítily přímo do obličeje. Ozývalo se mumlání mnoha hlasů. „Už je vzhůru, nevolejte sanitku.“ Když se pan Hieu podíval pozorně, poznal své synovce. Jeden se hrbil a podpíral ho záda, druhý vzrušeně štěbetal: „Od dnešního rána nás dámy neustále volají. Rozdělili jsme se, abychom hledali všude možně, ale nemohli jsme vás najít. Kdo by si pomyslel, že budete takto tvrdě spát u hrobu svého předka?“

Dávno padla noc. Foukal ostrý severní vítr, ale ne tak mrazivý jako zima, kterou právě zažil. Strýc a synovci se opatrně prodírali štěrbinami v hrobech. Když pan Hieu procházel kolem hrobky Velkého šéfa Davida, zeptal se: „Jak dávno zemřel?“ Bystrý synovec rychle odpověděl: „Před několika lety, strýčku. Zabili ho gangsteři. Když jeho tělo přivezli zpět do vesnice, ukázalo se, že byl velkým šéfem nelegální těžby uhlí. Také ovládal tajnou síť pro vývoz uhlí do Číny. Kdyby ho nezlikvidovali, byl by chycen zákonem za zločin zřícení dolu, pohřbení více než tuctu lidí najednou a jejich těla by nebyla nalezena.“ Když to pan Hieu uslyšel, zamumlal: „Unikl trestu na tomto světě, ale ne na onom. Opravdu děsivé. Opravdu děsivé.“ Jeden ze synovců se zeptal: „Co to říkáš, strýčku?“ Po chvíli pan Hieu znovu zamumlal: „Opravdu děsivé.“ Rozevřel ruku a zjistil, že je prázdná. Zpanikařil: „Vrať se, ať najdu pero, které mi dědeček Do dal jako novoroční dárek.“ Synovci zírali v úžasu a nechápali, co se děje. Tříska v konečku prstu mu stále pulzovala. Pan Hieu se na ni podíval v paprsku baterky a zamumlal: „Naštěstí nekrvácela.“ Najednou si pan Hieu uvědomil, že kdyby jim řekl, co se právě stalo, vyvolalo by jen posměch, zmlkl a sklesle pokračoval v chůzi.

Ještě té noci zavolal zlomyslný chlapec děti: „Sestřičky, okamžitě se vraťte do vesnice! Strýc je vážně nemocný.“

VTK

Zdroj: https://baotayninh.vn/muon-neo-coi-ve-a186135.html